Biografia • Bihotzeko minen kantaria

Gaius Valerio Katulo Veronan jaio zen garaiko Galia Zisalpinoan, K.a. 84an. oso ondo dagoen familia batean. Badirudi Sirmioneko familia-txalet zoragarrian, Garda aintziran, Julio Zesar ere gonbidatua izan zela behin baino gehiagotan.

Katolok hezkuntza serio eta zorrotza jaso zuen eta, familia onetako gazteentzat ohitura den bezala, Erromara joan zen bizitzera K.a. 60 inguruan. ikasketak burutzeko. Oso une zehatz batean iristen da Erromara, antzinako errepublika ilunabarrean dagoenean eta hirian borroka politikoak eta gero eta indibidualismo nabarmenago batek nagusi direnean bai politika, kultura eta literatura arloetan. Neoteroi edo poetae novi izenez ezagutzen den literatura-zirkulu batean sartu zen, Kalimakoren poesia grekoan inspiratua, eta adiskidetasuna sortu zuen prestigio handiko gizonekin, hala nola Quinto Ortensio Ortalo eta Cornelio Nepote hizlari ospetsuarekin.

Garai hartako gertakari politikoei jarraituz ere, horietan ez zuen aktiboki parte hartu, nahiago izan zuen, aitzitik, hiriak eskaintzen zituen plazer ugarietara joatea. Erroman ezagutu zuen bere maitasun handia izango zen emakumea, baina baita bere oinazea ere: Clodia, Clodio Pulcro tribunoaren arreba eta Metello Celere Zisalpino lurralderako prokontsularen emaztea.

Katolok Colodia rekiko maitasuna abesten du bere poemetan izen poetikoa emanez Lesbia koa, Safo poetesarekin konparazio inplizituagatik (irakurri Emaidazu mila muxu poema ederra). Bien arteko harremana oso zaila da Clodia, bera baino hamar urte zaharragoa, emakume dotore, fin eta burutsua baita, baina oso librea baita. Izan ere, poeta maitatzen duen bitartean, ez dizkio traizio mingarri sortarik alboratzen behin betiko banandu arte.

Katolo eta Giovenzio izeneko gazte baten arteko harreman baten berri ere ematen dute kronikek; maiztasun hori, beharbada, poetak Erroman daraman bizitza disolutuaren ondorioa da.

Bere anaiaren heriotzaren berri izan zuenean, Katulo bere jaioterria Veronara itzuli zen, zazpi hilabetez han egon zen. Baina Clodiaren enegarren harremanaren albisteak, bitartean Celio Rufori lotuta, Erromara itzultzera bultzatzen du. Jeloskortasunaren pisu jasangaitzak ezinegon egin zuen Erromatik berriro uzteraino Bitinian Kaio Memmio pretoreari jarraitzeko 57. urtean.

Katulok ere bere finantzak hobetzeko egin zuen bidaia, prodigaltasunerako joeragatik nahiko eskasa. Asian Ekialdeko intelektual askorekin harremanetan jartzen da, eta bidaia horretatik bueltan sortzen ditu bere poemarik onenak.

Bere bizitza osoan zehar Katulok ehun eta hamasei poema inguru konposatu zituen guztira bi mila hirurehun bertso baino gutxiagoz, lan bakar batean argitaratuak."Liber", Kornelio Neposi eskainia.

Konposizioak hiru atal ezberdinetan banatzen dira kronologikoki ez den ordena baten arabera: haien zatiketa egiteko poetak aukeratutako konposizio-estiloaren araberako irizpidea aukeratu da. Olerkiak, beraz, hiru talde handitan banatzen dira: nugaeak, 1. olerkitik 60.era bitartean, hainbat metrotako poema txikiak hendekasilaboen nagusitasuna dutenak; carmina docta, 61. poemetatik 68. bitartean, konpromiso handiagoko konposizioez osatua, poemak eta elegiak adibidez; eta, azkenik, kopla elegiakoetako epigramak, 69. olerkietatik 116. arte, nugaeren oso antzekoak.

Carmina docta-ren kasuan izan ezik, gainontzeko konposizio guztiek dute gai nagusitzat bere Lesbia/Clodiarekiko maitasuna; maitasunari uko egiten dion izaera sozial eta politikoko gai zorrotzagoei ere. Baina traizio gisa eta funtsean aske maitasun gisa hasi zena, Lesbiak jada senarra duela kontuan hartuta, ezkontza-lotura moduko bat bihurtzen da bere poesian. Traizioaren ostean bakarrik galtzen du maitasunak bere intentsitatea, jelosiak ere bai, nahiz eta emakumearentzat erakarpen funtsa geratzen den.

Maitasunaren gaia gai ezberdinetako poemekin ere nahastuta dago, hala nola, bizio eta bertute publikoen aurka zuzendutakoekin, eta bereziki erdipurdikoen, iruzurgile, hipokrita, moralista, adiskidetasunaren gaiari eskainitako poemekin eta guraso-loturak. ni naizfamiliarekiko loturak, hain zuzen ere, Katulok Lesbia ahazten saiatzen den ordezko maitasuna. Horien artean, bereziki esanguratsua da zorigaiztoko anaia hildakoari eskainitako 101 poema.

Ekialderako bidaiatik itzulita, Katulok bere Sirmionaren bakea bilatzen du, non 56. urtean errefuxiatu. Bere bizitzako azken bi urteak gaixotasun ilun batek nahasten ditu, batzuen ustez, gaixotasun sotila, gogoa eta gorputza kontsumitzen duena hil arte. Bere heriotzaren data zehatza ez da ezagutzen, 54. urte inguruan gertatu behar zena, Erroman, Katulok hogeita hamar urte besterik ez zituenean.