Biographie - Übungen für die Seele

Íñigo López wurde am 24. Dezember 1491 im Schloss von Loyola in der Nähe der Stadt Azpeitia (Spanien) geboren. Als jüngstes von dreizehn Geschwistern starb seine Mutter, als Ignatius erst sieben Jahre alt war. Er wurde Page im Dienst von Juan Velázquez de Cuéllar, dem Schatzmeister des Königreichs Kastilien und einem Verwandten von Ignatius. Das höfische Leben von Ignatius in dieser Zeit war von einem unbändigen Stil geprägt, der keine moralischen Schranken kannte.

1517 trat er in den Heeresdienst ein. Aufgrund einer schweren Verwundung, die er während der Schlacht von Pamplona (1521) erlitt, verbrachte er eine lange Zeit der Rekonvaleszenz im Schloss seines Vaters. Während seines Aufenthalts hatte er Gelegenheit, zahlreiche religiöse Texte zu lesen, von denen viele dem Leben Jesu und der Heiligen gewidmet waren. Überwältigt von dem Wunsch, sein Leben zu ändern, wurde er von Franziskus inspiriertEr beschloss zu konvertieren und ging ins Heilige Land, um dort als Bettler zu leben, war aber bald gezwungen, nach Spanien zurückzukehren.

Während dieser Zeit entwickelte er seine eigene Methode des Gebets und der Kontemplation, die auf der Unterscheidung beruht. Das Ergebnis dieser Erfahrungen sollten später die "Exerzitien" sein, Methoden, die eine Reihe von Meditationen beschreiben, die der zukünftige Jesuitenorden übernehmen sollte. Dieses Werk sollte auch die zukünftigen Propagandamethoden der katholischen Kirche tiefgreifend beeinflussen.

Er tritt in das Kloster von Manresa in Katalonien ein, wo er sich für eine sehr strenge Askese entscheidet. Ignatius hat verschiedene Visionen, wie er später in seiner "Autobiographie" berichtet. Die Jungfrau Maria wird zum Gegenstand seiner ritterlichen Verehrung: militärische Bilder werden immer eine wichtige Rolle im Leben und in den religiösen Betrachtungen des Ignatius von Loyola spielen.

1528 zog er nach Paris, um an der dortigen Universität zu studieren. Sieben Jahre lang blieb er in Frankreich, vertiefte seine literarische und theologische Kultur und versuchte, andere Studenten in seine "Exerzitien" einzubeziehen.

Sechs Jahre später konnte Ignatius auf sechs treue Schüler zählen: den Franzosen Peter Faber, die Spanier Franz Xaver (bekannt als der heilige Franz Xaver), Alfonso Salmeron, James Lainez, Nicholas Bobedilla und den Portugiesen Simon Rodrigues.

Am 15. August 1534 trafen sich Ignatius und die anderen sechs Studenten in Montmartre bei Paris und verbanden sich mit einem Gelübde der Armut und Keuschheit: Sie gründeten die "Gesellschaft Jesu" mit dem Ziel, als Missionare in Jerusalem zu leben oder bedingungslos dorthin zu reisen, wohin der Papst sie beauftragte.

Sie reisten 1537 nach Italien, um die päpstliche Genehmigung für ihren Orden zu erhalten. Papst Paul III. lobte ihre Absichten und erlaubte ihnen, zu Priestern geweiht zu werden. Am 24. Juni wurden sie in Venedig vom Bischof von Rab (heute Rab, eine kroatische Stadt) geweiht. Die Spannungen zwischen dem Kaiser, Venedig, dem Papst und dem Osmanischen Reich machten eine Reise nach Jerusalem unmöglich, so dass dieNeu geweihte Priester können sich in Italien nur dem Gebet und der karitativen Arbeit widmen.

Ignatius bereitet den Text für die Konstitutionen des neuen Ordens vor und reist mit Faber und Lainez nach Rom, um ihn vom Papst genehmigen zu lassen. Eine Kardinalskongregation befürwortet den Text und Papst Paul III. bestätigt den Orden mit der päpstlichen Bulle "Regimini militantis" (27. September 1540), begrenzt jedoch die Zahl der Mitglieder auf sechzig (eine Beschränkung, die drei Jahre später aufgehoben wird).

Ignatius wird zum ersten Generaloberen der Gesellschaft Jesu gewählt. Er schickt seine Gefährten als Missionare durch ganz Europa, um Schulen, Institute, Kollegs und Seminare zu gründen. 1548 werden die Exerzitien zum ersten Mal gedruckt: Ignatius wird vor das Inquisitionstribunal gestellt, aber wieder freigelassen. Im selben Jahr gründet Ignatius von Loyola diedas erste Jesuitenkolleg, das berühmte "Primum ac Prototypum Collegium ovvero Messanense Collegium Prototypum Societatis", der Prototyp aller anderen Lehrkollegs, die die Jesuiten mit Erfolg in der ganzen Welt gründen würden, wodurch die Lehre zu einem charakteristischen Merkmal des Ordens wird.

Der Jesuitenorden, der mit der Absicht gegründet wurde, die Kirche von Rom zunächst gegen den Protestantismus zu stärken, wird in der Tat zum Erfolg der Gegenreformation beitragen.

Ignatius verfasste daraufhin die 1554 verabschiedeten "Jesuitenkonstitutionen", die eine monarchische Organisation schufen und absoluten Gehorsam gegenüber dem Papst forderten. Ignatius' Regel sollte zum inoffiziellen Motto der Jesuiten werden: " Ad Maiorem Dei Gloriam "In der Zeit zwischen 1553 und 1555 schrieb Ignatius die Geschichte seines Lebens auf (und diktierte sie Pater Gonçalves da Câmara, seinem Sekretär). Die Autobiographie, die für das Verständnis seiner Exerzitien unerlässlich ist, blieb jedoch über anderthalb Jahrhunderte lang geheim und wurde in den Archiven des Ordens aufbewahrt.

Ignatius von Loyola starb am 31. Juli 1556 in Rom. Der religiöse Feiertag wird am 31. Juli, dem Tag seines Todes, begangen.

Am 12. März 1622 wurde er heiliggesprochen, und fünfzehn Jahre später (am 23. Juli 1637) wurde sein Leichnam in einer vergoldeten Bronzeurne in der Kapelle des Heiligen Ignatius in der Gesù-Kirche in Rom beigesetzt.