Životopis - Útěk z Hollywoodu

Geniální rebel, který se od konce 80. let stal symbolem úspěšné americké nezávislé kinematografie a předobrazem gay kultury. Gus Van Sant, syn obchodního cestujícího, se narodil 24. července 1952 v Louisville ve státě Kentucky a dětství prožil jako tulák po boku svých rodičů.

Během studií v sobě objevil povolání malíře, ale přiblížil se i filmové tvorbě, přitahován nekonečnými možnostmi, které sedmé umění nabízí. Vedle práce na plátně začal natáčet i krátké filmy na Super 8. V té době se věnoval i filmové tvorbě.

Nakonec vystudoval avantgardní uměleckou školu Rhode Island School of Design, kde se začal zajímat o experimentální filmové techniky, které už nikdy neopustil. Po ukončení studia natočil Van Sant několik krátkých 16mm filmů a později se přestěhoval do Hollywoodu, kde spolupracoval na několika nezapomenutelných filmech režiséra Kena Shapira.Zůstal v Los Angeles a navštěvoval okrajový svět začínajících hvězd a neúspěšných narkomanů, ale stále měl možnost rozvíjet vlastní tvorbu, jak dokládá například středometrážní 16mm film "Alice v Hollywoodu" (1981). V této fázi se stal jakousi ikonou nezávislých filmařů.

Přestěhoval se na Manhattan, kde natočil několik reklam, a pak se natrvalo usadil v Portlandu v Oregonu, který je již několik let domovem jeho práce i života. V Portlandu Gus Van Sant nadále režíruje filmy, reklamy a videoklipy, ale také vyučuje film na Oregonském uměleckém institutu a věnuje se své staré vášni, malování. Od 80. let 20. století natáčí Gus Van Sant nezávislé produkceSant, jako například "The Discipline of DE" (1978), natočený podle povídky Williama Burroughse, nebo "Five Ways to Kill Yourself" (1986), začal získávat řadu světových ocenění.

V roce 1985 natočil svůj první celovečerní film "Mala Noche", který byl okamžitě oceněn kritikou.Zcela ve vlastní produkci vypráví příběh lásky mezi prodavačkou v obchodě s alkoholem a přistěhovalcem mexického původu a již v něm se objevují mnohá témata, která jsou autorovi blízká a tvoří základ jeho poetiky: undergroundový romantismus a explicitní, ale decentní homosexualita.

V roce 1989 natočil Van Sant film "Drugstore Cowboy" s Mattem Dillonem v hlavní roli a s mimořádnou účastí Williama Burroughse (mýtus o něm a o "beat generation") v roli drogově závislého kněze. Film byl nadšeně přijat americkou kritikou a umožnil Van Santovi vstoupit do hollywoodského produkčního cyklu. Znamenalo to nový zlom.Přesun do "velkého světa" ho nevyhnutelně zkazil. V každém případě nelze nezmínit filmový fenomén těch let: "Krásní a prokletí", postmoderní reinterpretaci Shakespearova "Jindřicha IV." s Riverem Phoenixem, zázračným dítětem, které tragicky zemřelo v mladém věku (zničeno koktejlem drog).

Okouzlující a nešťastný Phoenix hraje roli drogově závislého, narkoleptického chlapce, který prožívá své sny a halucinace na ulici a hledá svou ztracenou matku. Naději nachází v partnerství se Scottem (Keanu Reeves), potomkem nejvýznamnější rodiny ve městě, který se na vzdory své otcovské postavě ponořil do chudinské čtvrti. Mezi prostitucí, zhýralostí a setkáními selásky, pouze jedna z obou postav, která zradí tu druhou, najde cestu zpět do "normálu".

Další velkou zkouškou byly "Kovbojky: nový sex" (1993, s Umou Thurman): Van Sant se kromě obvyklé režie podílel i na scénáři, střihu a produkci). Jedná se pravděpodobně o vrchol jeho filmografie. Náročný experiment, vysoce vizionářské dílo, jako western na konci tisíciletí, byl však kritikou na Mostře brutálně zkritizován.se potýkal s velkými produkčními problémy, byl znovu sestříhán od začátku samotným režisérem a tato konečná verze neměla větší štěstí.

O dva roky později přišla řada na film Zemřít pro, komedii noir o ambicích mladé psychopatky, ctižádostivé provinční novinářky, která je ochotná udělat cokoli, aby prorazila v televizi. Je jí Nicole Kidmanová, skvostná ve svém atonálním ztvárnění femme fatale televizních filmů, tupé a zarputile odhodlané bimbo. Film podle scénáře Bucka Henryho, který nepostrádá vTempo režie a střihu, nemine svůj cíl kritiky společnosti zábavy. Malá role pro dalšího outsidera americké kinematografie, Davida Cronenberga v roli nájemného vraha.

Na druhou stranu pro Guse Van Santa není exces nikdy excesem, ale protikladem současné (americké, to je samozřejmé) kultury, její skrytou stránkou, ale zároveň jasně viditelnou pro ty, kteří mají oči k vidění. Jeho postavy nejsou ani hrdinové, ani trosečníci, ale pouze vedlejší produkty, vždy deformované a nezařaditelné, společnosti. Ve filmu "Will Hunting, génius rebelů" (1998, s Robinem Williamsem a rež.Ben Affleck) Matt Damon je skutečně naprosto nekontrolovatelný a nadměrný génius, hmatatelná podoba určitých deformací vyvolaných aparáty kolem nás.

Naopak překvapivý a plně autorský výsledek přinesl (na papíře neúspěšný) projekt filologického remaku "Psycha" mistra Hitchcocka (1998, s Anne Heche). Všechny jeho následující práce stojí za pozornost: připomeňme "Objevení Forrestera" (2001, se Seanem Connerym a F. Murray Abrahamem) a "Slon" (2003). Druhý jmenovaný, vítězný film na festivalu v Cannes 2003, je filmema symbolicky se tak vrátil k nezávislé produkci a "utekl z Hollywoodu".

V lednu 2009 byl nominován na Oscara jako nejlepší režisér za životopisný film "Milk" o životě Harveyho Milka, prvního otevřeně homosexuálního městského radního, který byl zavražděn v roce 1978. Film získal celkem osm nominací na Oscara: získal dvě sošky, a to za nejlepší mužský herecký výkon (Sean Penn) a nejlepší původní scénář.