Životopis - Claptonmania

V polovici 60. rokov 20. storočia sa na stenách v Londýne objavil nápis Clapton je Boh "Boli to roky virtuózneho rozkvetu tohto absolútneho talentu elektrickej gitary, ktorý ako málokto iný dokázal zo svojej šesťstrunovej gitary preniesť pocity a emócie. Potom prišiel Jimi Hendrix a všetko sa zmenilo, úlohu Erica Claptona v rámci gota "gitarových hrdinov" podkopala vizionárska impulzívnosť veľkomestského Indiána Jimiho, ale to je už ináhistória.

Eric Patrick Clapp sa narodil 30. marca 1945 v Ripley v Surrey (Anglicko). Ako nemanželský syn dostal od starých rodičov, u ktorých žil, svoju prvú gitaru, keď mal štrnásť rokov. Nový nástroj, ktorý bol elektrifikovaný len niekoľko rokov, ho okamžite zaujal a začal hrať notu za notou zo 78. platní blues, ktoré kolovali po dome.

V roku 1963 založil svoju prvú kapelu "Roosters" a už mal za sebou 24-karátové blues. O niekoľko mesiacov neskôr pôsobil v skupine "Casey Jones And The Engineers" a potom v "Yardbirds", ktorí ho angažovali namiesto Top Tophama. Počas dvoch rokov, ktoré strávil v skupine, si vyslúžil prezývku "Slowhand" a prehĺbil zvuk troch kráľov - B.B., Freddieho a Alberta - ako aj zvuk Muddyho Watersa a Roberta Johnsona.

V roku 1965, po hite "For Your Love", ho John Mayall povolal do skupiny "Bluesbreakers", ponuku, ktorú Clapton narýchlo prijal, priťahovaný záujmom o blues, ktorý ho odvádzal od popových pokušení, do ktorých upadali jeho ostatné hudobné skúsenosti. S Johnom Mayallom je priestor len na jeden album, ale je skutočne skvelý. Úzkostlivé hľadanie ideálnych spoločníkov ho poháňa, žeV tom istom roku založil spolu s bubeníkom Gingerom Bakerom a basgitaristom Jackom Bruceom skupinu "Cream". Dokonca aj v rozhodne rockovom prístupe jednej z prvých a najvplyvnejších superskupín v histórii rocku majú bluesové štandardy významné miesto: je to prípad skladieb Willieho Hambone Newberna "Rollin' and umblin", Alberta Kinga "Born under a bad sign", Willieho Dixona "Spoonful", Skipa Jamesa "I'm so glada "Crossroads" Roberta Johnsona.

Úspech je obrovský, ale možno nie je dobre zvládnutý tromi ľuďmi. Ktorí, premožení svojím nafúknutým egom, čoskoro dospejú k zrelým nenapraviteľným nezhodám, a tak sa rozídu už v roku 1968.

Clapton sa vracia na trh so svojím Fenderom na pleci a hľadá si ďalších dobrodružných spoločníkov. Potom prichádza ďalšia superskupina, ešte efemérnejšia, s Blind Faith po boku Stevea Winwooda, potom Plastic Ono Band Johna Lennona a americké turné s Delaney & Bonnie. V skutočnosti to, čo sa zapíše do histórie ako jeho prvý sólový album ("Eric Clapton",vydaný vydavateľstvom Polydor v roku 1970) je ešte veľmi ovplyvnený skúsenosťami s manželmi Bramlettovcami, keďže "Slowhand" využíva ich kapelu a väčšinu skladieb píše s Delaney Bramlett. Debut má R&B zvuk pokropený gospelom, ktorý je nepochybne vzdialený tomu, čo hudobník dovtedy navrhoval.

Kto by si myslel, že Eric Clapton bol v tomto období spokojný, veľmi by sa mýlil. nielenže sa dramaticky zvýšil počet spoluprác a kapiel, v ktorých sa zúčastňoval, ale musel tiež zvádzať tvrdý boj s heroínom, závislosťou, ktorá ho privádzala na mizinu (dokonca zastavil svoje drahocenné gitary, aby uspokojil drogových dílerov).

Na pokraji katastrofy má dosť rozumu na to, aby stiahol veslá do člna a zostal na pár rokov na mieste.

13. januára 1973 zorganizovali Pete Townshend a Steve Winwood koncert, aby ho vrátili na pódium. Tak vznikol, takmer ako benefícia, album "Eric Clapton's Rainbow Concert", ktorý bol v tom čase kritikou prijatý vlažne. jeho kariéra sa však obnovila a napriek tomu, že problémy s drogami ešte neboli úplne zažehnané, dosiahol obrovský úspech, po ktorom nasledovali ďalšie albumyPo kocovine zo slávy a raketovo rastúcich tržieb ho však za rohom čaká ďalší neúspech, spôsobený štylistickými rozhodnutiami, ktoré verejnosť dlhodobo neocenila.

V roku 1976 to opäť skúsil s Dylanom a The Bandom: spojenie zafungovalo a on bol opäť hviezdou, akou bol. Odvtedy bola cesta "Manolenta" dláždená zlatom, aj keď bola dláždená obvyklými vzostupmi a pádmi - v skutočnosti viac pádmi ako vzostupmi. Len ako príklad uvediem albumy ako "Backless" v roku 1978, "Another Ticket" v roku 1981, "Behind the Sun" v roku 1985, "August" v roku 1986 a "Journeyman" v roku 1986.1989 majú byť zabudnuté.

Inak je to v prípade "Money and cigarettes" z roku 1983, ale stačí počuť gitary Erica Claptona a Ry Coodera spolu (s prídavkom menej známeho, ale rovnako šikovného Alberta Leeho).

Talent sa prejavuje aj naživo, čoho dôkazom je dvojka "Just One Night" z roku 1980, ale ani pódium nie je zárukou (stačí si vypočuť "24 Nights" z roku 1991, aby ste tomu uverili). Toto obdobie je však plné peňazí, modeliek, kokaínových večierkov a nešťastia (tragická smrť ich dvojročného syna, zo vzťahu s Lory Del Santo, v New Yorku).

Prišli aj soundtracky: zatiaľ čo "Homeboy" z roku 1989 nudil ako rovnomenný film Mickeyho Rourkea, "Rush" z roku 1992 obsahuje dve skladby, ktoré signalizujú, že elektroencefalogram nie je plochý: krásne a nezabudnuteľné sú "Tears in heaven", autobiografická balada venovaná jeho zosnulému synovi, a "Don't know which way to go" Willieho Dixona v neošúchanej verzii.

Medzitým sa neuskutoční to, čo malo byť odovzdanie Stevie Ray Vaughanovi (Clapton vystupuje s druhým gitarovým velikánom práve v tú noc, keď Texasan pri havárii helikoptéry prichádza o život) a Clapton nachádza nové podnety na albume "Unplugged" z roku 1992, akustickom koncerte pre MTV a úprimnej reinterpretácii svojej kariéry (ktorá Claptona čiastočne vracia k jeho prvej láske,blues).

Eric Clapton sa v roku 1994 s dôvernou kapelou vybral do štúdia a naživo (alebo takmer naživo) nahral pálčivú sekvenciu šestnástich bluesových klasík od posvätných monštier ako Howlin' Wolf, Leroy Carr, Muddy Waters, Lowell Fulson a ďalších. Výsledkom je dojímavý album From the cradle, virtuálna torta so sviečkami za jeho tridsaťročnú kariéru. Nech to znie akokoľvek neuveriteľneje zároveň Claptonov prvý úplne a vyslovene bluesový album. Výsledok je vynikajúci: aj puristi musia prehodnotiť a dať klobúk dole.

Dnes je "Slowhand" štýlovou, multimilionárskou superhviezdou. Určite získal od blues veľa, viac ako drvivá väčšina tých, ktorí ho vymysleli. Ale prinajmenšom nepriamo to bol on, kto pomohol znovu objaviť niektorých skvelých raných interpretov, ktorí upadli do zabudnutia. A prakticky všetci bieli gitaristi, ktorí hrajú blues, museli skôr či neskôrkonfrontovať jeho osobný a veľmi rozpoznateľný zvuk. Samozrejme, jeho diskografia nežiari bluesovými skvostami a jeho život rockovej hviezdy nie vždy predurčuje k benevolentnej kritike. Bezpochyby si však Eric "Slowhand" Clapton zaslúži svoje miesto medzi velikánmi.