Biografía • Un camiño interrompido

Importante filósofo do século XX, recentemente no centro de gran interese na reanudación do seu pensamento por parte de numerosos estudosos (co intento de destacar a súa orixinalidade con respecto ao seu amigo). Sartre que quizais o eclipsou un pouco), Maurice Jean Jacques Merleau-Ponty naceu o 14 de marzo de 1908 en Rochefort-sur-Mer, cidade portuaria do Atlántico, no suroeste de Francia. A perda do seu pai na guerra, en 1914, non lle impediu vivir unha infancia feliz coa súa familia, "incomparable" e da que, segundo confiou a Jean-Paul Sartre , "nunca recuperado".

Maurice Merleau-Ponty

Despois de rematar os seus estudos secundarios, un precoz e decidido entusiasmo pola filosofía levouno a mudarse a París para asistir, desde 1926 ata 1930, Escola Normal Superior. A influencia teórica decisiva nestes anos formativos veu sen dúbida da súa asidua lectura de Bergson; o neokantiano Léon Brunschvicg, o máis estimado entre os profesores normalistas da época, convértese en cambio no branco filosófico privilexiado das discusións entre Merleau-Ponty e Sartre, como representante dunha crítica intelectualista dunha matriz kantiana -"pensamento de sobrevuelo". - a superar na dirección dun "retorno ao concreto" radical.

En febreiro de 1929, Merleau-Ponty estivo entre o público das conferencias.de Edmund Husserl na Sorbona sobre "A introdución á fenomenoloxía transcendental" que en 1931 será publicado en francés -considerablemente ampliado- como "Méditations Cartésiennes".

A comparación coa fenomenoloxía de Husserl -nas vías de adhesión, radicalización e crítica- terá un papel decisivo para o desenvolvemento do pensamento filosófico do pensador francés, e en maior medida, pero só a partir de 1934.

No seu primeiro proxecto de investigación de doutoramento, datado en 1933, non se fai referencia á fenomenoloxía. Traballa neste proxecto mentres se atopa en Beauvais, cidade da arte (posteriormente semidestruída polos bombardeos durante a Segunda Guerra Mundial) do norte de Francia, en cuxo instituto está chamado a impartir clases en 1931, despois de Agregación e un ano de servizo militar. .

Para desenvolver a súa investigación "sobre a natureza da percepción", a principios da década de 1930 dedicouse a un estudo asiduo dos resultados metódicos e experimentais máis recentes da psicoloxía, arredor dos temas da percepción e do propio corpo: a súa atención diríxese principalmente á Gestalttheorie, pero tamén ao conductismo, a psicanálise e algúns estudos de neuroloxía e psicopatoloxía.

A tarefa filosófica que se propón, na súa primeira formulación, é chegar á comprensión destes resultados científicos, noa súa conexión e no seu sentido profundo, como a de comprometer dunha vez por todas e de raíz os presupostos intelectualistas do transcendentalismo filosófico “clásico”.

Despois dun breve traslado a Chartres en 1935 finalmente puido regresar a París onde permaneceu Agrégée-répétiteur na Normale ata o estalido da guerra.

Despois de ter participado na curta aventura bélica en Francia, durante a ocupación alemá retomou a docencia nalgúns institutos de París e participou nas iniciativas dun grupo de intelectuais da Resistencia, "Socialismo e Liberdade". afondando no vínculo con Sartre.

Co fin da guerra e o libre retorno á vida, 1945 atopa ao filósofo francés en pleno apoxeo: en primeiro lugar, a impresionante "Fenomenoloxía da percepción", a súa obra máis importante, pode por fin publicarse divulgando as súas reflexións sobre o corpo, a percepción, a espacialidade, a linguaxe, a intersubxectividade, etc. Posicións interesantes pero en ocasións criticadas polos insiders polo enorme esforzo de conciliación, non sempre parece exitosa, entre diversas correntes filosóficas.

Tamén en 1945, entre as diversas iniciativas no ámbito editorial, asumiu a dirección da revista "Les Temps Modernes" xunto co inseparable Sartre. Inaugurouse así un período de intenso compromiso político, aínda que máisteórico e concreto (por concreción pensouno Sartre), caracterizado por unha aproximación ao marxismo , do que os mellores testemuños serán "Humanismo e terror" (1947) e a colección de ensaios "Sentido e despropósito" (1948). En 1945 tamén comezou a impartir clases universitarias primeiro en Lyon e despois, de 1949 a 1952, na Sorbona, anos marcados por un especial interese pola psicoloxía e a pedagoxía.

Desde 1953 é profesor de Filosofía no Collège de France. É o comezo dun novo período en moitos aspectos. Abandona “Les Temps Modernes”, rachan as relacións con Sartre (o seu interese polo marxismo convértese nunha crítica radical, véxase “As aventuras da dialéctica” de 1955) e xorde o seu novo interese pola lingüística de Saussure; interese que o levará a deseñar unha obra inacabada: “A prosa do mundo”.

Pero a obra filosófica de Merlau-Ponty , entre as máis inquedas e imprevisibles do século XX, non se detén niso, abríndose a perspectivas que, a través da elaboración de conceptos e léxicos cada vez máis orixinais, a maior radicalización da crítica de Husserl, unha meditación histórico-filosófica arredor de Hegel e Schelling e un importante achegamento á " segundo" Heidegger , levarao a redactar a obra capital na que comezou a traballar en 1958, "O visible eo invisible". Unha obra de gran peso filosófico que se afondou posteriormente en posteriores ensaios e nos habituais cursos universitarios.

Un camiño que quizais o levaría a outros pousos filosóficos pero que se viu interrompido pola súa súbita morte. , o 4 de maio de 1961, que tivo lugar en París cando só tiña 53 anos.