Biografía • Un cadaleito no xeo

Roald Engelbert Amundsen, famoso explorador, naceu o 16 de xullo de 1872 en Borge, preto de Oslo. Segundo as expectativas da familia, debería ter dedicado aos estudos de medicina, con todo, guiado por un espírito innato de aventura, séntese atraído por unha vida máis acontecida e perigosa.

Decide, pois, enrolarse na Armada, elección que lle permitirá posteriormente participar na primeira expedición polar da súa vida, a realizada coa "Belgica" nos anos que van dende 1897 ata 1899. A dura vida a bordo do barco tempera ao noruegués e sérvelle de preparación para futuras aventuras no medio ártico.

Un dos seus clamorosos éxitos, como proba do don innato que tiña para resolver situacións extremas, ocorreu poucos anos despois, a principios do século XX, cando, ao mando do buque "Gjöa", conseguiu completar, en primeiro lugar, a ruta polo terrible paso do Noroeste e determinar a posición do polo magnético norte. Este resultado empúrao a querer emprender outras viaxes e outras exploracións. A súa mente vai cara ao Polo Norte, entón unha terra inexplorada. Xa estaba a piques de organizar unha expedición cando descubriu que fora precedido por Peary, que alcanzou o seu obxectivo en 1909. Porén, despois de conquistar un polaco, sempre quedaba outro...

Amundsen entón. cambiou de destino pero,curiosamente, non o publicita nin o conta a ninguén. Efectivamente, compra en segredo o barco "Fram", xa utilizado no Ártico por Nansen, enchéndose de débedas e marcha ao Polo Sur.

Porén, non sabe que está en competencia cos ingleses. Scott, el tamén partiu para o mesmo destino cunha expedición organizada ata o máis mínimo detalle e con medios moi diferentes. Neste punto comeza o esgotador e aterrador reto que viu como protagonistas aos dous grandes exploradores, decididos a facer calquera cousa para ser os primeiros en plantar a bandeira do seu país no extremo máis inaccesible do Planeta Terra.

O 14 de decembro de 1911, os cinco membros do grupo plantan a bandeira norueguesa no Polo Sur. A foto que inmortaliza o momento xa é histórica. O 25 de xaneiro de 1912, a expedición regresou ao campo base despois de percorrer 2.980 km en 99 días; 11 de cada 13 cans quedaron mentres os homes sufriron cegueira da neve, xeadas e queimaduras de vento. Un mes despois Scott tamén chegará ao lugar, atopando unha mensaxe deixada pola tripulación norueguesa. Porén, un mal final agarda ao inglés e aos seus compañeiros: atoparanse mortos conxelados no inverno de 1913 a só 18 km do campo base que lles permitiría sobrevivir.

Satisfeito con ter cumprido o seu soño de toda a vida, o explorador certamente non está satisfeito conIsto. Volvendo á súa terra e pagadas as súas débedas, organiza novas viaxes. En 1918/20 percorreu o paso do nordeste seguindo os pasos do barón Nordenskjold mentres que en 1925 conseguiu chegar aos 88° norte en avión. En 1926, xunto co italiano Nobile e o estadounidense Ellsworth, sobrevoou o Polo Norte co dirigible Norge.

Tras algunhas polémicas xurdidas tras a viaxe, Amundsen e Nobile xa non se falaron. Porén, cando Nobile se estrela na manada coa aeronave Italia, despois de chegar ao Polo Norte, a exploradora norueguesa non dubidará en acudir ao seu rescate.

Amundsen despegou, sen volver nunca, de Tromsø o 17 de xuño de 1928 a bordo do Latham 47, cun avión posto a disposición polo goberno francés. Uns meses máis tarde atopáronse un resto do seu avión na costa norte de Noruega. Non había máis noticias de Roald Amundsen.