Biografia • El talent i la poètica de la pressa

Domenico Gaetano Maria Donizetti va néixer a Bèrgam el 29 de novembre de 1797 en una família humil, el cinquè dels sis fills d'Andrea Donizetti i Domenica Nava.

L'any 1806 Gaetano va ser admès a les "Lliçons de Música Caritatives" dirigides i fundades per Simone Mayr amb l'objectiu de poder preparar els nens per al cor i donar-los sòlides bases musicals. El nen demostra de seguida que és un estudiant exuberant i especialment intel·ligent: Mayr percep el potencial del nen i decideix seguir personalment la seva instrucció musical en clavecí i composició.

L'any 1811 Donizetti va escriure "Il Piccolo composito di Musica" per a una obra de teatre escolar, ajudat i corregit pel seu estimat mestre que el recolzaria durant tota la seva vida i pel qual sempre tindria un profund respecte.

El 1815, per recomanació de Mayr, Donizetti es va traslladar a Bolonya per completar els seus estudis amb el pare Stanislao Mattei, que ja havia estat mestre de Rossini. Mayr participa de les despeses necessàries per al manteniment del nen. Amb el frare menor franciscà, conegut compositor i professor, Donizetti segueix durant dos anys cursos de contrapunt i, sens dubte, rep una formació impecable, encara que no pugui vincular-s'hi de ple, pel caràcter malhumorat i tacitur del professor.

A laels últims mesos de 1817 Gaetano torna a Bèrgam i, gràcies a l'interès de Mayr, aconsegueix signar gairebé immediatament un contracte per escriure quatre òperes per a l'empresari Zancla, debutant a Venècia el 1818 amb "Enrico di Borgogna", una òpera. seguida l'any 1819 de "El fuster de Livònia", ambdues interpretades amb un èxit moderat i en què es percep la influència inevitable -per aquella època- de Gioacchino Rossini.

La seva activitat pot continuar pacíficament gràcies també al fet que, com explica el mateix compositor, aconsegueix evitar el servei militar: Marianna Pezzoli Grattaroli, dama de la rica burgesia de Bèrgam, entusiasmada amb els talents excepcionals dels joves. Donizetti, aconsegueix comprar l'exempció.

L'any 1822 va presentar "Chiara e Serafina" a La Scala, un fiasco total que va tancar les portes del gran teatre milanès durant vuit anys.

El veritable debut de l'òpera té lloc gràcies al fet que Mayr rebutja l'encàrrec d'una nova òpera i aconsegueix convèncer els organitzadors perquè la transmetin a Donizetti. Així va néixer l'any 1822, al Teatre Argentina de Roma, "Zoraida di Granata", que va ser rebuda amb entusiasme pel públic.

El famós empresari teatral Domenico Barbaja, que en la seva carrera també va fer fortuna de Rossini, Bellini, Pacini i molts altres, va demanar a Donizetti que escrivís una òpera semi seriosa per al San Carlo de Nàpols:"La Zingara" es presenta el mateix any i obté un èxit important.

A diferència de Rossini, Bellini i posteriorment Verdi, que van saber gestionar la seva feina, Gaetano Donizetti produeix de pressa, sense eleccions acurades, seguint i acceptant, sobretot, els ritmes frenètics i estressants imposats per les condicions. del teatre de vida de l'època.

Al final de la seva, certament no llarga vida, l'incansable compositor va deixar una setantena d'obres entre sèries, semisèries, buffe, farses, gran òperas i opéra-comiques . A aquestes cal afegir 28 cantates amb acompanyament d'orquestra o piano, diverses composicions de caràcter religiós (entre elles dues misses de Rèquiem en memòria de Bellini i Zingarelli, i els oratoris "El diluvi universal" i "Les set esglésies"), peces simfòniques, més de 250 lletres per a una o més veus i composicions instrumentals per a piano i cambra, entre elles 19 quartets de corda que denoten la influència dels principals clàssics vienesos, Mozart, Gluck, Haydn, coneguts i estudiats amb els seus dos mestres.

Sensible a totes les necessitats expressades pel públic i pels empresaris, va ser acusat, sobretot per la crítica francesa (en primer lloc Hector Berlioz que el va atacar amb força al Journal des débats), de ser " cutre i repetitiu ".

Es dicta la increïble prolificitat de Donizettide la set de lucre en una època en què el compositor no cobrava royalties enteses com són avui, sinó quasi només la quota establerta en el moment de l'encàrrec de l'obra.

La capacitat de Donizetti rau en el fet que gairebé mai no baixa a nivells artístics absurds, gràcies a l'ofici i la professionalitat adquirits durant els seus estudis amb Mayr: això és el que es defineix com la "poètica de la pressa", que vetllar perquè la imaginació creativa, en comptes de ser pertorbada i deprimida pels terminis que s'han de respectar, sigui pessigollada, sol·licitada i mantinguda sempre en tensió.

L'any 1830, amb la col·laboració del llibretista Felice Romani, va aconseguir el seu primer triomf veritablement gran amb "Anna Bolena", presentada al Teatre Carcano de Milà i, en pocs mesos, també a París i Londres. .

Tot i que l'èxit i la perspectiva tangible d'una carrera internacional li permetrien frenar els seus compromisos, Donizetti continua escrivint a un ritme increïble: cinc òperes en poc menys d'un any, abans d'arribar a una altra etapa essencial de la seva producció, l'obra mestra còmica "L'elisir d'amore", escrita en menys d'un mes encara sobre llibret de Romani, representada el 1832 amb gran èxit al Teatro della Canobbiana de Milà.

El 1833 va presentar "Il furioso all'isola di San Domingo" a Roma i a laScala "Lucrezia Borgia", que és aclamada per la crítica i el públic com una obra mestra.

L'any següent, va signar un contracte amb el San Carlo de Nàpols que preveu una òpera seriosa a l'any. La primera a pujar a l'escenari és "Maria Stuarda", però el llibret, extret del conegut drama de Schiller, no passa el control de la censura pel final sagnant: els censors napolitans eren coneguts per només exigir un "feliç". final". . En deu dies Donizetti va adaptar la música a un nou text, "Buondelmonte", que certament no va ser rebut de manera positiva. Però la desgràcia d'aquest treball no va acabar: "Maria Stuarda", presentada de nou en la seva forma original a La Scala l'any 1835 va acabar amb un sensacional fiasco provocat per la mala salut de Malibran, així com pels seus capritxos de diva.

Després de la retirada voluntària de Rossini dels escenaris el 1829 i la mort prematura i inesperada de Bellini el 1835, Donizetti segueix sent l'únic gran representant del melodrama italià. El mateix Rossini li va obrir les portes als teatres de la capital francesa (i unes tarifes atractives, molt superiors a les que es poden obtenir a Itàlia) i va convidar Donizetti a compondre "Marin Faliero" l'any 1835 per ser representat a París.

El mateix any arriba a Nàpols l'extraordinari èxit de "Lucia di Lammermoor", sobre un text de Salvatore Cammarano, el llibretista,El successor de Romani, més important que el període romàntic, que ja havia col·laborat amb Mercadante, Pacini i que després escriurà quatre llibrets per a Verdi, entre ells els de "Luisa Miller" i "Il Trovatore".

Entre 1836 i 1837 van morir els seus pares, una filla i la seva adorada dona Vírginia Vasselli, casada el 1828. Ni tan sols les repetides morts familiars van frenar la seva ja frenètica producció.

A l'octubre, amargat per la manca de nomenar director del Conservatori com a successor de Nicola Antonio Zingarelli (el més "autènticament napolità" Mercadante era preferit a ell), va prendre la decisió de deixar Nàpols i traslladar-se a París. . Va tornar a Itàlia, a Milà, l'any 1841.

Així va tenir l'oportunitat d'assistir als assajos del "Nabucco" de Verdi el 1842 i en va quedar tan impressionat que, a partir d'aquell moment, va intentar intentar-ho. conèixer el jove compositor a Viena, on és director musical de la temporada italiana.

El mateix any, per invitació del mateix autor, va dirigir una interpretació memorable (la primera a Itàlia) de l'Stabat Mater de Rossini a Bolonya, que voldria que Donizetti acceptés l'important càrrec de mestre de capella a Bolonya. Sant Petroni. El compositor no accepta, ja que anhela ocupar el càrrec molt més prestigiós i més remunerat de mestre de capella a la cort dels Habsburg.

Durant els assajos de "Don Sebastiano" (París 1843) tothom es va adonar del comportament absurd i extravagant del compositor, afectat per una amnèsia freqüent i cada cop més destemperat, tot i ser conegut com un afable, enginyós, gran i exquisit. sensibilitat.

Durant anys, Donizetti havia contret sífilis: a finals de 1845 va ser afectat per una paràlisi cerebral severa, induïda per l'últim estadi de la malaltia, i pels símptomes d'una malaltia mental que ja s'havia manifestat. prèviament.

El 28 de gener de 1846, el seu nebot Andrea, enviat pel seu pare Giuseppe que viu a Constantinoble i que va ser avisat pels amics del compositor, organitza una consulta mèdica i uns dies després Donizetti és tancat en una residència d'avis. a Ivry, prop de París, on va romandre disset mesos. Les seves últimes cartes conegudes es remunten als primers dies de la seva hospitalització i representen la necessitat desesperada d'una ment ara desesperadament confusa que demana ajuda.

Només gràcies a les amenaces de despertar un cas diplomàtic internacional, donat que Donizetti era ciutadà austrohongarès i mestre de capella de l'emperador Ferran I d'Habsburg, el seu nebot va obtenir permís per portar-lo a Bèrgam el 6 d'octubre de 1847. , quan a hores d'ara el compositor està paralitzat i capaç com a molt d'emetre uns quants monosíl·labs, sovint sensesentit.

És col·locat a casa d'amics que el cuiden amb amor fins al seu darrer dia de vida. Gaetano Donizetti va morir el 8 d'abril de 1848.