Biografi • En kiste i isen

Roald Engelbert Amundsen, kjent oppdagelsesreisende, ble født 16. juli 1872 i Borge, ved Oslo. I følge familiens forventninger skulle han ha viet seg til medisinske studier, men guidet av en medfødt eventyrlyst tiltrekkes han av et mer begivenhetsrikt og farlig liv.

Han bestemmer seg derfor for å verve seg til marinen, et valg som senere vil tillate ham å delta i hans livs første polarekspedisjon, den som ble gjennomført med "Belgica" i årene fra 1897 til 1899 Det harde livet om bord på skipet temper nordmannen og tjener ham som en forberedelse til fremtidige eventyr i det arktiske miljøet.

En av hans høylytte suksesser, som bevis på den medfødte begavelsen han hadde til å løse ekstreme situasjoner, skjedde noen år senere, på begynnelsen av det tjuende århundre, da han under kommando av skipet «Gjöa» klarte å fullføre, først, ruten gjennom den forferdelige Nordvestpassasjen og å bestemme posisjonen til den nordlige magnetiske polen. Dette resultatet presser ham til å ønske å foreta andre reiser og andre utforskninger. Tankene hans løper til Nordpolen, deretter et uutforsket land. Han var allerede i ferd med å organisere en ekspedisjon da han oppdaget at han hadde blitt forfulgt av Peary, som nådde målet sitt i 1909. Etter å ha erobret en pol, var det imidlertid alltid en annen igjen...

Amundsen da endret reisemål, menmerkelig nok publiserer han det ikke eller forteller noen om det. Faktisk kjøper han i all hemmelighet skipet "Fram", som allerede ble brukt i Arktis av Nansen, fyller seg med gjeld og drar til Sydpolen.

Men han vet ikke at han er i konkurranse med engelskmennene Scott, også han dro til samme destinasjon med en ekspedisjon organisert ned til de minste detaljer og med svært forskjellige midler. På dette tidspunktet begynner den utmattende og skremmende utfordringen som så de to store oppdagelsesreisende som hovedpersoner, fast bestemt på å gjøre hva som helst for å være den første til å plante sitt lands flagg i den mest utilgjengelige enden av planeten Jorden.

14. desember 1911 planter de fem medlemmene av gruppen det norske flagget på Sydpolen.Bildet som foreviger øyeblikket er nå historisk. Den 25. januar 1912 returnerte ekspedisjonen til baseleiren etter å ha reist 2980 km på 99 dager; 11 av 13 hunder ble etterlatt mens mennene fikk snøblindhet, frostskader og vindbrenthet. En måned senere vil også Scott ankomme stedet, og finne en melding etterlatt av det norske mannskapet. En dårlig slutt venter imidlertid engelskmannen og hans følgesvenner: de vil bli funnet frosne døde vinteren 1913 bare 18 km fra baseleiren som ville ha tillatt dem å overleve.

Fornøyd med å ha oppfylt sin livslange drøm, er oppdageren absolutt ikke fornøyd medDette. Da han returnerte til hjemlandet og etter å ha betalt gjelden, organiserer han nye turer. I 1918/20 reiste han Nordøstpassasjen i fotsporene til baron Nordenskjold mens han i 1925 klarte å nå 88° nord med fly. I 1926 fløy han sammen med italienske Nobile og amerikaneren Ellsworth over Nordpolen med luftskipet Norge.

Etter noen kontroverser som oppsto etter reisen, snakket ikke Amundsen og Nobile med hverandre lenger. Likevel, når Nobile krasjer på flokken med luftskipet Italia, etter å ha nådd Nordpolen, vil den norske oppdageren ikke nøle med å komme henne til unnsetning.

Amundsen lettet, for aldri å komme tilbake, fra Tromsø 17. juni 1928 ombord på Latham 47, med et fly stilt til disposisjon av den franske regjeringen. Noen måneder senere ble et vrak av flyet hans funnet utenfor nordkysten av Norge. Det var ikke flere nyheter om Roald Amundsen.