Tiểu sử • Âm thanh được vẽ

Công tước Ellington (tên thật là Edward Kennedy) sinh ngày 29 tháng 4 năm 1899 tại Washington. Anh ấy bắt đầu chơi chuyên nghiệp khi vẫn còn là một thiếu niên, vào những năm 1910, tại quê hương của anh ấy với tư cách là một nghệ sĩ piano. Sau một vài năm biểu diễn trong các câu lạc bộ khiêu vũ cùng với Otto Hardwick và Sonny Greer, nhờ những người sau mà ông chuyển đến New York vào năm 1922, để chơi với nhóm của Wilbur Sweatman; năm sau, anh tham gia với "Snowden's Novelty Orchestra", bao gồm, ngoài Hardwick và Greer, Elmer Snowden, Roland Smith, Bubber Miley, Arthur Whetsol và John Anderson. Trở thành thủ lĩnh của ban nhạc vào năm 1924, ông đã ký hợp đồng với "Câu lạc bộ Bông", câu lạc bộ nổi tiếng nhất ở Harlem.

Ngay sau đó, dàn nhạc, lúc bấy giờ lấy tên là "Washingtonians", có sự tham gia của Barney Bigard chơi kèn clarinet, Wellman Braud chơi bass đôi, Louis Metcalf chơi kèn trumpet và Harry Carney và Johnny Hodges chơi saxophone. Những kiệt tác đầu tiên của Duke có từ những năm đó, giữa các chương trình giả châu Phi ("The mooche", "Black and tan fantasy") và các tác phẩm gần gũi và có không khí hơn ("Mood Indigo"). Thành công không còn lâu nữa sẽ đến, cũng bởi vì rừng rậm được người da trắng đặc biệt ưa chuộng. Sau khi chào đón Juan Tizol, Rex Stewart, Cootie Williams và Lawrence Brown vào nhóm, Ellington cũng gọi cho JimmyBlanton, người đã cách mạng hóa kỹ thuật chơi nhạc cụ của mình, đôi bass, đã nâng lên thành nghệ sĩ độc tấu, giống như piano hoặc kèn.

Vào cuối những năm 30, Duke chấp nhận sự cộng tác của Billy Strayhorn, người dàn dựng và nghệ sĩ dương cầm: anh ấy sẽ trở thành người đàn ông đáng tin cậy của anh ấy, thậm chí là bản ngã âm nhạc của anh ấy, cũng từ quan điểm sáng tác. Trong số các tác phẩm được sáng tác từ năm 1940 đến năm 1943 có "Concerto for Cootie", "Cotton Tail", "Jack the Bear" và "Harlem Air Shaft": đây là những kiệt tác khó có thể gọi tên, vì chúng không được xác định rõ ràng. các sơ đồ diễn giải. Bản thân Ellington, nói về các bài hát của chính mình, đề cập đến các bức tranh âm nhạc và khả năng vẽ qua âm thanh của anh ấy (không ngạc nhiên, trước khi dấn thân vào sự nghiệp âm nhạc, anh ấy đã bày tỏ niềm yêu thích với hội họa, mong muốn trở thành một nghệ sĩ áp phích quảng cáo).

Từ năm 1943, nhạc sĩ đã tổ chức các buổi hòa nhạc tại "Carnegie Hall", ngôi đền linh thiêng của một thể loại nhạc cổ điển: hơn nữa, trong những năm đó, nhóm (đã đoàn kết trong nhiều năm) đã mất một số tác phẩm như Greer (người phải giải quyết vấn đề về rượu), Bigard và Webster. Sau một thời gian bị lu mờ vào đầu những năm 50, tương ứng với sự ra đi của nghệ sĩ saxophone alto Johnny Hodges và nghệ sĩ kèn trombonist Lawrence Brown, nghệ sĩ saxophone vĩ đạithành công trở lại với buổi biểu diễn năm 1956 tại "Festival del Jazz" ở Newport, với màn trình diễn "Diminuendo in Blue" cùng với những thứ khác. Bài hát này, cùng với "Jeep's Blues" và "Crescendo in Blue", đại diện cho bản thu âm trực tiếp duy nhất của album, được phát hành vào mùa hè năm đó, "Ellington at Newport", thay vào đó chứa nhiều bản nhạc khác được tuyên bố là "trực tiếp " mặc dù đã được thu âm trong phòng thu và hòa lẫn với tiếng vỗ tay giả tạo (chỉ đến năm 1998, buổi hòa nhạc hoàn chỉnh mới được phát hành, trong đĩa đôi "Ellington at Newport - Complete"), nhờ tình cờ phát hiện ra cuộn băng của buổi tối hôm đó đài phát thanh "Tiếng nói Hoa Kỳ".

Kể từ những năm 1960, Duke đã liên tục đi khắp thế giới, tham gia vào các chuyến lưu diễn, buổi hòa nhạc và các bản thu âm mới: trong số đó có tổ khúc "Such ngọt ngào sấm sét" năm 1958, lấy cảm hứng từ William Shakespeare; bộ Viễn Đông năm 1966; và "New Orleans suite" năm 1970. Trước đó, vào ngày 31 tháng 5 năm 1967, nhạc sĩ đến từ Washington đã phải gián đoạn chuyến lưu diễn mà ông đang tham gia sau cái chết của Billy Strayhorn, cộng tác viên cũng là bạn thân của ông, vì một khối u thực quản: trong hai mươi ngày , Duke chưa bao giờ rời khỏi phòng ngủ của mình. Sau thời gian trầm cảm (trong ba tháng anh ấy đã từ chối tổ chức các buổi hòa nhạc), Ellington trở lại làm việc với ban nhạc.bản thu âm "And his mother call him", một album nổi tiếng bao gồm một số bản nhạc nổi tiếng nhất của bạn anh ấy. Sau "Second Sacred Concert", được thu âm với thông dịch viên người Thụy Điển Alice Babs, Ellington phải đối mặt với một sự kiện chết người khác: trong một buổi khám răng, Johnny Hodges chết vì đau tim vào ngày 11 tháng 5 năm 1970.

Sau đó chào đón trong dàn nhạc của anh ấy, trong số những người khác, Buster Cooper chơi kèn trombone, Rufus Jones chơi trống, Joe Benjamin chơi bass đôi và Fred Stone chơi flugelhorn, Duke Ellington năm 1971 đã nhận được Bằng Tiến sĩ Danh dự của Đại học Âm nhạc Berklee và năm 1973 từ Đại học Columbia bằng danh dự về âm nhạc; ông qua đời ở New York vào ngày 24 tháng 5 năm 1974 vì bệnh ung thư phổi, cùng với con trai Mercer, và vài ngày sau cái chết (xảy ra mà ông không hề hay biết) của Paul Gonsalves, cộng tác viên đáng tin cậy của ông, người đã chết vì dùng quá liều heroin.

Được giải thưởng Thành tựu trọn đời Grammy và nhạc trưởng, nhà soạn nhạc và nghệ sĩ dương cầm từng đoạt giải Grammy, Ellington được vinh danh là "Huân chương Tự do của Tổng thống" năm 1969 và "Hiệp sĩ danh dự" bốn năm sau đó. Được nhất trí coi là một trong những nhà soạn nhạc Mỹ quan trọng nhất trong thế kỷ của ông và là một trong những nhà soạn nhạc quan trọng nhất trong lịch sử nhạc jazz, ông đã xúc độngsự nghiệp sáu mươi năm, thậm chí với nhiều thể loại khác nhau như nhạc cổ điển, phúc âm và blues.