Biographie - Le bouche-à-bouche

Louis Daniel Armstrong, trompettiste de jazz, est l'un des plus grands représentants de ce genre musical et celui qui a donné une toute nouvelle empreinte à la musique afro-américaine. En ce qui concerne sa naissance, il y a une petite histoire qui définit également un petit mystère. Armstrong a toujours affirmé qu'il était né le 4 juillet (fête nationale aux États-Unis) en 1900, mais, enEn fait, des études récentes ont montré que le grand trompettiste est né le 4 août 1901.

Il convient de souligner les recherches subventionnées par la Nouvelle-Orléans, sa ville natale, et menées par Tad Jones, qui semble avoir retrouvé les actes de baptême originaux du "roi du jazz". Selon ces documents, "Satchmo" (c'est le surnom qu'on lui donnait : il signifie, en gros, "bouche de sac"), avait vieilli d'un an et d'un mois, peut-être à cause d'un problème de santé.résoudre certains problèmes liés à ses jeunes débuts à Chicago et à New York, où il ne voulait pas paraître plus jeune qu'il ne l'était.

Louis Armstrong a eu une enfance difficile : ses parents se sont séparés peu avant sa naissance et le petit garçon a été confié à sa grand-mère maternelle Joséphine, tandis que sa mère, selon toute vraisemblance, se prostituait.

Il passe ses journées à osciller entre marginalisation et délinquance même si, heureusement, naît en lui un grand intérêt, un antidote capable de l'éloigner des déviations dangereuses et en même temps de le "sortir" de ce milieu sordide : la musique.

Louis Armstrong

Encore trop jeune pour jouer de la trompette ou pour en apprécier le potentiel et les nuances, il se limite à l'époque à chanter dans un groupe local très particulier, car il n'a que la rue pour scène.

La pratique extemporanée, le chant à l'improviste et à tue-tête lui permettent cependant de développer une excellente intonation et un remarquable sens de l'improvisation, sans oublier que ce dernier est en fait le principal signe distinctif du jazz.

Mais la vie de la rue reste la vie de la rue, avec tous les dangers et inconvénients qu'elle comporte. Louis, même s'il le voulait, ne peut s'extraire complètement de ce contexte. Un jour, il est même surpris en train de tirer sur un revolver volé à l'un des compagnons de sa mère, pour fêter la fin de l'année. La conséquence est qu'il est transféré dans une maison de correction pour environ deux ans, et qu'il doit également se rendre à l'école de la rue.C'est peut-être de là qu'est née l'angoisse amoureuse qui a marqué sa vie, qui a vu défiler deux épouses et de nombreuses relations.

Même en maison de correction, Louis Armstrong trouve le moyen de faire de la musique : il rejoint d'abord la chorale de l'institut, puis l'orchestre, où il commence par jouer du tambour. Il prend également ses premières leçons de cornet, grâce à son professeur, Peter Davis, qui lui donne l'occasion d'étudier les rudiments de cette sorte de "substitut" de la trompette. L'orchestre de l'institut est très populaire.par les habitants et parcourt les rues en jouant des airs en vogue à l'époque, comme le célèbre "When the Saints Go Marchin' in", qui, récupéré plusieurs années plus tard, deviendra l'un de ses chevaux de bataille.

À sa sortie de la maison de correction, il commence à fréquenter les pubs et les clubs dans l'espoir de jouer dans un orchestre. Au cours d'une de ces soirées, il rencontre Joe Oliver, considéré comme le meilleur cornettiste de la Nouvelle-Orléans (anciennement connu sous le nom de "King Oliver"). Les deux s'entendent bien et Oliver, sur le point de s'installer, demande à Kid Ory (un autre cornettiste de la Nouvelle-Orléans) de l'aider à jouer dans un orchestre.célèbre trompettiste de jazz) pour être remplacé par Louis lui-même.

Ce n'est qu'à partir de novembre 1918, stimulé par le travail sur les riverboats (les bateaux qui naviguaient sur le Mississippi), qu'Armstrong apprend à déchiffrer les partitions, devenant ainsi un musicien complet. Après quelques années de ce régime peu reposant (le travail sur les bateaux était très fatigant), il s'installe à Chicago en 1922, laissant derrière lui une Nouvelle-Orléans qui s'est peu à peu transformée,Il a de plus en plus "corrompu" ses goûts musicaux, au point de dépoussiérer un folklore désuet et édulcoré.

Armstrong, à cette époque de sa maturité artistique, suivait au contraire une autre voie, complètement différente, fondée sur la rigueur polyphonique des lignes musicales et, d'une autre manière, sur la tentative de donner au soliste un rôle à la fois hégémonique et intégré dans le tissu musical.

Heureusement, il est recruté par King Oliver dans son "Creole Jazz Band", où il a l'occasion de se produire en tant que soliste et de mettre en valeur l'extrême virtuosité qu'il a désormais acquise avec son instrument. En effet, de l'avis général des amateurs et des historiens, "Satchmo" avait de l'inventivité, de l'imagination rythmique et mélodique, alliées à un volume sonore impressionnant et à un sens de l'humour à toute épreuve.un cachet incomparable.

Après une série de tournées, nous arrivons en 1924, une année particulièrement importante pour "Satchmo". Il se marie, quitte l'orchestre d'Oliver et rejoint le big band de Fletcher Henderson, un colosse du jazz qui dispose d'un des meilleurs orchestres de l'époque, riche en solistes de qualité. Preuve de ce saut qualitatif, Armostrong a l'occasion d'enregistrer des morceaux avec Sidney Bechet, Bassie Smith etbeaucoup d'autres.

Il décide alors de poursuivre une carrière solo et enregistre "Hot Fives and Hot Sevens", faisant ainsi du jazz l'une des expressions les plus élevées de la musique, avec sa trompette claire et lumineuse et sa voix sale sortie tout droit du fond de sa gorge.

Depuis, les succès se succèdent, mais à l'ombre de quelques voix critiques dénonçant les limites et les travers du phénomène Armstrong. Louis est même accusé d'être un Oncle Tom en raison de son ambiguïté à l'égard de ses frères noirs. Mais c'est précisément grâce à sa présence charismatique qu'il contribue à faire tomber toutes les barrières raciales en devenant l'une des premières vedettes noires de la musique.Outre les concerts et les tournées, sa vie s'enrichit de collaborations (par exemple avec Zilmer Randolph), et il s'ouvre également au cinéma, apparaissant dans plusieurs films, dont "High society" (1956) de Charles Walters, avec Grace Kelly, Bing Crosby et Frank Sinatra, dans lequel le musicien introduit et conclut la première et la dernière scène du film.

Devenu une icône (voire une caricature de lui-même, selon certains), Louis Armstrong est certes devenu ces dernières années l'ambassadeur du jazz dans le monde, mais il a également prêté son image à une série d'événements très discutables sur le plan artistique.

À ce stade de sa carrière, le Maestro n'était plus en mesure de prendre des décisions autonomes, mais était "géré" par des fonctionnaires sans scrupules.

Après ce triste déclin, le roi du jazz s'éteint le 6 juillet 1971 à son domicile du Queens, à New York.