Biografía • A través de lugares físicos e mentais

Diane Nemerov naceu en Nova York o 14 de marzo de 1923 no seo dunha acomodada familia xudía de orixe polaca, propietaria da famosa cadea de tendas de peletería, chamada "Russek's". , do nome do fundador, avó materno de Diane.

Segundo de tres fillos -o maior dos cales, Howard, converterase nun dos poetas estadounidenses contemporáneos máis populares, a máis nova Renée, unha coñecida escultora- Diane vive, entre a comodidade e as babás atentas, unha infancia sobreprotexida. , que quizais para ela sexa a impronta dunha sensación de inseguridade e de "estrañamento da realidade" recorrente na súa vida.

Foi na Escola Ética da Cultura, despois ata o 12º da Escola Fieldstone, escolas cuxo método pedagóxico, baseado nunha filosofía humanística relixiosa, deu un papel preponderante ao "alimento espiritual" da creatividade. Polo tanto, o seu talento artístico manifestouse cedo, animado polo seu pai que a mandou a unha lección de debuxo aos doce anos cunha ilustradora de "Russek", Dorothy Thompson, que fora alumna de George Grosz.

A esperpéntica denuncia dos defectos humanos por parte desta artista, coas acuarelas das que a súa mestra a inicia, atopará un terreo fértil no fervoroso imaxinario da rapaza, e os seus temas pictóricos son recordados como pouco habituais e provocadores.

Aa idadecatorce anos coñece a Allan Arbus, con quen casará en canto cumpra os dezaoito anos, a pesar da oposición da familia, respecto do nivel social do que se considera inadecuado. Terán dúas fillas: Doon e Amy.

Con el aprendeu a profesión de fotógrafa, traballando xuntos durante moito tempo no campo da moda para revistas como Vogue, Harper's Bazaar ou Glamour. Co seu apelido, que manterá aínda despois da separación, Diane convértese nun controvertido mito da fotografía.

A vida común da parella Arbus estivo marcada por importantes encontros, xa que participaron do animado clima artístico neoiorquino, sobre todo nos anos 50 cando Greenwich Village se converteu nun punto de referencia para a cultura beatnik.

Nese período Diane Arbus coñeceu, ademais de personaxes ilustres como Robert Frank ou Louis Faurer (por mencionar, entre moitos, só os que a inspirarían máis directamente), tamén a un fotógrafo novo, Stanley Kubrick. , que despois como director en "The Shining" homenaxeará a Diane cunha famosa "cita", na alucinatoria aparición de dous ameazadores xemelgos.

En 1957 consuma o seu divorcio artístico do seu marido (o propio matrimonio xa estaba en crise), deixando o estudio Arbus, no que o seu papel fora de subordinación creativa, para dedicarse a unha investigación máis persoal. .

Xa dez anos antes intentara escaparda moda, atraída como era por imaxes máis reais e inmediatas, estudando brevemente con Berenice Abbott.

Agora inscríbese nun seminario de Alexey Brodovitch, que xa era o director de arte de Harper's Bazaar e defendía a importancia do espectacular na fotografía; porén, sentíndoo alleo ás súas propias sensibilidades, pronto comezou a asistir ás clases de Lisette Model na New School, cara cuxas imaxes nocturnas e retratos realistas se sentiu fortemente atraída. Ela exercerá unha influencia decisiva en Arbus, non converténdoa nun emulado propio, senón que a animará a buscar os seus propios temas e o seu propio estilo.

Diane Arbus dedicouse entón incansablemente á súa investigación, movéndose por lugares (físicos e mentais), que sempre foran obxecto de prohibicións para ela, tomadas prestadas da ríxida educación recibida. Explora os arrabaldes pobres, os espectáculos de cuarta categoría moitas veces vinculados ao travestismo, descobre a pobreza e a miseria moral, pero sobre todo atopa o centro do seu interese na atracción "de horror" que sente polos freaks. Fascinada por este mundo escuro formado por "maravillas naturais", nese período asistiu asiduamente ao Museo Hubert dos monstros, e aos seus espectáculos freak, cuxos estraños protagonistas coñeceu e fotografaba en privado.

É só o comezo dunha investigación dirixida a explorar o variado, cantomundo negado, paralelo ao da recoñecida "normalidade", que a levará, apoiada por amigos como Marvin Israel, Richard Avedon, e máis tarde Walker Evans (que recoñecen o valor do seu traballo, para os máis dubidosos) a moverse entre ananos. , xigantes, travestis, homosexuais, nudistas, retrasados ​​mentais e xemelgos, pero tamén xente común atrapada en actitudes incongruentes, con esa mirada á vez desapegada e implicada, que fai que as súas imaxes sexan únicas.

En 1963 recibiu unha bolsa da fundación Guggenheim, recibirá unha segunda en 1966. Poderá publicar as súas imaxes en revistas como Esquire, Bazaar, New York Times, Newsweek e o London Sunday Times, moitas veces suscitando amarga polémica; os mesmos que acompañarán a exposición "Recent Acquisitions" no Museum of Modern Art de Nova York en 1965, onde expón algunhas das súas obras, consideradas demasiado fortes e mesmo ofensivas, xunto ás de Winogrand e Friedlander. Por outra banda, a súa exposición individual "Nuovi Documenti" en marzo de 1967 no mesmo museo tivo unha mellor acollida, sobre todo no mundo da cultura; haberá críticas por parte de persoas que pensan ben, pero Diane Arbus xa é unha fotógrafa recoñecida e consolidada. Dende 1965 exerceu a docencia en diversas escolas.

Os últimos anos da súa vida estiveron marcados por unha ferviente actividade, quizais tamén dirixida a loitar contra oas frecuentes crises depresivas, das que é vítima, a hepatite que contraera naqueles anos e o uso masivo de antidepresivos tamén minaron o seu físico.

Diane Arbus quitouse a vida o 26 de xullo de 1971, inxerindo unha gran dose de barbitúricos e cortándolle as veas dos pulsos.

O ano seguinte á súa morte, o MOMA dedícalle unha gran retrospectiva, sendo ademais a primeira fotógrafa estadounidense que acolle a Bienal de Venecia, premios póstumos, estes, que amplificarán a súa fama, aínda por desgraza. infelizmente conectado co título de "fotógrafo de monstros".

En outubro de 2006 estreouse no cine a película "Fur" inspirada na novela de Patricia Bosworth, que narra a vida de Diane Arbus, interpretada por Nicole Kidman.