Biograafia - Põgenemine Hollywoodist

Mässumeelne geenius, kellest on alates 1980. aastate lõpust saanud eduka Ameerika sõltumatu kino sümbol ja homokultuuri suurkuju. Reisimüüja poeg Gus Van Sant sündis 24. juulil 1952 Louisville'is Kentucky's ja veetis lapsepõlve rändrahnuna koos vanematega.

Kolledži ajal avastas ta oma kutsumuse maalimise vastu, kuid pöördus ka kino poole, kuna teda köitsid seitsmenda kunsti pakutavad lõpmatud võimalused. Lisaks tööle lõuendil hakkas ta ka Super 8-ga lühifilme filmima.

Lõpuks õppis ta Rhode Island School of Designis, avangardistlikus kunstikoolis, kus tal tekkis huvi eksperimentaalse filmitehnika vastu, mida ta kunagi ei jätnud. Pärast kooli lõpetamist tegi Van Sant mitu 16mm lühifilmi ja kolis hiljem Hollywoodi, kus ta tegi koostööd paaril Ken Shapiro poolt lavastatud tagasihoidlikul filmil. OmaTa jäi Los Angelesse ja viibis püüdvate staaride ja ebaõnnestunud narkomaanide marginaalses maailmas, kuid tal oli siiski võimalus arendada oma tööd, nagu näiteks 16 mm pikkune keskmise pikkusega film "Alice Hollywoodis" (1981) näitab. Selles etapis sai temast mõnevõrra sõltumatu filmitegijate ikoon.

Ta kolis Manhattanile, kus ta tegi mõned reklaamklipid ja seejärel asus püsivalt elama Portlandisse, Oregoni osariiki, mis on juba mitu aastat tema töö- ja elukohaks. Portlandis jätkab Gus Van Sant filmide, reklaamide ja videoklippide lavastamist, kuid õpetab ka filmi Oregoni Kunstiinstituudis, pühendudes oma vanale kireks, maalimisele. 1980ndatest alates on Gus Van Sandi iseseisvad lavastusedSant, nagu "The Discipline of DE" (1978), mis põhineb William Burroughsi novellil, või "Five Ways to Kill Yourself" (1986), hakkasid võitma mitmeid auhindu kogu maailmas.

1985. aastal filmis ta oma esimese mängufilmi "Mala Noche", mis pälvis kohe kriitikute tunnustuse. Täielikult ise toodetud film on armastuslugu viinapoe müüja ja mehhiko päritolu immigrandi vahel ning selles on juba esitatud paljud autori südamelähedased ja tema poeetika aluseks olevad teemad: põrandaalune romantika ja selgesõnaline, kuid tagasihoidlik homoseksuaalsus.

1989. aastal tegi Van Sant filmi "Drugstore Cowboy", mille peaosas mängis Matt Dillon ja milles osales erakordselt palju William Burroughs (tema ja "beat-generatsiooni" müüt) narkomaanist preestri rollis. Ameerika kriitikud võtsid filmi entusiastlikult vastu ja see võimaldas Van Santil siseneda Hollywoodi tootmistsüklisse. See tähistas uut pöördepunkti.Igal juhul ei saa mainimata jätta nende aastate filmi fenomeni: "Ilusad ja neetud", Shakespeare'i "Henry IV" postmodernne ümberjutustus, mille peategelaseks oli noorelt traagiliselt surnud (narkootikumide kokteili tõttu) imelaps River Phoenix.

Võluv ja õnnetu Phoenix mängib narkosõltuvuses ja narkoleptikaga poissi, kes elab oma unenägusid ja hallutsinatsioone tänaval välja, otsides oma kadunud ema. Ta leiab lootust partnerluses Scottiga (Keanu Reeves), linna silmapaistvaima perekonna järglasega, kes on oma isafiguuri trotsides sukeldunud slummidesse. Prostitutsiooni, eksituste ja kohtumiste vahelarmastus, vaid üks kahest tegelasest leiab teise reetmise kaudu tee tagasi "normaalsusesse".

Teine suur katse oli "Lehmatüdrukud: uus seks" (1993, Uma Thurmaniga): lisaks tavapärasele lavastamisele kirjutas Van Sant ka stsenaariumi, montaaži ja lavastuse). See on ilmselt tema filmograafia kõrgeim punkt. Vaevaline eksperiment, väga visionäärne teos, nagu vestern aastatuhande lõpus, sai aga Mostra kriitikute poolt jõhkra hinnangu.mida vaevasid suured tootmisprobleemid, redigeeris režissöör ise selle uuesti nullist ja see lõplik versioon ei olnud sugugi õnnelikum.

Kaks aastat hiljem oli käes "To Die For", komöödia noir noore psühhopaadi ambitsioonidest, kes on ambitsioonikas provintsi ajakirjanik, kes on valmis tegema kõike, et televisioonis läbi lüüa. Ta on Nicole Kidman, suurepäraselt kehastades atonaalselt telefilmi femme fatale'i, tuimalt mõtlevat ja ägedalt meelestatud bimbot. Buck Henry stsenaariumi põhjal valminud film, mis ei jäta ühtegi rütmi väljalavastuse ja montaaži tempo, see ei jäta oma sihtmärgiks meelelahutuse ühiskonna kriitikat. Väike osa Ameerika kino teisele autsaiderile, David Cronenbergile palgamõrtsuka rollis.

Teisalt ei ole Gus Van Sandi jaoks liialdus kunagi liigne, vaid tänapäeva (Ameerika, ütlematagi selge) kultuuri vastand, selle varjatud külg, kuid samas selgelt nähtav neile, kellel on silmad, et näha. Tema tegelased ei ole kangelased ega ellujääjad, vaid lihtsalt ühiskonna kõrvalsaadused, alati väärarenenud ja liigitamata. Filmis "Will Hunting, Rebel Genius" (1998, Robin Williamsi jaBen Affleck) Matt Damon on tõepoolest täiesti kontrollimatu ja liigne geenius, meid ümbritsevate aparaatide poolt esile kutsutud teatud deformatsioonide käegakatsutav vorm.

Selle asemel andis (paberil ebaõnnestunud) projekt filoloogilisest remake'ist meistri Hitchcocki "Psühho" (1998, Anne Heche'iga) üllatava ja täielikult autoripärase tulemuse. Kõik tema hilisemad tööd on märkimisväärsed: meenutagem "Forresteri avastamist" (2001, Sean Connery ja F. Murray Abrahamiga) ja "Elevant" (2003). Viimane, 2003. aasta Cannes'i filmifestivali võitja, on filmimis tähistab tagasipöördumist sõltumatu tootmise juurde, et sümboolselt "põgeneda Hollywoodist".

2009. aasta jaanuaris kandideeris ta parima režissööri Oscari auhinnale filmi "Milk" eest, mis on biograafiline film 1978. aastal mõrvatud esimese avalikult gei linnavoliniku Harvey Milki elust. Film sai kokku kaheksa Oscari-nominatsiooni: see võitis kaks statuuti, parima meesnäitleja (Sean Penn) ja parima originaalkäsikirja eest.