Biografi - En häst som verkligen skuttar

När man hör talas om "den galopperande hästen" tänker man instinktivt på den stora Ferrari och dess långa historia av framgångar i Formel 1. Det fanns dock en annan era då samma galopperande häst, om än med några små skillnader, åtnjöt ännu större popularitet och ära; vi syftar på dagarna för flygvapenesset Francesco Baracca som valdecavallino som sitt eget emblem och tog sin utgångspunkt i den silverfärgade på röd botten som tillhörde "Piemonte Reale", hans kavalleriregemente. Det var hans mor som, efter Francescos alltför tidiga död, beslutade att ge Enzo Ferrari den nu historiska symbolen.

Francesco Baracca föddes i Lugo (Ravenna) den 9 maj 1888 som son till Enrico, en förmögen markägare, och grevinnan Paolina de Biancoli. Hans passion för det militära livet ledde honom till Modena-akademin och, vid 22 års ålder, med graden underlöjtnant, till flygvapnet, där hans färdigheter som pilot började visa sig. 1915 utförde han sitt första riktiga uppdragMen det var i april året därpå som han fick sin första framgång när han sköt ned ett fientligt flygplan och tillfångatog besättningen. Detta var den första av en lång rad segrar som gjorde att han bara två månader senare befordrades till kapten och blev känd: hans bedrifter omtalades i hela världen och han fick en episk status.är nu ett "ess", dvs. han ansluter sig till den lilla krets av flygare som har skjutit ned minst fem fiendeplan, och blir den viktigaste italienska piloten under första världskriget.

År 1917 inrättades 91:a skvadronen, ett slags specialflygkår, även känd som "ess-skvadronen", och Baracca fick personligen välja de män som skulle arbeta under hans befäl: piloter som Fulco Ruffo di Calabria, florentinaren Nardini, Gaetano Aliperta från Kampanien, Ferruccio Ranza, Franco Lucchini, Bortolo Costantini, sicilianaren D'Urso, GuidoKeller, Giovanni Sabelli, löjtnant Enrico Perreri, för att bara nämna några, skulle bidra till att göra 91:ans uppdrag legendariska, även om det kostade dem livet, vilket var fallet för Sabelli och Perreri.

Men det var i "Slaget vid solståndet", som utkämpades på Piave i juni 1918, som Aces-skvadronen visade sig vara avgörande eftersom den lyckades få dominans på himlen och sprida sin dödliga eldkraft över fiendens frontlinjer och stoppa deras framryckning.

Den 19 juni 1918, just under dessa krigshändelser, kraschade Francesco Baracca sitt flygplan i lågor över Montello och miste livet vid bara 30 års ålder.

Under sin mycket korta karriär, som ändå gav honom en guldmedalj, tre silvermedaljer och en bronsmedalj för militär tapperhet, samt flera mindre utmärkelser, deltog han i inte mindre än 63 flygstrider och vann 34 dueller.

Men "Essens ess" är framför allt ihågkommen för sin ridderliga anda: Baracca rasade aldrig mot en besegrad motståndare och ogillade tendensen att göra beväpningen allt mer förödande och hänsynslös.

Hans uppriktiga beundrare var Gabriele D'Annunzio, som hyllade Lugos hjältes gärningar, mänskliga och militära kvaliteter och mindes honom nostalgiskt även efter hans död.

På Montello, omgiven av höga cypresser, finns ett litet kapell kvar till oförgängligt minne av Francesco Baracca, en hjälte med ett mänskligt ansikte vars moraliska testamente är ett budskap om fred.