Biograafia - Laulmine südamevalu

Gaius Valerius Catullus sündis 84. aastal eKr Veronas, tollases Cisalpi Gallias, väga jõukasse perekonda. Ilmselt oli isegi Julius Caesar rohkem kui korra külaline perekonna uhkes villas Sirmione linnas Garda järve ääres.

Catullus sai tõsise ja range hariduse ning, nagu headest peredest pärit noortel meestel kombeks, kolis umbes 60 eKr Rooma, et seal oma õpinguid lõpule viia. Ta saabus Rooma väga omapärasel ajal, kui vana vabariik oli oma hämaruses ja linnas valitsesid poliitilised võitlused ning üha tugevnev individualism poliitilises, kultuurilises ja kirjanduslikus sfääris.Ta liitus kirjandusringiga, mida tuntakse neoteroi või poetae novi nime all, mis oli inspireeritud kreeka Kallimachose luulest, ja sõlmis sõprussuhteid selliste mainekate meestega nagu Quintus Hortensius Ortalo ja kuulus kõnemees Cornelius Nepos.

Kuigi ta jälgis tolle aja poliitilisi sündmusi, ei osalenud ta neis aktiivselt, vaid eelistas hoopis nautida linna pakutavaid lõbusid. Just Roomas kohtus ta naisega, kellest sai tema suur armastus, aga ka piin: Clodia, tribuuni Clodius Pulcheri õde ja Cisalpi piirkonna prokonsuli Metellus Celeruse abikaasa.

Catullus laulab oma armastusest Colodia oma laululaule, andes sellele poeetilise nime Lesbia kaudse võrdluse eest poetess Sappho'ga (loe ilusat luuletust Anna mulle tuhat suudlust Nende kahe suhe on väga keeruline, sest Clodia, kes on temast kümme aastat vanem, on elegantne, peen ja intelligentne naine, kuid samas ka väga vaba. Kuigi ta armastab luuletajat, ei säästa ta teda kuni lõpliku lahkuminekuni mitmete valusate pettuste eest.

Kroonikad teatavad ka Catulluse ja ühe noore mehe, Juvenciuse vahelisest suhtest; see tutvus on võib-olla luuletaja liiderliku elu tulemus Roomas.

Kui Catullus sai teada oma venna surmast, pöördus ta tagasi oma sünnilinna Veronasse ja jäi sinna umbes seitsmeks kuuks. Kuid uudis mitmendast afäärist Clodiaga, kes oli vahepeal sõlminud suhte Caius Rufusega, ajendas teda Rooma tagasi pöörduma. Armukadeduse talumatu raskus tegi ta rahutuks, nii et ta lahkus taas Roomast, et järgida preetor Caius Memmiust Bithünias 57. aastal.

Catullus läks reisile ka selleks, et suurendada oma rahalisi vahendeid, mis olid tema kalduvuse tõttu üsna kasinad. Aasias puutus ta kokku paljude idamaiste intellektuaalidega ja just sellelt reisilt naastes lõi ta oma parimad luuletused.

Oma elu jooksul kirjutas Catullus umbes sada kuusteist laulu, milles on kokku mitte vähem kui kaks tuhat kolmsada värssi, mis on avaldatud ühes teoses "Liber", mis on pühendatud Cornelius Nepotile.

Luuletused on jaotatud kolme erinevasse ossa mitte kronoloogilise järjekorra järgi: nende jaotamise kriteeriumiks on valitud luuletaja valitud kompositsiooniline stiil. Carmata on jagatud kolme suurde rühma: nugae, alates carme 1 kuni 60, väikesed carmata erinevates meetrumites, kus on valdavalt endecasyllables; carmina docta, alates carme 61 kuni 68, mis koosnebsuurema pühendumusega kompositsioonid, nagu luuletused ja eleegiad; ja lõpuks epigrammid eleegilistes paarides, alates võlusõnadest 69 kuni 116, mis on väga sarnased nugae'dega.

Välja arvatud "Carmina docta" puhul, on kõigi teiste luuletuste põhiteemaks tema armastus Lesbia/Clodia vastu; armastus, mille nimel ta loobub ka keerulisematest sotsiaalsetest ja poliitilistest teemadest. Kuid see, mis algas reetmisega ja põhimõtteliselt vaba armastusega, sest Lesbial on juba abikaasa, muutub tema luules omamoodi abielusidemeks. AinultPärast reetmist kaotab armastus oma intensiivsuse, nagu ka armukadedus, isegi kui naise jaoks jääb alles tõmbekapital.

Armastuse teemaga on põimitud ka erinevate teemadega loitsud, näiteks need, mis on suunatud avalike pahede ja vooruste vastu, eriti aga keskpärasuse, petturite, silmakirjatsejate ja moralistide vastu, ning loitsud, mis on pühendatud sõpruse ja vanemlike sidemete teemale. Tõepoolest, just sidemed perekonnaga on see asendusarmastus, millega Catullus püüab Lesbia unustada. Nende hulgas on kaEriti oluline on hümn 101, mis on pühendatud tema õnnetule surnud vennale.

Oma idamaareisilt naastes otsis Catullus rahu oma Sirmione'is, kus ta 56. aastal peatus. Tema elu viimased kaks aastat vaevas teda tundmatu haigus, mõnede arvates mal sottile, mis kurnas teda vaimselt ja kehaliselt kuni surmani. Tema surma täpne kuupäev ei ole teada, kuid arvatakse, et see leidis aset umbes 54. aasta paiku Roomas, kui Catullus oli justkolmkümmend aastat.