Biografie - Talentul și poetica grabei

Domenico Gaetano Maria Donizetti s-a născut la 29 noiembrie 1797 la Bergamo, într-o familie de condiție modestă, fiind al cincilea dintre cei șase copii ai lui Andrea Donizetti și Domenica Nava.

În 1806, Gaetano a fost admis la "Lecțiile de muzică caritabilă", conduse și fondate de Simone Mayr cu scopul de a pregăti copiii pentru cor și de a le oferi o bază muzicală solidă. Băiatul s-a dovedit imediat a fi un elev exuberant și deosebit de inteligent: Mayr a simțit potențialul băiatului și a decis să îi supravegheze personal instruirea muzicală înclavecin și compoziție.

În 1811, Donizetti a scris "Il Piccolo compositore di Musica" (Micul compozitor de muzică) pentru o piesă de teatru școlară, ajutat și corectat de iubitul său profesor, care îl va sprijini pe tot parcursul vieții și pentru care va avea întotdeauna un respect profund.

În 1815, la recomandarea lui Mayr, Donizetti s-a mutat la Bologna pentru a-și completa studiile cu părintele Stanislao Mattei, care fusese deja profesorul lui Rossini. Mayr a contribuit la cheltuielile necesare pentru întreținerea băiatului. Cu fratele minor franciscan, un compozitor și profesor renumit, Donizetti a urmat cursuri de contrapunct timp de doi ani și a primit cu siguranță o educație impecabilă,chiar dacă nu se poate lega pe deplin de el din cauza caracterului aspru și taciturn al profesorului.

În ultimele luni ale anului 1817, Gaetano s-a întors la Bergamo și, grație interesului lui Mayr, a reușit să semneze aproape imediat un contract pentru a scrie patru opere pentru impresarul Zancla, debutând la Veneția în 1818 cu "Enrico di Borgogna", urmată în 1819 de "Il falegname di Livonia", ambele reprezentate cu un succes moderat și în care inevitabila influență - pentruîn acea perioadă - de Gioacchino Rossini.

Activitatea sa a putut continua liniștit și datorită faptului că, după cum povestește compozitorul însuși, a reușit să evite serviciul militar: Marianna Pezzoli Grattaroli, o doamnă din burghezia bogată din Bergamo, entuziasmată de talentele excepționale ale tânărului Donizetti, a reușit să-i cumpere scutirea.

În 1822, a prezentat "Chiara e Serafina" la Scala, un fiasco total care i-a închis porțile marelui teatru milanez timp de opt ani.

Adevăratul debut în operă a avut loc atunci când Mayr a refuzat comanda pentru o nouă operă și a reușit să-i convingă pe organizatori să i-o transmită lui Donizetti. Astfel, în 1822, "Zoraida di Granata" a luat naștere la Teatro Argentina din Roma și a fost primită cu entuziasm de public.

Celebrul impresar teatral Domenico Barbaja, care în cariera sa a făcut avere și pentru Rossini, Bellini, Pacini și mulți alții, i-a cerut lui Donizetti să scrie o operă semi-serioasă pentru San Carlo din Napoli: "La Zingara" a fost prezentată în același an și a avut un succes major.

Spre deosebire de Rossini, Bellini și, mai târziu, Verdi, care au știut să-și gestioneze opera, Gaetano Donizetti a produs în grabă, fără a face alegeri atente, urmând și acceptând, mai ales, ritmurile frenetice și stresante impuse de condițiile vieții teatrale din acea vreme.

La sfârșitul vieții sale deloc lungi, infatigabilul compozitor a lăsat în urmă aproximativ șaptezeci de opere, inclusiv seriale, semiseriale, comedii și farse, grand opéras e opere-comice La acestea se adaugă 28 de cantate cu acompaniament de orchestră sau pian, diverse compoziții de natură religioasă (printre care două Mese de Requiem în memoria lui Bellini și Zingarelli și oratoriile "Potopul universal" și "Cele șapte biserici"), piese simfonice, peste 250 de versuri pentru una sau mai multe voci și pian și compoziții instrumentale de cameră, inclusiv 19 cvartete de coarde careEle denotă influența principalilor clasici vienezi, Mozart, Gluck, Haydn, pe care i-a cunoscut și aprofundat alături de cei doi maeștri ai săi.

Sensibil la orice cerere a publicului și a impresarilor, este acuzat, mai ales de criticii francezi (în primul rând de Hector Berlioz, care l-a atacat energic în Journal des débats), de a fi " neîngrijit și repetitiv ".

Prolificitatea incredibilă a lui Donizetti a fost dictată de setea sa de profit, într-o perioadă în care compozitorul nu primea drepturi de autor așa cum se întâmplă astăzi, ci aproape doar onorariul stabilit în momentul în care lucrarea a fost comandată.

Măiestria lui Donizetti constă în faptul că aproape niciodată nu coboară la niveluri artistice nerezonabile, datorită măiestriei și profesionalismului dobândit în timpul studiilor cu Mayr: este ceea ce se numește "poetica grabei", ceea ce înseamnă că imaginația creatoare, în loc să fie tulburată și deprimată de termenele care trebuie respectate, este gâdilată, stimulată și ținutăîntotdeauna sub tensiune.

În 1830, în colaborare cu libretistul Felice Romani, a obținut primul său triumf cu adevărat mare cu "Anna Bolena", prezentată la Teatro Carcano din Milano și, în câteva luni, și la Paris și Londra.

Deși succesul și perspectiva palpabilă a unei cariere internaționale îi vor permite să își încetinească angajamentele, Donizetti a continuat să scrie într-un ritm incredibil: cinci opere în puțin mai puțin de un an, înainte de a atinge o altă piatră de hotar în producția sa, capodopera comică "L'elisir d'amore", scrisă din nou în mai puțin de o lună pe un libret de Romani, reprezentată în1832, cu mare succes la Teatro della Canobbiana din Milano.

În 1833 a prezentat "Il furioso all'isola di San Domingo" la Roma și "Lucrezia Borgia" la Scala, care a fost salutată de critici și de public ca fiind o capodoperă.

În anul următor, a semnat un contract cu San Carlo din Napoli, care prevedea o operă seria pe an. Prima care a fost pusă în scenă a fost "Maria Stuarda", dar libretul, bazat pe cunoscuta dramă a lui Schiller, nu a trecut de controlul cenzurii din cauza finalului sângeros: cenzorii napoletani erau bine cunoscuți pentru că cereau doar "happy end". În zece zile, Donizetti a adaptat muzica la o nouăDar nenorocirea acestei opere nu se încheie aici: "Maria Stuarda", reprezentată în forma sa originală la Scala în 1835, s-a încheiat cu un fiasco răsunător, cauzat de sănătatea precară a lui Malibran și de capriciile sale de divă.

După retragerea voluntară a lui Rossini de pe scenă în 1829 și moartea prematură și neașteptată a lui Bellini în 1835, Donizetti a rămas singurul mare reprezentant al melodramei italiene. Rossini însuși a fost cel care i-a deschis porțile teatrelor din capitala franceză (și a recompenselor atrăgătoare, mult mai mari decât cele care puteau fi obținute în Italia) și l-a invitat pe Donizetti să compună "MarinFaliero" va fi jucat la Paris.

În același an, la Napoli, a avut loc succesul extraordinar al operei "Lucia di Lammermoor", pe un text de Salvatore Cammarano, cel mai important libretist al perioadei romantice, succesorul lui Romani, care colaborase deja cu Mercadante, Pacini și care avea să scrie mai târziu patru librete pentru Verdi, printre care cele pentru "Luisa Miller" și "Il trovatore".

Între 1836 și 1837, și-a pierdut părinții, o fiică și pe iubita sa soție Vírginia Vasselli, cu care se căsătorise în 1828. Nici măcar repetatele pierderi familiale nu i-au încetinit producția, acum frenetică.

În octombrie, amărât de faptul că nu a fost numit director al Conservatorului ca succesor al lui Nicola Antonio Zingarelli (Mercadante, mai "autentic napoletan", i-a fost preferat), a luat decizia de a părăsi Napoli și de a se muta la Paris. S-a întors în Italia, la Milano, în 1841.

Astfel, a avut ocazia să asiste la o repetiție a operei "Nabucco" de Verdi în 1842 și a fost atât de impresionat de aceasta încât, din acel moment, s-a străduit să încerce să-l facă cunoscut pe tânărul compozitor la Viena, unde era directorul muzical al stagiunii italiene.

În același an, a dirijat o memorabilă interpretare (prima în Italia) a Stabat Mater de Rossini la Bologna, la invitația compozitorului însuși, care dorea ca Donizetti să accepte importantul post de maestru de capelă la San Petronio. Compozitorul nu a acceptat, deoarece tânjea să ocupe postul mult mai prestigios și mai profitabil de Kapellmeister la curtea habsburgică.

În timpul repetițiilor pentru "Don Sebastian" (Paris 1843), toată lumea a observat comportamentul absurd și extravagant al compozitorului, care suferea de amnezii frecvente și devenea din ce în ce mai neastâmpărat, în ciuda faptului că era cunoscut ca o persoană afabilă, spirituală și de o mare și rafinată sensibilitate.

Donizetti suferea de fapt de sifilis de ani de zile: la sfârșitul anului 1845 a fost lovit de o paralizie cerebrală severă, indusă de ultimul stadiu al bolii, și de simptomele unei boli mintale care se manifestase deja anterior.

La 28 ianuarie 1846, nepotul său Andrea, trimis de tatăl său, Giuseppe, care locuia la Constantinopol și care fusese avertizat de prietenii compozitorului, a organizat un consult medical, iar câteva zile mai târziu Donizetti a fost închis într-un azil de bătrâni la Ivry, lângă Paris, unde a rămas timp de șaptesprezece luni. Ultimele sale scrisori cunoscute datează din primele zile ale spitalizării și reprezintănevoia disperată a unei minți confuze și fără speranță care cere ajutor.

Doar datorită amenințărilor de a stârni un caz diplomatic internațional, având în vedere că Donizetti era cetățean austro-ungar și maestru de capelă al împăratului Ferdinand I de Habsburg, nepotul său a obținut permisiunea de a-l aduce la Bergamo la 6 octombrie 1847, când compozitorul era deja paralizat și cel mult capabil să rostească câteva monosilabe, adesea fără sens.

A fost plasat în casa unor prieteni care l-au îngrijit cu dragoste până în ultima sa zi. Gaetano Donizetti a murit la 8 aprilie 1848.