Biografie • 'n Ware steigerende perd

Wanneer 'n mens van die "stesende perd" hoor, dink 'n mens instinktief aan die groot Ferrari en sy lang geskiedenis van sukses in Formule 1. Daar was egter 'n ander era waarin dieselfde perd, alhoewel met 'n paar geringe verskille, het selfs groter gewildheid en glorie geniet; ons verwys, dit wil sê, na die tye van militêre lugvaart-as Francesco Baracca wat die klein perdjie as sy eie embleem gekies het, en daaruit inspirasie put, silwer op 'n rooi agtergrond, van die "Piemonte Reale", sy kavallerie-regiment. Dit is sy ma wat ná Francesco se voortydige dood besluit om die nou geskiedkundige simbool aan Enzo Ferrari te skenk.

Francesco Baracca is op 9 Mei 1888 in Lugo (Ravenna) gebore aan Enrico, 'n ryk grondeienaar, en gravin Paolina de Biancoli. Sy passie vir die militêre lewe het daartoe gelei dat hy die Akademie van Modena bygewoon het en op die ouderdom van 22, met die rang van tweede luitenant, die lugmag betree, waar sy vlieëniervaardighede begin manifesteer het. In 1915 onderneem hy sy eerste werklike oorlogsending, in die konflik tussen Italië en Oostenryk, maar dit is in April van die volgende jaar dat hy sy eerste sukses behaal met die afskiet van 'n vyandelike vliegtuig en die inname van sy bemanning. Dit is die eerste van 'n lang reeks oorwinnings wat hom, ná net twee maande, diebevordering tot kaptein en celebrity: sy uitbuitings word in die wêreld vertel, met 'n epiese statuur. Hy is nou 'n "as": dit wil sê hy word deel van die klein kring van vlieëniers wat ten minste vyf vyandelike vliegtuie neergeskiet het, en word die belangrikste Italiaanse vlieënier van die Eerste Wêreldoorlog.

In 1917 is die 91ste Eskader gestig, 'n soort spesiale lugvaartkorps, ook bekend as die "Squadriglia degli Assi", en Baracca is toegelaat om persoonlik die manne te kies wat onder sy bevel sou opereer: vlieëniers soos bv. soos Fulco Ruffo van Calabria, sal die Florentyn Nardini, die Campanian Gaetano Aliperta, Ferruccio Ranza, Franco Lucchini, Bortolo Costantini, die Siciliaan D'Urso, Guido Keller, Giovanni Sabelli, luitenant Enrico Perreri, om 'n paar te noem, bydra om die missies legendaries van die 91ste selfs ten koste van hul lewens, soos vir Sabelli en Perreri.

Maar dit is in die "Battle of the Solstice", wat in Junie 1918 op die Piave geveg is, dat die Eskader van die Aces deurslaggewend blyk te wees omdat dit daarin slaag om die heerskappy van die lug te verower en sy dodelike vuurpotensiaal op die voorste liniesvyande deur hul opmars te stop.

Op 19 Junie 1918, juis in die loop van hierdie oorlogsgebeure, het Francesco Baracca met sy vlamende vliegtuig op Montello neergestort en sy lewe op die ouderdom van slegs 30 verloor.

In sy baie kort loopbaan,wat hom nietemin 'n goue, drie silwer- en een bronsmedalje vir militêre dapperheid besorg het, asook verskeie klein toekennings, het hy aan 63 luggevegte deelgeneem en 34 tweestryde gewen.

Maar die "Ace of Aces" word veral onthou vir sy ridderlike gees: Baracca woed nooit op die verslane teenstander nie en keur die neiging af om wapentuig toenemend vernietigend en meedoënloos te maak.

Sy opregte bewonderaar is Gabriele D'Annunzio, wat die dade en menslike en militêre eienskappe van die Held van Lugo verhef en hom selfs na sy dood nostalgies onthou.

Op Montello, omring deur hoë sipresse, staan ​​'n klein kapel as 'n onverganklike herinnering aan Francesco Baracca, 'n held met 'n menslike gesig wie se morele testament 'n boodskap van vrede is.