Biografi - Sanger af ømhed

Den store chansonnier Jacques Brel blev født i Bruxelles den 8. april 1929 af en flamsk, men fransktalende far og en mor af fjern fransk-spansk oprindelse. Endnu ikke 18, på grund af dårlige resultater i sine studier, begyndte han at arbejde i den papfabrik, som hans far drev (fra denne oplevelse hans påstand om at føle " encartonner "Samtidig sluttede han sig til en kristen-social bevægelse, Franche Cordée, der blev grundlagt i 1940 af Hector Bruyndonckx.

I hans tidlige kunstneriske produktion er det muligt at finde de idealer, der leves i denne gruppe, dvs. antydninger af religiøsitet, kristendom, evangelisk humanisme, som i hans mere modne Brel vil føre til en humanistisk eksistentialisme à la Camus (som kunstneren betragter som kristen i ånden), til en libertær og anarkistisk socialisme og til en voldsom antimilitarisme. Netop inden fori Franche Cordée mødte Brel Thèrese Michelsen, som skulle blive hans kone og give ham tre døtre.

Han deltog i flere teaterforestillinger i Bruxelles og optrådte med sine egne sange i kabareter, til fester arrangeret af studerende eller til baller. I 1953 indspillede han sin første plade med 'La foire' og 'Il y a'. Disse sange blev hørt af en af tidens største talentspejdere, Jacques Canetti (Elias' bror). Indkaldt af ham i Paris, besluttede Brel at forlade denhjemby og flyttede til den franske hovedstad, hvor han optrådte på Trois Baudets, det samme teater, hvor Georges Brassens havde debuteret kort forinden.

Fra det øjeblik begyndte en periode med hårdt arbejde for Brel: han sang i mange af de parisiske "huler" og bistroer, efter sigende så mange som syv om natten, uden at opnå øjeblikkelig succes. Det franske publikum og kritikere værdsatte faktisk ikke hans musik med det samme, måske også på grund af hans belgiske oprindelse: en journalist mindede Brel om i en artikel, at ' der er gode togforbindelser til Bruxelles ".

Jacques Canetti troede dog på ham: I 1955 gav han ham mulighed for at indspille sine første 33 rpm-plader. En af tidens største sangerinder, "gudinden fra Saint-Germain-des-Pres", Juliette Gréco, indspillede en af hans sange, "Le diable", og introducerede ham til Gérard Jouannest, pianist, og François Rauber, arrangør, som blev hans vigtigste samarbejdspartnere.

I 1957 vandt Brel med 'Quand on n'a que l'amour' Grand Prix du Disque fra Académie Charles Gros og solgte 40.000 eksemplarer på bare to måneder. Han sang på Alhambra og Bobino. I 1961 tabte Marlene Dietrich pludselig på Olympia; Bruno Coquatrix, teaterchefen, ringede til Brel: det var en triumf.

Den belgiske kunstners shows (op til 350 om året) fik nu ekstraordinær succes overalt, hvilket også bragte ham til Sovjetunionen (inklusive Sibirien og Kaukasus), Afrika og Amerika. En besynderlig kendsgerning, der vidner om hans berømmelse, fandt sted i 1965 i anledning af hans første koncert i Carnegie Hall: 3800 tilskuere kom ind i teatret for at se showet, men så mange som 8000 blev tilbage.uden for porten.

I 1966, på højdepunktet af sin succes og til almindelig forbløffelse, erklærede Brel, at han fra det følgende år og efter en række afskedskoncerter for sine forfærdede beundrere ikke længere ville synge offentligt. Koncerterne på Olimpia, som begyndte i november, varede i tre uger.

Ivrig efter at afprøve nye veje og følelser helligede han sig især teater og film. Han omskrev librettoen til en amerikansk musikalsk komedie om Don Quixote, en figur, der var ham meget kær, og som han besluttede at opføre, idet han (for eneste gang) brød den regel, han havde givet sig selv om ikke længere at betræde teatrets brædder. Stykket blev en stor succes i Bruxelles, men ikke i Paris.

I 1967 skrev han et skuespil, "Voyage sur la lune", som aldrig blev opført.

Samme år begyndte han at medvirke i et par film som hovedrolleindehaver, og derefter instruerede han og skrev manuskript til to film: Den første, 'Franz', fra 1972, fortæller historien om kærligheden mellem to fyrreårige; ved siden af ham er en sangerinde, der er meget populær i Frankrig: Barbara. Den anden, 'Far West', forsøger at genoplive historierne om guldgraverne og pionererne på sletterne i Belgien, som havdeI denne film har kunstneren inkluderet en af sine mest berømte sange: "J'arrive".

Men selv filmoplevelsen ebbede gradvist ud, så Brel lagde det hele bag sig og begyndte at sejle jorden rundt på sit sejlskib Askoy. Da han ankom til Polynesien, stoppede han og hans nye ledsager, danseren Maddly Bamy, i Atuona, en landsby på Hiva Oa, en ø i Marquesas-øgruppen, hvor Paul Gaugin havde boet. Her begyndte han et nyt liv, nedsænket i enHan arrangerer forestillinger og filmfora for lokalbefolkningen og bringer posten til de fjerneste øer i sit tomotorede fly.

I mellemtiden blev han imidlertid syg af kræft: Han begyndte i al hemmelighed at rejse rundt i Europa for at blive behandlet i håb om helbredelse. Med hjælp fra en inderkreds af venner, de samme, som havde fulgt ham gennem hele hans karriere som kunstner (Gréco, Jouannest og Rauber), indspillede han sin sidste plade, Born in the Marquesas Islands. Den udkom i 1977 og blev en stor succes.succes.

Brel døde i Paris, på Bobigny-hospitalet, den 9. oktober 1978. Han er begravet på Hiva Oa-kirkegården, få meter fra Gaugin.

Med ham forsvinder en af det 20. århundredes største kunstnere, som var i stand til at gøre sangen til ikke bare en sang, man lytter til, men en sand teaterforestilling. Hver optræden ville udmatte ham, som Enrico De Angelis skriver i forordet til den bog, der samler hans sange oversat af Duilio Del Prete: " Hans koncerter er et mesterværk af uanstændighed og matematik på samme tid. De oser virkelig af følelser, uro, vrede, smerte og ironi fra hver eneste sveddråbe, fra hver eneste "regnperle", der glimter i hans ansigt. Men alt er faktisk beregnet - som hos enhver stor kunstner - til tusindedelen. [...] På præcis 60 minutter skulle alt siges, på bekostning af opkast før og efter. Aldrig er et stykke, der allerede er blevet opført, blevet gentaget én gang... ".

Kunstnere i Italien, der har fortolket hans sange, omfatter Duilio Del Prete, Gipo Farassino, Giorgio Gaber, Dori Ghezzi, Bruno Lauzi, Gino Paoli, Patty Pravo, Ornella Vanoni og Franco Battiato.