Biografia • Un camí interromput

Important filòsof del segle XX, recentment en el centre de gran interès en la represa del seu pensament per part de nombrosos estudiosos (en un esforç per destacar la seva originalitat respecte al seu amic Sartre que potser ho va eclipsar una mica), Maurice Jean Jacques Merleau-Ponty va néixer el 14 de març de 1908 a Rochefort-sur-Mer, una ciutat portuària de l'Atlàntic, al sud-oest de França. La pèrdua del seu pare a la guerra, l'any 1914, no li va impedir viure una infància feliç amb la seva família, "incomparable" i de la qual, segons va confiar a Jean-Paul Sartre , "mai recuperat".

Maurice Merleau-Ponty

Després de completar els seus estudis secundaris, un entusiasme precoç i decidit per la filosofia el va portar a traslladar-se a París per assistir-hi, des de 1926 fins a 1930, l'Ecole Normale Supérieure. La influència teòrica decisiva en aquests anys de formació vingué, sens dubte, de la seva lectura assidua de Bergson; el neokantià Léon Brunschvicg, el més estimat entre els professors normalistes de l'època, esdevé, en canvi, l'objectiu filosòfic privilegiat de les discussions entre Merleau-Ponty i Sartre, com a representant d'una crítica intel·lectualista a una matriu kantiana: el "pensament del sobrevol". - per superar-se en la direcció d'un "retorn al concret" radical.

El febrer de 1929, Merleau-Ponty era entre el públic de les conferènciesper Edmund Husserl a la Sorbona sobre "La introducció a la fenomenología transcendental" que l'any 1931 es publicarà en francès -considerablement ampliat- com a "Méditations Cartésiennes".

La comparació amb la fenomenologia de Husserl -en les vies d'adhesió, de radicalització i de crítica- tindrà un paper decisiu per al desenvolupament del pensament filosòfic del pensador francès, i en una mesura cada cop més gran, però només a partir de 1934.

En el seu primer treball de recerca doctoral, datat l'any 1933, no hi ha cap referència a la fenomenologia. Treballa en aquest projecte mentre es troba a Beauvais, una ciutat d'art (més tard semidestruïda pels bombardejos durant la Segona Guerra Mundial) al nord de França, a l'institut de la qual és cridat a ensenyar l'any 1931, després d'Agregació i un any de servei militar. .

Per desenvolupar la seva investigació "sobre la naturalesa de la percepció", a principis de la dècada de 1930 es va dedicar a un estudi assidu dels resultats metòdics i experimentals més recents de la psicologia, al voltant dels temes de la percepció i el propi cos: la seva atenció es dirigeix ​​principalment a la Gestalttheorie, però també al conductisme, la psicoanàlisi i alguns estudis de neurologia i psicopatologia.

La tasca filosòfica que es proposa, en la seva primera formulació, és arribar a la comprensió d'aquests resultats científics, en lala seva connexió i en el seu sentit profund, com el de comprometre d'una vegada per totes i a l'arrel els pressupòsits intel·lectuals del transcendentalisme filosòfic "clàssic".

Després d'un breu trasllat a Chartres el 1935, finalment va poder tornar a París on va romandre Agrégée-répétiteur a la Normale fins a l'esclat de la guerra.

Després d'haver participat en la curta aventura bèl·lica a França, durant l'ocupació alemanya va reprendre la docència en alguns instituts de París i va participar en les iniciatives d'un grup d'intel·lectuals de la Resistència, "Socialisme i llibertat", aprofundint el vincle amb Sartre.

Amb la fi de la guerra i el lliure retorn a la vida, el 1945 troba el filòsof francès en plena efervescència: en primer lloc, la impressionant "Fenomenologia de la percepció", la seva obra més important, es pot publicar per fi divulgant les seves reflexions sobre el cos, la percepció, l'espacialitat, el llenguatge, la intersubjectivitat, etc. Posicions interessants però de vegades criticades pels insiders per l'enorme esforç de conciliació, sembla que no sempre encertada, entre corrents filosòfiques diverses.

També l'any 1945, entre les diverses iniciatives en l'àmbit editorial, va assumir la direcció de la revista "Les Temps Modernes" juntament amb l'inseparable Sartre. Així s'inaugurava un període d'intens compromís polític, encara que mésteòric i concret (per concreció en va pensar Sartre), caracteritzat per una aproximació al marxisme , del qual els millors testimonis seran "Humanisme i terror" (1947) i el recull d'assaigs "Sentit i disbarat" (1948). L'any 1945 també va començar la docència universitària primer a Lió i després, del 1949 al 1952, a la Sorbona, anys marcats per un interès particular per la psicologia i la pedagogia.

Des de 1953 és professor de Filosofia al Collège de France. És l'inici d'un nou període en molts aspectes. Deixa "Les Temps Modernes", es trenca les relacions amb Sartre (el seu interès pel marxisme es converteix en una crítica radical, vegeu "Les aventures de la dialèctica" de 1955) i sorgeix el seu nou interès per la lingüística de Saussure; interès que el portarà a dissenyar una obra inacabada: “La prosa del món”.

Però l'obra filosòfica de Merlau-Ponty , entre les més inquietes i imprevisibles del segle XX, no s'atura en això, obrint-se a perspectives que, a través de l'elaboració de conceptes i lèxic cada cop més originals, la radicalització més profunda de la crítica de Husserl, una meditació històricofilosòfica al voltant de Hegel i Schelling i una important aproximació a la " segon" Heidegger , el portarà a redactar l'obra capital en la qual va començar a treballar el 1958, "El visible il'invisible". Una obra d'un gran pes filosòfic que es va aprofundir posteriorment en posteriors assaigs i en els cursos universitaris habituals.

Un camí que potser l'hauria portat a altres aterratges filosòfics però que es va veure interromput per la seva sobtada mort. , el 4 de maig de 1961, que va tenir lloc a París quan només tenia 53 anys.