Biografía - Cantante de la ternura

El gran chansonnier Jacques Brel nació en Bruselas el 8 de abril de 1929, de padre flamenco pero francófono y madre de lejano origen franco-español. Sin haber cumplido aún los 18 años, debido a los malos resultados en sus estudios, comenzó a trabajar en la fábrica de cartón que regentaba su padre (de esta experiencia nació su reivindicación de sentirse " encartonador "Al mismo tiempo, se une a un movimiento socialcristiano, la Franche Cordée, fundada en 1940 por Hector Bruyndonckx.

En su producción artística temprana, es posible encontrar los ideales vividos dentro de este grupo, es decir, indicios de religiosidad, cristianismo, humanitarismo evangélico, que desembocarán, en su Brel más maduro, en un existencialismo humanista à la Camus (a quien el artista considera cristiano de espíritu), en un socialismo libertario y anárquico y en un antimilitarismo feroz. Precisamente dentro dede Franche Cordée Brel conoció a Thèrese Michelsen, que se convertiría en su esposa y le daría tres hijas.

Participó en varias producciones teatrales en Bruselas e interpretó canciones de su propia composición en cabarets, en fiestas organizadas por estudiantes o en bailes. En 1953, grabó su primer disco con 'La foire' e 'Il y a'. Estas canciones fueron escuchadas por uno de los mayores cazatalentos de la época, Jacques Canetti (hermano de Elias). Convocado por él en París, Brel decidió dejar elEn la capital francesa actúa en el Trois Baudets, el mismo teatro en el que poco antes había debutado Georges Brassens.

A partir de ese momento, comenzó para Brel un periodo de duro trabajo: cantó en muchas de las "cuevas" y bistrós parisinos, se rumoreaba que hasta en siete por noche, sin lograr un éxito inmediato. El público y la crítica franceses, de hecho, no apreciaron inmediatamente su música, quizá también por su origen belga: la frase de un periodista que recordaba a Brel en un artículo que ' hay buenos trenes a Bruselas ".

Sin embargo, Jacques Canetti creyó en él: en 1955 le dio la oportunidad de grabar sus primeros discos de 33 rpm. Una de las más grandes cantantes de la época, la "diosa de Saint-Germain-des-Pres", Juliette Gréco, grabó una de sus canciones, "Le diable", y le presentó a Gérard Jouannest, pianista, y François Rauber, arreglista, que se convirtieron en sus principales colaboradores.

En 1957, con "Quand on n'a que l'amour", Brel ganó el Gran Premio del Disco de la Academia Charles Gros y vendió cuarenta mil ejemplares en sólo dos meses. Cantó en el Alhambra y en el Bobino. En 1961, de repente, Marlene Dietrich se presentó en el Olympia; Bruno Coquatrix, el director del teatro, llamó a Brel: fue un triunfo.

Los espectáculos del artista belga (hasta 350 al año) conocieron ahora un éxito extraordinario en todas partes, que le llevó también a la Unión Soviética (incluyendo Siberia y el Cáucaso), África y América. Un hecho curioso, testimonio de su fama, ocurrió en 1965 con ocasión de su primer concierto en el Carnegie Hall: 3800 espectadores entraron en el teatro para ver el espectáculo, pero se quedaron hasta 8000.fuera de las puertas.

En 1966, en la cima de su éxito y ante el estupor general, Brel declaró que, a partir del año siguiente y tras una serie de conciertos de despedida ante sus consternados admiradores, dejaría de cantar en público. Los recitales en el Olimpia, que comenzaron en noviembre, duraron tres semanas.

Deseoso de probar nuevas vías y emociones, se dedicó en particular al teatro y al cine. Reescribió el libreto de una comedia musical americana sobre Don Quijote, personaje muy querido por él, que decidió representar, rompiendo (por única vez) la regla que se había impuesto de no pisar más las tablas del teatro. La obra tuvo un gran éxito en Bruselas, pero no en París.

En 1967 escribió una obra de teatro, "Voyage sur la lune", que nunca llegó a estrenarse.

Ese mismo año, empezó a actuar en algunas películas como actor principal, y luego pasó a dirigir y escribir el guión de dos películas: la primera, "Franz", de 1972, cuenta la historia de amor entre dos cuarentones; junto a él, una cantante muy popular en Francia: Barbara. La segunda, "Far West", intenta revivir las historias de los buscadores de oro y pioneros de las llanuras de Bélgica, que habíanhizo soñar a Brel de niño. En esta película, el artista incluye una de sus canciones más famosas: 'J'arrive'.

Pero incluso la experiencia cinematográfica fue decayendo poco a poco, así que Brel lo dejó todo y empezó a navegar alrededor del mundo en su velero llamado Askoy. Al llegar a la Polinesia, él y su nueva compañera, la bailarina Maddly Bamy, se detuvieron en Atuona, un pueblo de Hiva Oa, una isla del archipiélago de las Marquesas donde había vivido Paul Gaugin. Aquí empezó una nueva vida, inmerso en unaOrganiza espectáculos y cinefórums para la población local y lleva el correo a las islas más lejanas en su avioneta bimotor.

Entretanto, sin embargo, cae enfermo de cáncer: comienza a viajar en secreto por Europa para someterse a un tratamiento con la esperanza de curarse. Con la ayuda de un círculo íntimo de amigos, los mismos que le habían acompañado a lo largo de toda su carrera como artista (Gréco, Jouannest y Rauber), graba su último disco, Nacido en las Islas Marquesas. Publicado en 1977, fue un gran éxito.éxito.

Brel murió en París, en el hospital de Bobigny, el 9 de octubre de 1978. Está enterrado en el cementerio de Hiva Oa, a pocos metros de Gaugin.

Con él desaparece uno de los más grandes artistas del siglo XX, capaz de hacer de la canción no sólo una canción para ser escuchada, sino una verdadera representación teatral. Cada actuación le agotaría, como escribe Enrico De Angelis en el prefacio del libro que recoge sus canciones traducidas por Duilio Del Prete: " Sus recitales son una obra maestra de la indecencia y la matemática al mismo tiempo. Rezuman realmente sentimiento, turbación, ira, dolor e ironía por cada gota de sudor, por cada "perla de lluvia" que reluce en su rostro. Pero todo está en realidad calculado -como en todo gran artista- al milímetro. [...] En sesenta minutos exactos había que decirlo todo, a costa de vomitar antes y después. Nunca se ha repetido una vez una obra ya representada ".

Entre los artistas italianos que han interpretado sus canciones figuran Duilio Del Prete, Gipo Farassino, Giorgio Gaber, Dori Ghezzi, Bruno Lauzi, Gino Paoli, Patty Pravo, Ornella Vanoni y Franco Battiato.