Biografija • Pjevač nježnosti

Veliki šansonjer Žak Brel rođen je u Briselu 8. aprila 1929. od oca Flamanca, ali frankofona i majke dalekog francusko-španskog porijekla. Još ne navršivši osamnaest godina, zbog loših rezultata u studiranju, počeo je raditi u fabrici kartona koju je vodio njegov otac (njegova afirmacija osjećaja " encartonner " proizlazi iz tog iskustva). U istom periodu bio je često u pokretu kršćansko-socijalnog nadahnuća, Franche Cordée, koji je 1940. osnovao Hector Bruyndonckx.

U njegovoj prvoj umjetničkoj produkciji moguće je pronaći ideale koji su živjeli unutar ove grupe, odnosno naznake religioznosti, kršćanstva, evanđeoskog humanitarizma, koji će u zrelijem Brelu dovesti do humanističkog egzistencijalizma a la Camus (koje umjetnik smatra kršćaninom u duhu), u libertarijanskom i anarhističkom socijalizmu i u žarkom antimilitarizmu. U okviru Franche Cordée Brel je upoznao Thèrese Michelsen, koja će postati njegova žena i dati mu tri kćeri.

Učestvuje u raznim pozorišnim predstavama u Briselu i nudi pesme sopstvene kompozicije u nekim kabareima, na zabavama koje organizuju studenti ili na balovima. Godine 1953. snimio je svoj prvi album sa "La foire" i "Il y a". Ove pjesme čuje jedan od najvećih skauta talenata tog vremena, Jacques Canetti (Elijasov brat). Pozvan od stranekada je u Parizu, Brel odlučuje da napusti svoj rodni grad i preseli se u francusku prestonicu, gde nastupa u Trois Baudets, istom pozorištu u kojem je Georges Brassens debitovao neposredno pre toga.

Od tog trenutka za Brela je počeo period velikog rada: pevao je u mnogim pariskim "pećinama" i bistroima, priča se čak i sedam uveče, a da nije postigao trenutni uspeh. Zapravo, francuska javnost i kritičari nisu odmah cijenili njegovu muziku, možda i zbog njegovog belgijskog porijekla: fraza novinara koji je Brela podsjetio u članku da " postoje odlični vozovi za Brisel ".

Jacques Canetti je, međutim, vjerovao u njega: od 1955. dao mu je priliku da snimi prva 33 okretaja u minuti. Jedna od najvećih pjevačica tog vremena, "boginja Saint-Germain-des-Presa", Juliette Gréco, snima jednu od svojih pjesama, "Le diable", i upoznaje ga sa Gérardom Jouannestom, pijanistom, i François Rauberom, aranžerom. , kome postaju glavni saradnici.

Godine 1957., sa "Quand on n'a que l'amour", Brel je osvojio Grand Prix du Disque Académie Charles Gros i prodao, za samo dva mjeseca, četrdeset hiljada primjeraka. Pjevajte u Alhambri i u Bobinu. 1961. Marlene Dietrich je iznenada izgubila Olimpiju; Bruno Coquatrix, upravnik pozorišta, naziva Brela: to je trijumf.

Nastupi belgijskog umjetnika (do 350 godišnje)sada svuda nailaze na izuzetan uspeh, koji ga vodi i u Sovjetski Savez (uključujući Sibir i Kavkaz), Afriku i Ameriku. Zanimljiva činjenica koja svedoči o njegovoj slavi desila se 1965. godine prilikom njegovog prvog koncerta u Karnegi holu: 3.800 gledalaca je ušlo u pozorište da pogleda predstavu, ali je čak 8.000 ostalo ispred kapije.

Godine 1966., na vrhuncu svog uspjeha i na opšte zaprepaštenje, Brel je izjavio da od sljedeće godine i nakon niza oproštajnih koncerata svojih užasnutih obožavatelja, više neće pjevati u javnosti. Resitali na Olimpiji, koji su počeli u novembru, traju pune tri sedmice.

U želji da isproba nove puteve i emocije, posebno se posvetio pozorištu i bioskopu. Prepisuje libreto američke muzičke komedije o Don Kihotu, njemu veoma dragom liku, koji odlučuje da protumači prekršivši (samo jednom) pravilo koje je sebi dao da više ne kroči u pozorište. Predstavništvo postiže veliki uspeh u Briselu, ali ne i u Parizu.

Godine 1967. napisao je komediju "Voyage sur la lune", koja nikada neće imati svoj debi.

Iste godine počeo je glumiti u nekim filmovima kao glavni glumac, a zatim je prešao na režiju i pisanje dva filma: prvi, "Franz", iz 1972. godine, pripovijeda o ljubavi između dvoje četrdesetogodišnjih stari; pored njega veoma popularan pevač u Francuskoj:Barbara. Drugi, "Daleki zapad", pokušava da oživi u ravnicama Belgije priču o tragačima za zlatom i pionirima, koji su Brela sanjali kao dete. U ovaj film umjetnik ubacuje jednu od svojih najpoznatijih pjesama: "J'arrive".

Čak i kinematografsko iskustvo, međutim, postepeno se troši. Brel tada ostavlja sve iza sebe i počinje putovati svijetom na svom jedrenjaku zvanom Askoy. Jednom u Polineziji, sa svojom novom partnericom, plesačicom Maddly Bamy, zaustavlja se u Atuoni, selu Hiva Oa, ostrvu u arhipelagu Marquesas gdje je Paul Gaugin živio. Ovdje počinje novi život, uronjen u potpuno drugačije društvo od zapadnog, s više ljudskih ritmova, okružen nezagađenom prirodom. On postavlja predstave i kinoforume za lokalno stanovništvo i sa svojim motorom s dva motora prenosi poštu na najudaljenija ostrva.

Međutim, on se u međuvremenu razboli od raka: započinju tajna putovanja u Evropu na terapije u nadi da će se oporaviti. Uz pomoć užeg kruga prijatelja, istih onih koji su ga pratili tokom njegove karijere kao umjetnika (Gréco, Jouannest i Rauber), snimio je uživo svoj najnoviji album, rođen na Markizskim ostrvima. Objavljena 1977. godine, imala je ogroman uspjeh.

Brel je preminuo u Parizu, u bolnici Bobigny, 9. oktobra 1978. godine. Sahranjen je na groblju HivaOa, nekoliko metara od Gaugina.

Sa njim nestaje jedan od najvećih umetnika dvadesetog veka, sposoban da od pesme napravi ne samo pesmu za slušanje, već pravu pozorišnu predstavu. Svaka emisija ga je iscrpljivala, kao što Enrico De Angelis piše u predgovoru knjige koja sadrži njegove pjesme u prevodu Duilia Del Pretea: " Njegovi recitali su remek-djelo nepristojnosti i matematike u isto vrijeme. Zaista su natopljeni osjećajem, metež, bijes, bol i ironija od svake kapi znoja, od svakog "bisera kiše" koji blista na njegovom licu. Ali sve je zapravo sračunato - kao kod svakog velikog umjetnika - na hiljadu. [...] Za tačno šezdeset minuta trebalo je sve izgovoriti, po cijenu povraćanja prije i poslije. Komad koji je već izveden nikada nije ponovljen samo jednom ".

Među izvođačima koji su interpretirali njegove pjesme u Italiji posebno pamtimo Duilija Del Pretea, Gipa Farassina, Giorgia Gabera, Dorija Ghezzija, Bruna Lauzija, Gina Paolija, Patty Pravo, Ornellu Vanoni i Franca Battiata.