Životopis - Skutočne šantiaci kôň

Keď sa hovorí o "prancing horse", človek si inštinktívne predstaví veľké Ferrari a jeho dlhú históriu úspechov vo Formule 1. Bola však aj iná éra, keď sa ten istý prancing horse, hoci s malými rozdielmi, tešil ešte väčšej popularite a sláve; máme na mysli časy leteckého esa Francesca Baraccu, ktorý si vybralcavallino ako svoj vlastný emblém, pričom si vzal príklad zo strieborného emblému na červenom pozadí jazdeckého pluku "Piemonte Reale". Bola to jeho matka, ktorá sa po Francescovej predčasnej smrti rozhodla dať Enzovi Ferrarimu tento dnes už historický symbol.

Francesco Baracca sa narodil 9. mája 1888 v Lugu (Ravenna) bohatému statkárovi Enricovi a grófke Paoline de Biancoli. Jeho vášeň pre vojenský život ho priviedla k štúdiu na akadémii v Modene a vo veku 22 rokov v hodnosti podporučíka k letectvu, kde sa začali prejavovať jeho pilotné schopnosti. V roku 1915 podnikol svoju prvú skutočnú misiuV apríli nasledujúceho roka dosiahol svoj prvý úspech, keď zostrelil nepriateľské lietadlo a zajal jeho posádku. Bol to prvý z dlhého radu víťazstiev, ktoré mu už o dva mesiace neskôr priniesli povýšenie na kapitána a slávu: o jeho výkonoch sa rozprávalo po celom svete a získal si epickú slávu.sa stal "esom", teda členom úzkeho okruhu letcov, ktorí zostrelili najmenej päť nepriateľských lietadiel, a stal sa najvýznamnejším talianskym pilotom prvej svetovej vojny.

V roku 1917 bola založená 91. eskadra, akýsi špeciálny letecký zbor, známy aj ako "esá", a Baracca si mohol osobne vybrať mužov, ktorí budú pôsobiť pod jeho velením: pilotov ako Fulco Ruffo di Calabria, Florenťan Nardini, Gaetano Aliperta z Kampánie, Ferruccio Ranza, Franco Lucchini, Bortolo Costantini, Sicílčan D'Urso, GuidoKeller, Giovanni Sabelli, poručík Enrico Perreri, aby sme vymenovali aspoň niektorých, prispeli k tomu, že misie 91. pluku sa stali legendárnymi, a to aj za cenu ich života, ako to bolo v prípade Sabelliho a Perreriho.

V "bitke o slnovrat", ktorá sa odohrala na Piave v júni 1918, sa však esá ukázali ako rozhodujúce, pretože sa im podarilo získať prevahu na oblohe a vrhnúť svoju smrtiacu palebnú silu na predné línie nepriateľa, čím zastavili jeho postup.

Práve počas týchto vojnových udalostí sa 19. júna 1918 Francesco Baracca zrútil so svojím lietadlom v plameňoch nad Montellom a prišiel o život vo veku iba 30 rokov.

Počas svojej veľmi krátkej kariéry, ktorá mu však vyniesla zlatú, tri strieborné a bronzovú medailu za vojenskú chrabrosť, ako aj rôzne menšie ocenenia, sa zúčastnil na 63 leteckých súbojoch, pričom vyhral 34 duelov.

"Eso es" si však pamätáme predovšetkým pre jeho rytierskeho ducha: Baracca nikdy nezúril na porazeného protivníka a neschvaľoval tendenciu robiť výzbroj čoraz ničivejšou a bezohľadnejšou.

Jeho úprimným obdivovateľom bol Gabriele D'Annunzio, ktorý vyzdvihoval činy, ľudské a vojenské kvality hrdinu z Lugu a nostalgicky naňho spomínal aj po jeho smrti.

Na Montello, obklopenom vysokými cyprusmi, zostáva malá kaplnka na nehynúcu pamiatku Francesca Baraccu, hrdinu s ľudskou tvárou, ktorého morálny odkaz spočíva v posolstve mieru.