Biographie - Théologie et théâtre

Dramaturge et ecclésiastique espagnol, Pedro Calderón de la Barca est né à Madrid le 17 janvier 1600. Fils d'un chancelier du Conseil des finances, il fait ses études au collège jésuite de Madrid entre 1609 et 1614. Il s'inscrit à l'université d'Alcalá de Henares puis à l'université de Salamanque, où il vit de 1617 à 1620, devenant licencié etapprofondir sa formation théologique, ce qui renforce sa foi.

En 1621, Pedro Calderón de la Barca est accusé du meurtre d'un serviteur du duc de Frías : pour éviter d'être capturé, il se réfugie auprès de l'ambassadeur d'Allemagne. Il revient à Madrid cinq ans plus tard, en 1626, pour servir le duc de Frías, mais trois ans plus tard, il est arrêté pour avoir attaqué un prêtre qui l'avait réprimandé en chaire pour avoir pénétré dans une maison de campagne.Il s'agit de capturer un comédien qui a blessé son frère.

Le nom de Pedro Calderón de la Barca apparaît pour la première fois dans les cercles littéraires en 1620, à l'occasion du certami en l'honneur de saint Isidro organisé par Lope de Vega. Sa vocation pour le théâtre commence un peu plus tard : sa première pièce que l'on peut dater avec certitude est "Amor, honor y poder", qui date de 1623.

Chevalier de l'ordre de Santiago en 1636, il participe quelques années plus tard à une campagne en France (1638) et à la guerre de Catalogne (1640). En 1641, il est nommé chef d'escadre ; il combat à Lérida et reçoit ensuite son congé.

Son intérêt pour l'"auto sacramental" (ou "autos sacramentales"), genre dramatique que Calderón de la Barca portera à la perfection, remonte à 1634. Après avoir été ordonné prêtre, il ne composera que des "autos" - expressions précises de la culture baroque espagnole - et des comédies à caractère religieux ou mythologique destinées uniquement à être jouées dans le palais et dans le jardin du BuenRetrait.

Après avoir été secrétaire du duc d'Albe pendant quelques années, Calderón de la Barca entre dans l'ordre tertiaire de Saint-François en 1650 et est ordonné prêtre (1651).

Le prélat se voit attribuer la paroisse des Reyes Nuevos à Tolède, mais il ne peut en prendre possession en raison de l'opposition de l'aumônier principal. Il entre alors dans la confrérie du Refuge, mais en 1663 il devient aumônier d'honneur du roi et s'installe à Madrid. En 1666, il est nommé aumônier principal et en 1679 Charles II stipule que son entretien sera pris en charge par la cour, jusqu'à ce qu'il ait atteint l'âge de 18 ans.jour de sa mort.

Élève des Jésuites, Calderon assimile la pensée de saint Augustin et de saint Thomas d'Aquin qui lui parvient à travers l'interprétation alors en vogue en Espagne de Bañez, Molina et Suárez, en la mêlant au culte de la préchrétienté.

De son pessimisme et de son scepticisme quant à l'autonomie et à la validité de l'entreprise humaine naît un profond sentiment de vanité universelle qui se reflète dans les thèmes mythiques de Calderon : la vie comme un pèlerinage, comme un rêve, le monde comme un théâtre, l'apparence, l'interprétation de rôles toujours changeants à attribuer à des personnages toujours changeants.

La production théâtrale de Calderón compte plus de cent dix œuvres : il a publié quatre Partes dans les années 1636, 1637, 1664 et 1673-1674, tandis que la cinquième, datant de 1677, n'a pas reçu son approbation. Cette même année 1677, un volume contenant douze "autos Sacramentales" a vu le jour. Entre 1682 et 1691, Juan de Vera Tassis a édité une édition fondamentale de l'auteur en neuf volumes.

Ce qui est considéré comme le chef-d'œuvre de Calderón porte le titre de "La vida es sueño" (La vie est un rêve), un drame philosophico-théologique en trois actes, en vers, écrit en 1635.

Pedro Calderón de la Barca est mort à Madrid le 25 mai 1681, à l'âge de 81 ans. D'un point de vue littéraire, il est considéré comme le dernier grand auteur de l'Empire espagnol. Le siècle de l'or (Âge d'or) de l'Espagne, une période qui s'étend du début du XVIe siècle à la fin du XVIIe siècle et qui correspond approximativement à la période de la plus grande gloire politique et militaire de la nation, qui s'est unifiée avec l'expulsion des Maures.