Biografie - Claptonmania

Halverwege de jaren 60 verschenen er teksten op de muren van Londen met de tekst ' Clapton is God "Dat waren de jaren van de virtuoze hoogtijdagen van dit absolute talent van de elektrische gitaar, dat als weinig anderen in staat was gevoel en emotie over te brengen vanaf zijn zessnarige gitaar. Toen kwam Jimi Hendrix en de dingen veranderden, Eric Clapton's rol binnen de Gotha van 'gitaarhelden' werd ondermijnd door de visionaire onstuimigheid van de metropolitaanse Indiase Jimi, maar dat is een ander verhaal.geschiedenis.

Eric Patrick Clapp werd op 30 maart 1945 geboren in Ripley, Surrey (Engeland). Als buitenechtelijke zoon kreeg hij op veertienjarige leeftijd zijn eerste gitaar van zijn grootouders bij wie hij inwoonde. Hij raakte meteen in de ban van het nieuwe instrument, dat toch nog maar een paar jaar geëlektrificeerd was, en begon de 78 toeren blues die in huis circuleerden noot voor noot na te spelen.

In 1963 richtte hij zijn eerste band op, de "Roosters", en was hij al 24-karaats blues. Een paar maanden later zat hij bij "Casey Jones And The Engineers" en daarna bij de "Yardbirds", die hem in dienst namen in plaats van Topham. In de twee jaar dat hij bij de groep bleef kreeg hij de bijnaam "Slowhand" en verdiepte hij het geluid van de drie Kings - B.B., Freddie en Albert - en dat van Muddy Waters en Robert Johnson.

In 1965, na de hit 'For Your Love', werd hij door John Mayall bij de 'Bluesbreakers' geroepen, een voorstel dat Clapton haastig accepteerde, aangetrokken door zijn interesse in de blues weg van de popverleidingen waarin zijn andere muzikale ervaringen vervielen. Met John Mayall is er slechts de ruimte van één album, maar het is inderdaad een geweldig album. De angstige zoektocht naar ideale metgezellen drijft hem dathetzelfde jaar om 'Cream' te vormen met drummer Ginger Baker en bassist Jack Bruce. Zelfs in de uitgesproken rockaanpak van een van de vroegste en invloedrijkste supergroepen uit de rockgeschiedenis nemen bluesstandards een prominente plaats in: dit is het geval met Willie Hambone Newbern's 'Rollin' and umblin', Albert King's 'Born under a bad sign', Willie Dixon's 'Spoonful', Skip James' 'I'm so glad', 'I'm so glad', 'I'm so glad', 'I'm so glad', 'I'm so glad', 'I'm so glad', 'I'm so glad', 'I'm so glad' en 'I'm so glad'.en Robert Johnsons 'Crossroads'.

Het succes is enorm, maar misschien niet goed gemanaged door de drie. Die, overweldigd door hun opgeblazen ego's, al snel tot rijpe onoplosbare meningsverschillen komen en dus al in 1968 uit elkaar gaan.

Terug op de markt met zijn Fender op zijn schouder, gaat Clapton op zoek naar andere avontuurlijke metgezellen. Dan komt er weer een supergroep, nog vluchtiger, met Blind Faith naast Steve Winwood, dan John Lennon's Plastic Ono Band en de Amerikaanse tournee met Delaney & Bonnie. Wat de geschiedenis ingaat als zijn eerste soloalbum ('Eric Clapton',uitgegeven door Polydor in 1970), is nog steeds sterk beïnvloed door de ervaring met het echtpaar Bramlett, aangezien 'Slowhand' gebruik maakt van hun band en de meeste nummers schrijft met Delaney Bramlett. Het debuut heeft een R&B geluid besprenkeld met gospel dat ongetwijfeld ver verwijderd is van wat de muzikant tot dan toe had voorgesteld.

Iedereen die dacht dat Eric Clapton op dit punt tevreden was, zou zich ernstig vergissen. Niet alleen nam het aantal samenwerkingen en bands waarin hij participeerde dramatisch toe, maar hij moest ook een harde strijd voeren tegen heroïne, een verslaving die hem naar de ondergang dreef (hij had zelfs zijn kostbare gitaren verpand om drugsdealers tevreden te stellen).

Op de rand van een catastrofe heeft hij het gezonde verstand om de riemen in de boot te trekken en een paar jaar te blijven zitten.

Op 13 januari 1973 organiseerden Pete Townshend en Steve Winwood een concert om hem weer op het podium te krijgen. Zo ontstond, bijna als een benefiet, het album 'Eric Clapton's Rainbow Concert', dat destijds door critici lauw werd ontvangen. Zijn carrière werd echter hervat en ondanks het feit dat zijn drugsproblemen nog niet helemaal van de baan waren, behaalde hij een enorm succes, gevolgd door meer albumsNa de kater van roem en torenhoge verkoopcijfers wacht hem echter een nieuwe mislukking om de hoek, veroorzaakt door stilistische keuzes die op den duur niet werden gewaardeerd door het publiek.

Hij probeerde het opnieuw in 1976 met Dylan en The Band: de combinatie werkte en hij was weer de ster die hij was. Vanaf dat moment was de weg van 'Manolenta' geplaveid met goud, ook al was hij geplaveid met de gebruikelijke ups en downs - meer downs dan ups, in feite. Om maar een paar voorbeelden te geven: albums als 'Backless' in 1978, 'Another Ticket' in 1981, 'Behind the Sun' in 1985, 'August' in 1986 en 'Journeyman' in 1986 waren de beste.1989 worden vergeten.

Anders voor 'Money and cigarettes' uit 1983, maar gewoon om de gitaren van Eric Clapton en Ry Cooder samen te horen (met de toevoeging van de minder bekende maar even vaardige Albert Lee).

Het talent komt live naar voren, zoals blijkt uit de dubbelaar 'Just One Night' uit 1980, maar zelfs het podium is geen garantie (luister maar eens naar '24 Nights' uit 1991 om het te geloven). De periode zit echter vol geld, modellen, cokefeestjes en tegenslagen (de tragische dood van hun tweejarige zoontje, uit een relatie met Lory Del Santo, in New York).

De soundtracks kwamen er ook aan: terwijl 'Homeboy' uit 1989 verveelde als de gelijknamige film van Mickey Rourke, bevat 'Rush' uit 1992 twee tracks die aangeven dat het elektro-encefalogram niet plat is: prachtig en onvergetelijk zijn 'Tears in heaven', een autobiografische ballade opgedragen aan zijn overleden zoon, en Willie Dixons 'Don't know which way to go' in een onverbloemde versie.

Ondertussen gaat de overdracht aan Stevie Ray Vaughan niet door (Clapton treedt op met de andere gitaargrootheid op de avond dat de Texaan omkomt bij een helikopterongeluk) en vindt Clapton nieuwe prikkels met het album 'Unplugged' uit 1992, een akoestische live voor MTV en een oprechte herinterpretatie van zijn carrière (die Clapton deels terugbrengt naar zijn eerste liefde,de blues).

Van harte ging Eric Clapton in 1994 met een vertrouwde band de studio in en nam live (of bijna live) een verzengende reeks van zestien bluesklassiekers op van heilige monsters als Howlin' Wolf, Leroy Carr, Muddy Waters en Lowell Fulson. Het resultaat is het ontroerende 'From the cradle', een virtuele taart met kaarsjes voor zijn dertigjarige carrière. Hoe ongelooflijk dit ook mag klinkenHet is ook Clapton's eerste album dat geheel en al blues is. Het resultaat is uitstekend: zelfs puristen moeten hun mening herzien en hun hoed afnemen.

Vandaag de dag is 'Slowhand' een stijlvolle, multimiljonaire superster. Hij heeft zeker veel van de blues gekregen, meer dan de overgrote meerderheid van degenen die de blues hebben uitgevonden. Maar, in ieder geval indirect, was hij het die hielp bij het herontdekken van een aantal grote vroege vertolkers die in de vergetelheid waren geraakt. En bijna alle blanke gitaristen die de blues spelen hebben, vroeg of laat, moetenNatuurlijk blinkt zijn discografie niet uit met bluespareltjes en is zijn leven als rockster niet altijd vatbaar voor welwillende kritiek. Maar Eric 'Slowhand' Clapton verdient zonder twijfel zijn plaats tussen de groten.