Ævisaga • Hraði, nauðsyn

Kristian Ghedina (Til vina sinna Ghedo, samborgara sinna ástúðlega „Kristian d'Ampezzo“), ósvikinn drengur frá Cortina d'Ampezzo (þekkt skíðasvæði), var fæddur 20. nóvember 1969... nánast í skíðabrekkunum. Hann var bruni skíðamaður og var einn fremsti íþróttamaður ítalska landsliðsins á tíunda áratugnum.

Samkeppnistímabilið sem kom honum inn á Ólympíubraut brunakappakstursins nær aftur til 1990-91, þegar hinn ungi og bráðþroska Ampezzo foli náði sínum fyrsta verðlaunapalli í Val Gardena. Það ár vann hann tvo sigra, þann fyrri með eftirminnilegum niðurleiðum á þessum „Tofane“ sem hann þekkti svo vel og eru næstum því hans annað heimili, síðan með ómótstæðilegum sigrum í Svíþjóð á Are.

Því miður urðu meiðsli á miðju tímabili til þess að hann missti af miðhluta hringrásarinnar, sem í raun hætti við tækifæri hans til að keppa um sérgreinabikarinn. En vandræði hins kærulausa Ghedina enduðu ekki þar, örlögin virðast ganga gegn honum. Hann er óstöðvandi í skíðabrekkunum og er stöðvaður á hraðbrautinni sem er meira og minna glamúrgóður, grári og einhæfri „braut“ sem kann að geyma bitrar óvæntar uppákomur jafnvel fyrir þá sem eru vanir brjálæðislegasta hraða. Árið 1993 gerði alvarlegt bílslys reyndar ekki kleift að mæta öðrum kynþáttum og festa sig endanlega í sessi.

Rúmliggjandi, óvirkur en ótamdur, dreymir hann umfarðu fljótlega á skíðin aftur og hefndu þín verðskuldaða. Hins vegar, árið 1995, þegar það birtist aftur í brekkunum, er rétt að velta því fyrir sér hvort tveggja ára þvinguð stöðvun hefði ekki getað haft óbætanlega áhrif á skapið. Sem betur fer snýr hann aftur til sigurs í Wengen, og verður örugglega viðmiðunarstaður hins goðsagnakennda bláa brunaliðs, Ítalíu (kallað „Italjet“, nafn sem segir allt sem segja þarf), um heilög skrímsli eins og Runggaldier, Vitalini og Perathoner.

Kristian Ghedina í keppninni

Frá þeim sigri mun hann safna öðrum níu árangri (þar á meðal Super-G) og verða með "Lucio" Alphand (náinn vinur), Franz Heinzer og Hermann Maier, meðal sterkustu brunaskíðamanna síðan 1990; Frakkinn hefði hins vegar stolið bikarnum í bruni af hæfileikaríkum kollega sínum í Ampezzo með örfáum stigum.

En hver eru einkennin sem gerðu skíðamanninn frá Belluno svona sterkan? Að sögn sérfræðinganna er það sem gerði hann að meistara "sléttleiki" hans: fáir í heiminum vita hvernig á að lágmarka núning á snjónum. Einnig af þessum sökum vill hann frekar mjúkan snjó og snöggar beygjur en mjög hyrndar og ísilagðar brautir. Þjáist af slæmu skyggni; á hinn bóginn, án þess að sjá vel eðlisfræði leiðarinnar, getur hann ekki látið undan henni og strjúka henni eins og hann veit.

Sjálfur játaði hann í þessu sambandi:

Þetta vandamál með skyggni kom einmitt upp vegna áðurnefnds hræðilega bílslyss.

Ghedina hefur unnið nánast alla klassíkina, en meðal sigra hans nefnum við í stuttu máli þegar hann árið 1998 náði tökum á Streif di Kitz, Downhill keppninni par excellence og tríóið á Sassolong í Val. Gardena. Nokkrum sinnum Ítalskur meistari í bruni og Super-G vann hann brons á heimsmeistaramótinu 1991 í Saalbach í samanlögðu, brons á heimsmeistaramótinu 1997 í Sestrieres í bruni og silfur í bruni 1996 í Sierra Nevada.

Frá því fjarlæga 1998 hefur ferill Ghedina hins vegar aldrei séð önnur skínandi dæmi um frábærar keppnir, íáhyggjufullur keppnistími. Meiðsli sem hann hlaut í Argentínu á sumaræfingum hélt Ampezzo meistaranum í burtu frá kappakstursbrautum heimsmeistaramótsins.

Árið 2002, eftir mörg vonbrigði, sneri Kristian Ghedina aftur til sigurs. Blái sigraði í ofur-G keppninni á ítalska meistaramótinu í alpagreinum í Piancavallo (Pordenone). Þetta er níundi ítalski titillinn hans, þriðji í ofur-G (hina sex sigraði hann í bruni), tólf árum eftir þann fyrsta, sigraði árið 1990.

Á tímabilinu 2005/2006 var hann „ elsti íþróttamaðurinn meðal þátttakenda á heimsbikarmótinu í alpagreinum, sá sextándi hjá honum. Til skamms tíma átti hann meira að segja met allra tíma yfir elsta íþróttamanninn á verðlaunapalli á HM.

Þann 26. apríl 2006 tilkynnti hann að hann hætti störfum í skíðakappakstri til að helga sig mótorkappakstri, bara til að sýna fram á að hraði væri nánast lífeðlisfræðileg nauðsyn fyrir hann.

Hann hefur þegar verið áhugamaður um rall og keppir í ítalska ofurferðameistaramótinu með BMW liðinu og F3000 International Masters 2006 um borð í Lola B99/50 frá Bigazzi hesthúsinu. Hann lék einnig frumraun sína í Porsche Supercup, með Morellato Stars Team. Hann hætti í kappakstri sumarið 2011.

Næstu árin starfaði hann sem þjálfari í sérgreinum hraðskíða: bruni ogsuperG. Stjörnunemandinn hans er króatíski alpagreinameistarinn Ivica Kostelić. Árið 2014 stofnaði Kristian Ghedina skíðaskóla í Cortina d'Ampezzo. Árið 2021 er hann sendiherra vetrarólympíuleikanna sem fram fara í Cortina.