Биография - Да пееш за мъката

Гай Валерий Катул е роден във Верона в тогавашна Цизалпийска Галия през 84 г. пр.н.е. в много богато семейство. Очевидно дори Юлий Цезар е гостувал неведнъж в разкошната семейна вила в Сирмионе на езерото Гарда.

Катул получава сериозно и строго образование и, както е обичайно за младежите от добри семейства, се премества в Рим около 60 г. пр.н.е., за да завърши обучението си. Той пристига в Рим в много специфично време, когато старата република е в залеза си, а градът е доминиран от политически борби и все по-силно изразен индивидуализъм в политическата, културната и литературната сфера.Присъединява се към литературен кръг, известен като neoteroi или poetae novi, който се вдъхновява от гръцката поезия на Калимах, и създава приятелства с престижни личности като Квинт Хортензий Ортало и известния оратор Корнелий Непос.

Въпреки че следи политическите събития от този период, той не взема активно участие в тях, а предпочита да се отдаде на многобройните удоволствия, които предлага градът. Именно в Рим среща жената, която ще бъде голямата му любов, но също така и неговото мъчение: Клодия, сестра на трибуна Клодий Пулхер и съпруга на проконсула на Цизалпийската територия Метел Целер.

Катул пее за любовта си към Colodia в своите коледни песни, като му дава поетичното име Lesbia за косвеното сравнение с поетесата Сафо (прочетете красивото стихотворение Дай ми хиляда целувки Връзката между двамата е много трудна, защото Клодия, която е с десет години по-възрастна от него, е елегантна, изискана и интелигентна жена, но и много свободна. Всъщност, въпреки че обича поета, тя не му спестява поредица от болезнени предателства до окончателната раздяла.

Хрониките съобщават и за афера между Катул и млад мъж на име Ювенций; това познанство може би е резултат от разпуснатия живот, който поетът води в Рим.

След като чува вестта за смъртта на брат си, Катул се връща в родната си Верона и остава там около седем месеца. Но новината за поредната афера с Клодия, която междувременно се е обвързала с Кай Руф, го кара да се върне в Рим. Непоносимата тежест на ревността го прави неспокоен дотолкова, че през 57 г. отново напуска Рим, за да последва претора Кай Меммий във Витиния.

Катул предприема пътуването и за да увеличи финансите си, които са доста оскъдни поради склонността му към разточителство. В Азия той влиза в контакт с много интелектуалци от Изтока и именно след завръщането си от това пътуване създава най-добрите си стихотворения.

През целия си живот Катул създава около сто и шестнадесет коледни песни с общо не по-малко от две хиляди и триста стиха, публикувани в едно произведение - "Liber", посветено на Корнелий Непот.

Стихотворенията са разделени на три различни раздела според ред, който не е хронологичен: избран е критерий за тяхното подразделяне въз основа на композиционния стил, избран от поета. кармите са разделени на три големи групи: nugae, от carme 1 до 60, малки карми в различни метруми с преобладаване на ендеказили; carmina docta, от carme 61 до 68, състоящи се откомпозиции с по-голям ангажимент, като поеми и елегии; и накрая епиграмите в елегични куплети от 69 до 116, много подобни на нугите.

С изключение на случая с carmina docta, всички останали стихотворения имат за основна тема любовта му към Лесбия/Клодия; любов, заради която той се отказва и от по-предизвикателни социални и политически теми. Но това, което започва като предателство и като по принцип свободна любов, тъй като Лесбия вече има съпруг, се превръща в поезията му в един вид брачна връзка.След предателството любовта губи своята интензивност, както и ревността, дори и да е останало привличане към жената.

В темата за любовта се преплитат и заклинания с различна тематика, като например тези, насочени срещу обществените пороци и добродетели, и по-специално срещу посредствените, измамниците, лицемерите, моралистите, както и заклинания, посветени на темата за приятелството и родителските връзки. Всъщност именно връзките със семейството са заместващата обич, с която Катул се стреми да забрави Лесбия. сред тях еОсобено значим е 101-ви химн, посветен на неговия нещастно загинал брат.

Връщайки се от пътуването си на Изток, Катул търси спокойствието на своя Сирмион, където се укрива през 56 г. Последните две години от живота му са измъчвани от неясна болест, според някои mal sottile, която го поглъща духом и телом до смъртта му. Точната дата на смъртта му не е известна, но се смята, че тя е настъпила около 54 г. в Рим, когато Катул току-щотридесет години.