Biografija • Kantar srčanih bolova

Gaius Valerius Catullus rođen je u Veroni u tadašnjoj Cisalpinskoj Galiji 84. godine prije Krista. u veoma dobrostojećoj porodici. Čini se da je u raskošnoj porodičnoj vili u Sirmioneu, na jezeru Garda, više puta bio gost čak i Julije Cezar.

Katul je stekao ozbiljno i strogo obrazovanje i, kao što je običaj za mlade ljude iz dobrih porodica, preselio se u Rim oko 60. godine prije Krista. da završi studije. On stiže u Rim u vrlo određenom trenutku, kada je stara republika sada na zalasku i gradom dominiraju političke borbe i sve izraženiji individualizam kako u političkoj, tako iu kulturnoj i književnoj sferi. Postao je dio književnog kruga, poznatog kao neoteroi ili poetae novi, koji je bio inspirisan grčkom poezijom Kalimaha, i sklopio prijateljstva sa uglednim ljudima kao što su Quinto Ortensio Ortalo i poznati govornik Cornelio Nepote.

Iako je pratio politička dešavanja tog perioda, nije aktivno učestvovao u njima, radije se, naprotiv, prepuštao brojnim užicima koje je grad nudio. U Rimu je upoznao ženu koja će mu biti velika ljubav, ali i muka: Klodiju, sestru tribuna Klodija Pulkroa i ženu prokonzula za cisalpsku teritoriju, Metela Celere.

Katul pjeva o svojoj ljubavi prema Colodia u svojim pjesmama dajući joj poetsko imeod Lezbije , za implicitno poređenje sa pesnikinjom Safo (pročitajte prelepu pesmu Daj mi hiljadu poljubaca ). Veza između njih dvoje je veoma teška jer je Clodia, deset godina starija od njega, elegantna, prefinjena i inteligentna žena, ali i veoma slobodna. U stvari, dok voli pjesnika, ne štedi ga niza bolnih izdaja do konačnog rastanka.

Hronike takođe izveštavaju o vezi između Katula i mladića po imenu Giovenzio; ova učestalost je možda rezultat raspuštenog života koji pjesnik vodi u Rimu.

Na vijest o bratovoj smrti, Katul se vratio u svoju rodnu Veronu i ostao tamo oko sedam mjeseci. Ali vijest o Clodijinoj nenadmašnoj vezi, koja je u međuvremenu povezana sa Celiom Rufom, navodi ga da se vrati u Rim. Nepodnošljiva težina ljubomore učinila ga je nemirnim do te mjere da je 57. godine ponovo napustio Rim kako bi slijedio pretora Kaja Memija u Bitiniji.

Katul je također krenuo na putovanje kako bi poboljšao svoje finansije, koje je učinilo prilično oskudnim zbog njegove sklonosti rasipnosti. U Aziji dolazi u kontakt sa mnogim intelektualcima sa Istoka, a po povratku sa ovog putovanja stvara svoje najbolje pesme.

Tokom svog života Katul je komponovao oko sto šesnaest pesama u ukupno ne manje od dve hiljade i tri stotine stihova, objavljenih u jednom delu o"Liber", posvećen Korneliju Nepotu.

Kompozicije su podijeljene u tri različite cjeline nehronološkim redoslijedom: za njihovu podjelu odabran je kriterij zasnovan na kompozicionom stilu koji je pjesnik odabrao. Pjesme su stoga podijeljene u tri velike grupe: nugae, od pjesama 1 do 60, male pjesme u različitim metrima sa prevlašću hedekasloga; carmina docta, od pjesama 61 do 68, koja se sastoji od kompozicija većeg angažmana, kao što su pjesme i elegije; i na kraju epigrami u elegijskim dvostihima, od pjesama 69 do 116, vrlo slični nugama.

Osim u slučaju carmina docta, sve ostale kompozicije kao glavnu temu imaju ljubav prema Lesbiji/Klodiji; ljubav zbog koje se odriče i zahtjevnijih pitanja društvene i političke prirode. Ali ono što je počelo kao izdaja i kao suštinski slobodna ljubav, s obzirom da Lezbija već ima muža, u njenoj poeziji postaje svojevrsna bračna veza. Tek nakon izdaje ljubav gubi na intenzitetu, kao i ljubomora, čak i ako ostane fond privlačnosti za ženu.

Tema ljubavi isprepletena je i sa pjesmama različite tematike, poput onih usmjerenih protiv javnih poroka i vrlina, a posebno protiv mediokritetskih, prevaranta, licemjera, moralista, pjesama posvećenih temi prijateljstva i roditeljske veze. ja samveze s porodicom, u stvari, zamjenska naklonost kojom Katul pokušava zaboraviti Lezbiju. Među njima je posebno značajna pjesma 101 posvećena nesretnom mrtvom bratu.

Vrativši se sa svog putovanja na istok, Katul traži mir u svom Sirmioneu, gdje se sklonio u 56. Posljednje dvije godine njegovog života pomućena je opskurnom bolešću, po nekima, suptilnom bolešću, koja ga proždire umom i tijelom do njegove smrti. Ne zna se tačan datum njegove smrti, koja se trebala dogoditi oko 54. godine u Rimu, kada je Katul imao samo trideset godina.