Biografía - La Divina

Greta Lovisa Gustafsson, de nombre real Greta Garbo, nació el 18 de septiembre de 1905 en Estocolmo. Niña tímida y apocada, prefería la soledad y, aunque integrada y llena de amigos, prefería fantasear con la mente, hasta el punto de que algunos juran haberla oído decir, ya a una edad temprana, que fantasear era " mucho más importante que jugar "Ella misma declaró más tarde: " En un momento era feliz y al siguiente estaba muy deprimida; no recuerdo haber sido realmente una niña como muchos de mis compañeros. Pero mi juego favorito era el teatro: actuar, organizar obras en la cocina de casa, maquillarme, ponerme ropa vieja o trapos e imaginar dramas y comedias... ".

A la edad de catorce años, la pequeña Greta se ve obligada a abandonar la escuela debido a una grave enfermedad contraída por su padre. En 1920, poco antes de la muerte de su progenitor, Greta le acompaña al hospital para ser ingresada. Allí se ve obligada a someterse a una agotadora serie de preguntas y comprobaciones para garantizar que la familia pueda pagar su estancia en el hospital. Un episodio que desencadenaEn una charla con el dramaturgo S. N. Bherman, confiesa: '... la ambición que hay en ella. A partir de ese momento, decidí que tenía que ganar tanto dinero como para no tener que volver a sufrir semejante humillación. ".

Tras la muerte de su padre, la joven actriz se encontró en una situación económica desesperada y, para ganarse la vida, hizo un poco de todo, aceptando lo que le salía al paso. Trabajó en una barbería, un empleo típicamente masculino, pero no duró mucho. Tras dejar la tienda, encontró trabajo como dependienta en los grandes almacenes "PUB" de Estocolmo, donde, todo hay que decirlo, Destiny fueal acecho.

En el verano de 1922, el director Erik Petschler entró en el departamento de sombrerería para comprar sombreros para su próxima película. La propia Greta le atendió. Gracias al trato amable y servicial de Garbo, ambos congeniaron inmediatamente y se hicieron amigos. Ni que decir tiene que Garbo preguntó inmediatamente si podía participar de alguna manera en una de las películas del director, recibiendo su aprobaciónPidió a la dirección de "PUBs" un adelanto de sus vacaciones, pero se lo denegaron, así que decidió dejar su trabajo para seguir su sueño.

Hay que reconocer que los comienzos no son emocionantes. Tras una serie de fotografías publicitarias, su primera aparición cinematográfica la ve en un modesto papel de "belleza bañista" en la película "Pedro el Vagabundo", pasando prácticamente desapercibida. Pero Garbo no se rinde, sino que acude a la Real Academia Noruega con la esperanza de superar la difícil prueba de acceso que le permiteestudiar arte dramático e interpretación gratis durante tres años.

La audición tiene éxito, ingresa en la academia y tras el primer semestre es elegida para una audición con Mauritz Stiller, el director sueco más brillante y famoso de la época. Notablemente excéntrico y transgresor, Stiller será el maestro y mentor, el verdadero Pigmalión que lanzará a Garbo, ejerciendo sobre ella una profunda influencia y un igualmente profundo dominio emocional. La explicación está enDe hecho, la joven actriz tenía poco más de dieciocho años, mientras que Stiller tenía más de cuarenta. Entre otras cosas, fue en esa época cuando la actriz cambió su nombre de Lovisa Gustafsson, a instancias de Stiller, por el de Greta Garbo.

Bajo su nuevo seudónimo, se presentó en Estocolmo para el estreno de "La saga de Gosta Berlin", obra basada en la novela de Selma Lagendorf, una representación que fue bien recibida por el público, pero no tanto por la crítica. Sin embargo, el Stiller volcánico de siempre no se rinde.

Decidió estrenarla en Berlín, donde finalmente obtuvo una aprobación unánime.

En Berlín, Greta es apreciada por Pabst, que está a punto de rodar "El camino sin alegría". El famoso cineasta le ofrece un papel, que representa el salto definitivo: la película se convertirá en uno de los clásicos antológicos del cine y, de hecho, impulsa a Garbo hacia Hollywood.

Sin embargo, una vez que aterrizó en América, se puso en marcha un mecanismo perverso, alimentado sobre todo por las primeras películas, que tendían a etiquetarla como "femme fatale" y a enmarcar su personalidad en esquemas demasiado rígidos. Por su parte, la actriz clamaba a los productores que la liberaran de esa imagen reductora, pidiendo papeles de heroína positiva, por ejemplo, encontrándose con rígidosy la oposición sarcástica de los magnates de Hollywood. Estos estaban convencidos de que la imagen de "niña buena" no convenía a Garbo, pero sobre todo no convenía a la taquilla (una heroína positiva, según sus opiniones, no atraería al público).

Así, de 1927 a 1937, Garbo protagonizó una veintena de películas en las que encarnaba a una seductora destinada a un trágico final: espía rusa, doble agente y asesina en "La mujer misteriosa", encantadora aristócrata y mimada que acaba suicidándose en "Destino", mujer irresistible y esposa infiel en "Orquídea salvaje", o "El beso", prostituta en "Anne Christie" y etèra enlujo en 'Cortigiana' y 'Camille' (en la que interpreta al famoso y fatal personaje de Marguerite Gauthier). Acaba suicidándose en 'Anna Karenina', fusilada como peligrosa espía y traidora en 'Mata Hari'. Son papeles de seductora fatal, misteriosa, altiva e inalcanzable, y contribuyen en gran medida a crear el mito de la 'Divina'.

En cualquier caso, la creación de su leyenda también se vio moldeada por ciertas actitudes mantenidas por la propia actriz y consentidas, si no alimentadas, por el mentor Stiller. El plató, por ejemplo, estaba extremadamente protegido, inaccesible a cualquiera (con el pretexto de protegerse del voyeurismo y los cotilleos), excepto al cámara y a los actores que tenían que participar en la escena. Stillerllegó a encerrar el decorado con una cortina oscura.

Estas medidas de protección serían luego siempre mantenidas y exigidas por Garbo. Los directores, entonces, preferían en general trabajar delante de la cámara y no detrás de ella, pero Garbo exigía que permanecieran bien escondidos detrás de la cámara.

Ni siquiera los grandes nombres de la época o los jefes de producción tenían permiso para estar en el rodaje, y en cuanto se daba cuenta de que la observaban extraños, dejaba de actuar y se refugiaba en el camerino. Desde luego, no soportaba el "Star System", al que nunca se sometería. Odiaba la publicidad, odiaba las entrevistas y no soportaba la vida social. En otras palabras, era capaz de proteger aFue precisamente su reserva, ese algo misterioso que la rodeaba y su belleza intemporal lo que dio origen a la leyenda de Garbo.

El 6 de octubre de 1927, en el Winter Garden Theatre de Nueva York, el cine, que hasta entonces había sido mudo, introdujo el sonido. La película que se proyectaría esa noche era El cantor de jazz. Los agoreros de siempre profetizaron que el sonido no duraría, y mucho menos Garbo. De hecho, tras la llegada del sonido, Garbo seguiría actuando en siete películas mudas, porque el director de Metro era unconservadora hostil a la introducción de nuevas tecnologías y, por tanto, también hostil al sonido.

Sin embargo, la "Divina" persiste en estudiar inglés y mejorar su acento, además de enriquecer su vocabulario.

Aquí aparece por fin en "Anna Cristie" (de una obra de O'Neill), 1929, su primera película sonora; se dice que cuando en la famosa escena, Greta/Anna entra en el mugriento bar del puerto, cansada y con una maleta desvencijada en la mano, pronunciando la histórica frase ' ...Jimmy, un whisky con ginger-ale aparte. Y no seas tacaño, nene... "Todos contuvieron la respiración, incluidos los electricistas y conductores, tal era el aura seductora de misterio que envolvía al "Divina".

En 1939, el director Lubitsch, buscando hacerla más valiosa artísticamente, le confió el papel principal de "Ninotchka", una hermosa película en la que, entre otras cosas, la actriz reía en pantalla por primera vez (de hecho, la película se lanzó con letras grandes en carteles que prometían " Garbo se ríe "Cuando estalló la guerra, el fracaso de 'No me traiciones conmigo' (1941), de Cukor, la llevó, con sólo 36 años, a abandonar para siempre el cine, donde aún se la recuerda como el prototipo legendario de la diva y como un fenómeno excepcional del vestuario.

Tras haber vivido hasta entonces en el más absoluto secreto y completamente alejada del mundo, Greta Garbo falleció en Nueva York el 15 de abril de 1990 a la edad de 85 años.

Merece la pena mencionar el memorable ensayo que el semiólogo Roland Barthes dedicó al rostro de Greta Garbo, contenido en su syllogue de escritos "Mitos de hoy", uno de los más tempranos y agudos reconocimientos de lo que se esconde tras los símbolos, mitos y fetiches construidos por y para los medios de comunicación (y no sólo).

Las películas de Greta Garbo:

Gosta Berlin Saga 1924, muda. dirigida por Mauritz Stiller

Die Freudlose gasse (El camino sin alegría) 1925, muda. Dirigida por G. Wilhelm Pabst

The Torrent 1926, mudo. Dirigido por Monta Bell

La tentadora 1920, muda. Dirigida por Fred Niblo

Flesh and the Devil 1927, mudo. Dirigido por Clarence Brown

Amor (Anna Karenina) 1927, muda. Dirigida por Edmund Goulding

The Divine Woman 1928, muda. Dirigida por Victor Siostrom (perdida)

The Mysterious Lady 1928, muda. Dirigida por Fred Niblo

A Woman of Affairs (Destino) 1929, muda. Dirigida por Clarence Brown

Orquídeas salvajes 1929, muda. dirigida por Sidney Franklin

The Single Standard (La mujer que ama) 1929, muda. Dirigida por Jonh S. Robertson

El beso 1929, muda. dirigida por Jacques Feyder

Anna Christie 1930, hablada. dirigida por Clarence Brown; versión alemana, dirigida por J. Feyder Romance (Novela) 1930, hablada. dirigida por Clarence Brown

Inspiración (The Model) 1931, discurso. Dirigida por Clarence Brown

Susan Lenox, su caída y su ascenso 1931, palabra hablada. Dirigida por Robert Z. Leonard

Mata Hari 1932, hablada. Dirigida por George Fitzmaurice

Grand Hotel 1932, hablado. Dirigido por Edmund Goulding

As You Desire Me 1932, hablada. Dirigida por George Fitzmaurice

Reina Cristina (Queen Christine) 1933, discurso. Dirigida por Rouben Mamoulian

El velo pintado 1934, hablada. Dirigida por Richard Boleslawski

Anna Karenina 1935, hablada. Dirigida por Clarence Brown

Camille (Marguerite Gauthier) 1937, hablada. Dirigida por George Cukor

Conquista (Maria Waleska) 1937, discurso. Dirigida por Clarence Brown

Ninotchka 1939, hablada. Dirigida por Ernest Lubitsch

Two Faced Woman (No me engañes) 1941, hablada. Dirigida por George Cukor