Biografi - Teologi och teater

Den spanske dramatikern och prästen Pedro Calderón de la Barca föddes i Madrid den 17 januari 1600. Han var son till en kansler vid finansstyrelsen och studerade vid jesuitkollegiet i Madrid mellan 1609 och 1614. Han skrev in sig vid universitetet i Alcalá de Henares och senare vid universitetet i Salamanca, där han bodde mellan 1617 och 1620, blev kandidatexamen ochfördjupa sin teologiska utbildning, vilket gör att hans tro blir allt starkare.

År 1621 anklagades Pedro Calderón de la Barca för att ha mördat en tjänare till hertigen av Frías: för att undvika att gripas tog han sin tillflykt till den tyske ambassadören. Fem år senare, 1626, återvände han till Madrid för att tjäna hertigen av Frías, men tre år senare greps han anklagad för att ha angripit en präst, som från predikstolen hade tillrättavisat honom för att ha gått in i enkloster i syfte att fånga en komiker som hade skadat hans bror.

Pedro Calderón de la Barcas namn dök för första gången upp i litterära kretsar 1620, i samband med den certami till Sankt Isidros ära som hade anordnats av Lope de Vega. Hans kallelse till teatern började lite senare: hans första pjäs som säkert kan dateras är "Amor, honor y poder", från 1623.

Han utnämndes till riddare av Santiagoordern 1636, och några år senare deltog han i ett fälttåg i Frankrike (1638) och i Kataloniens krig (1640). 1641 utnämndes han till eskaderchef; han slogs vid Lérida och fick sedan sin avskedsprestation.

Hans intresse för "autos sacramentales" (eller "autos sacramentales"), en dramatisk genre som Calderón de la Barca skulle fullända, går tillbaka till 1634. Efter prästvigningen skulle han endast komponera "autos" - exakta uttryck för spansk barockkultur - och komedier av religiös eller mytologisk karaktär som endast var avsedda för föreställningar i slottet och i trädgården vid BuenTillbakadragande.

Under en tid levde han tillsammans med en kvinna som födde honom en son. Efter att under några år ha varit sekreterare hos hertigen av Alba inträdde Calderón de la Barca 1650 i Sankt Franciskus tertiära orden och prästvigdes (1651).

Prelaten tilldelas församlingen Reyes Nuevos i Toledo, men på grund av den äldre kaplanens motstånd kan han inte ta den i besittning. Han går därför med i Refugens brödraskap, men 1663 blir han kungens hederspräst och flyttar därför till Madrid. 1666 utses han till äldre kaplan och 1679 fastställer Karl II att hans underhåll ska bekostas av hovet, fram tilldagen för hans död.

Calderon, som studerade hos jesuiterna, assimilerade Augustinus och Thomas av Aquinos tankar som kom till honom genom den tolkning som Bañez, Molina och Suárez då gjorde i Spanien, och blandade dem med den förkristna kulten.

Ur hans pessimism och skepticism när det gäller de mänskliga strävandenas självständighet och giltighet kommer en djup känsla av universell fåfänga som flödar in i de mytiska Calderonska temana: livet som en pilgrimsfärd, som en dröm, världen som en teater, framträdandet, agerandet av ständigt föränderliga roller som ska tilldelas ständigt föränderliga karaktärer.

Calderóns teaterproduktion omfattar mer än etthundratio verk: han publicerade fyra Partes under åren 1636, 1637, 1664 och 1673-1674, medan den femte, från 1677, inte fick hans godkännande. Samma år 1677 såg en volym med tolv "autos Sacramentales" dagens ljus. Mellan 1682 och 1691 redigerade Juan de Vera Tassis en grundläggande utgåva av författaren i nio volymer.

Det som betraktas som Calderóns mästerverk bär titeln "La vida es sueño" (Livet är en dröm), ett filosofiskt-teologiskt drama i tre akter, på vers, skrivet 1635.

Pedro Calderón de la Barca dog i Madrid den 25 maj 1681, vid 81 års ålder. Ur litterär synvinkel betraktas han som den sista stora författaren från Siglo de oro (Spaniens guldålder), en period som sträcker sig från början av 1500-talet till hela 1600-talet och ungefärligen motsvarar den period då nationen hade sin största politiska och militära glans, som kom till sin fulla rätt i och med fördrivningen av morerna.