Biografie - Ein Schlag ins Herz

Der sensible Schriftsteller Kahlil Gibran wurde am 6. Januar 1883 in Bisharri (Libanon) in eine maronitische Kleinbürgerfamilie hineingeboren. Seine Eltern waren maronitische Christen, Katholiken aus Nordpalästina; er wuchs mit zwei Schwestern, Mariana und Sultana, und seinem Halbbruder Boutros aus der ersten Ehe seiner Mutter auf,verwitwet.

Die Gibran-Familie, eine eng verbundene und von gegenseitigem Respekt geprägte Familie, war aus wirtschaftlichen Gründen gezwungen, in die Vereinigten Staaten auszuwandern. 1895 landeten sie auf amerikanischem Boden. Im Alter von zwölf Jahren begann Kahlil Gibran, die örtlichen Schulen zu besuchen, weshalb sein Name zu Kahlil Gibran verkürzt wurde, eine Formel, die er später in seinen englischen Schriften verwendete.

Später, als Erwachsener, lebte er in Boston im chinesischen Viertel, das von italienischen, irischen und syrischen Einwanderern bewohnt wurde.

1899 kehrte er für drei Jahre nach Beirut zurück, um arabische Sprache und Literatur zu studieren. Danach blieb er im Libanon und in Syrien, aber 1902 kehrte er nach Boston zurück, weil er das Land, das sein Leben so sehr geprägt hatte, wiedersehen wollte.

1908 ging er nach Paris, um an der Akademie der Schönen Künste zu studieren und lernte die Philosophie von Nietzsche und Rousseau kennen. 1920 gehörte er in New York zu den Gründern der Arabischen Liga, die die arabische Tradition durch den Beitrag der westlichen Kultur erneuern sollte.

Gibrans (westlicher) Erfolg ist in der Tat vor allem auf den faszinierenden religiösen Synkretismus zurückzuführen, der "Der Prophet" (geschrieben 1923) durchdringt: Die Idee einer allgemeinen Vorstellung von Gottheit herrscht über allem, in der Bilder und Symbole aus jeder Religion und Philosophie (Katholizismus, Hinduismus, Islam, Sufi-Mystiker neben europäischen Idealisten, Romantikern, Nietzsche undArabische Mystiker).

Für Kahlil Gibran ist die Existenz die Zeit, die gegeben ist, um die Kluft, die zwischen uns und Gott besteht, wieder zu schließen. Wenn es dem Einzelnen gelingt, Gut und Böse, Vollkommenheit und Unvollkommenheit, kleine Gefühle und große Leidenschaften nebeneinander bestehen zu lassen, werden sich Weisheit, Vollkommenheit und Glück im Zusammentreffen von Gegensätzen manifestieren.

Gibrans Mystik entzieht sich jeder Klassifizierung, der Dichter spricht in Bildern und greift auf eine symbolische Welt mit tausend Bedeutungen zurück, die durch ihre Universalität den Hindu und den Christen, den Atheisten und den Gläubigen anspricht.

Sein Erfolg beruht gerade darauf, dass er sich zwischen Ost und West, zwischen Beirut, Paris und New York bewegt.

Als Künstler war Gibran eine wahrhaft eklektische Persönlichkeit, ganz im Gegensatz zu dem, was sein Ruhm, der hauptsächlich mit dem "Propheten" verbunden ist, vermuten lässt.

Gibran war nicht nur Schriftsteller, sondern auch Maler und Kulturveranstalter, ganz im Gegensatz zu seinem schüchternen und introvertierten Charakter. Die meisten seiner Initiativen sind der verdienstvollen Hilfe seiner Freundin Mary Haskell zu verdanken, die ihn mehrmals finanzierte.

Zu seinen weiteren Werken gehört "Il miscredente", ein 1908 für die Zeitschrift "L'Emigrante" geschriebener Kurzroman, in dem politisches Engagement und zivile Spannungen noch immer die religiöse Dimension überwiegen.

Weitere erwähnenswerte Werke sind der autobiografische Text (in dem er seine Trauer über den Tod seiner geliebten Frau Selma zum Ausdruck bringt), "The Broken Wings" (1912), der in englischer Sprache verfasst wurde, und die "Spiritual Maxims", ein für seine Produktion typischer Text zwischen Aphoristik und Mystik, der eine Versöhnung zwischen West und Ost anstrebt.

Er starb am 10. April 1931 in New York an Leberzirrhose und Tuberkulose; sein Leichnam wurde auf seinen Wunsch hin in eine libanesische Einsiedelei gebracht.

Zwei Jahre später wird ein unvollendet gebliebenes Werk veröffentlicht: "Der Garten des Propheten".