Elämäkerta - Harjoituksia sielulle

Íñigo López syntyi 24. joulukuuta 1491 Loyolan linnassa lähellä Azpeitian kaupunkia (Espanja). Hän oli nuorin kolmestatoista sisaruksesta, ja hänen äitinsä kuoli Ignatiuksen ollessa vain seitsemänvuotias. Hänestä tuli Kastilian kuningaskunnan rahastonhoitajan Juan Velázquez de Cuéllarin, joka oli hänen sukulaisensa, palveluksessa oleva palvelija. Ignatiuksen hovielämään kuului tuona aikana hillitön tyyli, johon ei liittynyt minkäänlaisia moraalisia rajoituksia.

Vuonna 1517 hän astui armeijan palvelukseen. Pamplonan taistelussa (1521) saamansa vakavan haavoittumisen seurauksena ja haavasta johtuen hän vietti pitkän toipumisjakson isänsä linnassa. Hänen oleskelunsa aikana hänellä oli tilaisuus lukea lukuisia uskonnollisia tekstejä, joista monet olivat omistettu Jeesuksen ja pyhien elämälle. Häntä valtasi halu muuttaa elämäänsä, ja hän sai inspiraationsa FransiskuksenHän päätti kääntyä uskoon ja lähti Pyhään maahan kerjäläiseksi, mutta joutui pian palaamaan Espanjaan.

Tänä aikana hän kehitti oman, erottelukykyyn perustuvan rukous- ja kontemplaatiomenetelmänsä. Näiden kokemusten tuloksena syntyivät myöhemmin "Hengelliset harjoitukset", menetelmiä, jotka kuvasivat meditaatioiden sarjan, jonka tuleva jesuiittojen veljeskunta omaksui. Tämä työ vaikutti myös syvästi katolisen kirkon tuleviin propagandamenetelmiin.

Hän siirtyy Kataloniassa sijaitsevaan Manresan luostariin, jossa hän valitsee hyvin ankaran askeesin. Ignatius näkee erilaisia näkyjä, joista hän kertoo myöhemmin "Omaelämäkerrassaan". Neitsyt Mariasta tulee hänen ritarillisen hartautensa kohde: sotilaallisilla mielikuvilla on aina tärkeä osa Ignatius Loyolan elämässä ja uskonnollisissa pohdinnoissa.

Vuonna 1528 hän muutti Pariisiin opiskelemaan kaupungin yliopistoon; hän viipyi Ranskassa seitsemän vuotta syventäen kirjallista ja teologista sivistystään ja yrittäen saada muut opiskelijat mukaan "hengellisiin harjoituksiinsa".

Kuusi vuotta myöhemmin Ignatiuksella oli kuusi uskollista oppilasta: ranskalainen Peter Faber, espanjalaiset Francis Xavier (tunnettu nimellä Pyhä Francis Xavier), Alfonso Salmeron, James Lainez, Nicholas Bobedilla ja portugalilainen Simon Rodrigues.

Elokuun 15. päivänä 1534 Ignatius ja kuusi muuta opiskelijaa kokoontuivat Montmartressa, lähellä Pariisia, ja sitoutuivat toisiinsa köyhyys- ja siveyslupauksella: he perustivat "Jeesuksen seuran" tavoitteenaan elää lähetyssaarnaajina Jerusalemissa tai matkustaa ehdoitta kaikkialle, minne paavi heidät määrää.

He matkustivat Italiaan vuonna 1537 hakemaan paavin hyväksyntää uskonnolliselle sääntökunnalleen. Paavi Paavali III kiitti heidän aikomuksiaan ja antoi luvan vihkiä heidät papeiksi. 24. kesäkuuta Venetsiassa Rabin (nykyisin Rab, Kroatian kaupunki) piispa vihki heidät pappisvihkimykseen. Keisarin, Venetsian, paavin ja Osmanien valtakunnan väliset jännitteet tekivät matkan Jerusalemiin mahdottomaksi, jotenVastavihityt papit voivat omistautua vain rukoukseen ja hyväntekeväisyystyöhön Italiassa.

Ignatius laatii uuden sääntökunnan perustuslakitekstin ja lähtee yhdessä Faberin ja Lainezin kanssa Roomaan saadakseen sen paavin hyväksyttäväksi. Kardinaalien kokous suhtautuu tekstiin myönteisesti, ja paavi Paavali III vahvistaa sääntökunnan paavin bullalla "Regimini militantis" (27. syyskuuta 1540), mutta rajoittaa jäsenmäärän kuuteenkymmeneen (rajoitus poistetaan kolme vuotta myöhemmin).

Ignatius valitaan Jeesuksen seuran ensimmäiseksi kenraalipäälliköksi. Hän lähettää seuralaisensa lähetystyöntekijöiksi ympäri Eurooppaa perustamaan kouluja, instituutteja, korkeakouluja ja seminaareja. Hengelliset harjoitukset painetaan ensimmäisen kerran vuonna 1548: Ignatius joutuu inkvisition eteen, mutta hänet vapautetaan. Samana vuonna Ignatius Loyolainen perustaaensimmäinen jesuiittakollegio, kuuluisa "Primum ac Prototypum Collegium ovvero Messanense Collegium Prototypum Societatis", joka oli kaikkien muiden jesuiittojen menestyksekkäästi perustamien opetusta antavien kollegioiden prototyyppi eri puolilla maailmaa, mikä teki opettamisesta ritarikunnalle tunnusomaisen.

Jesuiittojen veljeskunta, joka perustettiin aluksi vahvistamaan Rooman kirkkoa protestanttisuutta vastaan, tulee itse asiassa vaikuttamaan ratkaisevasti vastarevoluution onnistumiseen.

Ignatius kirjoitti sitten vuonna 1554 hyväksytyt "jesuiittakonstituutiot", jotka loivat monarkkisen organisaation ja edistivät ehdotonta kuuliaisuutta paavia kohtaan. Ignatiuksen säännöstä tuli jesuiittojen epävirallinen motto: " Ad Maiorem Dei Gloriam "Vuosien 1553 ja 1555 välisenä aikana Ignatius kirjoitti (sanellen sen sihteerilleen isä Gonçalves da Câmaralle) elämäntarinansa. Omaelämäkerta - joka on olennainen hänen hengellisen harjoituksensa ymmärtämisen kannalta - pysyi kuitenkin salassa yli puolitoista vuosisataa, ja sitä säilytettiin ordenin arkistossa.

Ignatius Loyola kuoli Roomassa 31. heinäkuuta 1556. 31. heinäkuuta, hänen kuolinpäivänään, vietetään uskonnollista juhlapäivää.

Hänet kanonisoitiin 12. maaliskuuta 1622, ja viisitoista vuotta myöhemmin (23. heinäkuuta 1637) hänen ruumiinsa sijoitettiin kullattuun pronssiuurnaan Pyhän Ignatiuksen kappeliin Rooman Gesù-kirkossa.