Biografi - En mask med två ansikten

Buster Keaton föddes i Piqua, Kansas (USA) den 4 oktober 1895. Hans exceptionella talanger och hans unika och oefterhärmliga stil som artist överskuggade delvis hans talang som filmregissör, egenskaper som delvis kan tillskrivas det faktum att han var tvungen att lösa scenproblem från tidig ålder. Buster Keaton var son till akrobater och växte upp iKeaton hade en bakgrund i music hall och vaudeville (hans föräldrar reste runt i en "medicine show") och vid tre års ålder uppträdde han tillsammans med dem i ett nummer.

När fadern började dricka alkohol och laget splittrades började Keaton spela film vid bara tjugo års ålder som birollsinnehavare (från 1917 till 1919 i inte mindre än femton kortfilmer, med undantag för de sista månaderna av kriget då Keaton var tvungen att göra militärtjänst) åt Fatty Arbuckle. 1920 öppnade han sin egen studio och förlitade sig på de atletiska färdigheter han hade fått i barndomen och ett minimum avteknisk kunskap; han omgav sig med pålitliga personer och började producera korta komedifilmer i samarbete med dem, bland annat "One Week", "Neighbours" och "Convict 13".

I takt med att hans roller blev viktigare förfinades hans stil. 1919 bildade Joseph Schenck ett bolag för att producera kortfilmer med Keaton i huvudrollerna och med manus och regi av honom. Den första var "The High Sign" (1920), som följdes av en lång serie tvårullar som var de bästa av de komiska filmerna i Hollywood vid den tiden, inklusive, alltid med en begränsning förJag känner till de titlar som nämns, "The Goat", "The Playhouse" och "The Boat".

1920 spelade Keaton huvudrollen i en långfilm för Metro, "The Saphead", baserad på pjäsen "The new Henrietta"; bara tre år senare startade han sin egen långfilmsproduktion med "Love through the ages" (1923). Serien av filmer som följde hade en konsekvent stil och tekniska kvaliteter som avslöjar Keatons kreativa kontroll. Bland hans mestbetydande: "Damn What Hospitality" (1923), "The Ball No. 13" (1924), "The Navigator" (1924), "Seven Chances" (1925), "Me and the Cow" (1925), "Battling Butler" (1926), "The General" (1926), "College" (1927) och "Me and the Cyclone" (1928).

Keaton var samtidigt regissör, manusförfattare och skådespelare. Masken var därför bara en del av hans konst; som manusförfattare arbetade han med ämnen där skämten följde på varandra enligt en given narrativ logik; som regissör utnyttjade han redigeringstrick och optiska effekter.

Med ljudfilmens intåg fann sig Keaton bunden till den tidens nya industriorganisationer och var tvungen att producera genom MGM. De stora studiornas arbetsmetoder var inte behagliga för honom och efter ytterligare två stumfilmer ("Me and the Monkey" (1928) och "Spite marriage"(1929) ) började hans karriär gå utför även om hans talang förblev intakt. Efter ett par filmerKeaton reducerades till en komiker i billiga filmer och sedan till en medhjälpare till andra skådespelare. Hans privatliv försämrades i samma takt: skilsmässor, ekonomiska sammanbrott, alkohol. Han tillbringade ett år på en psykiatrisk klinik. Under ett dussin år vandrade Keaton som ett spöke runt i Hollywoodstudiorna, regisserade och skrev manus,tolkning, i anonymitet eller nästan.

Under efterkrigstiden förde några korta men intensiva framträdanden av hög klass honom tillbaka till rampljuset: pokerspelaren i "Sunset boulevard" (Billy Wilder), den gamle pianisten i "Limelights" (Charlie Chaplin) och framför allt mannen som raderar sig själv i "Film" (den enda kortfilmen av dramatikern Samuel Beckett). Den desperata absurditeten i Becketts teater matchas av den stumma neurosen...av den keatonska masken: Keaton döljer spegeln, river sönder sina fotografier och är ensam i tomrummet (inlåst i ett rum är han förskräckt över sig själv.

Först mot slutet av hans liv lyfte den nya generationens erkännande hans humör. Hans sista framträdande var 1966 i "Sweet Vices at the Forum".

I de intervjuer som skådespelaren gav tillfrågades han ofta om orsaken till sitt orubbliga allvar. Han, mycket allvarlig, berättade följande anekdot: "En av de roligaste män jag någonsin har träffat var en vaudeville-skådespelare. Han presenterade sig för allmänheten som "den store sorglige mannen". Jag har aldrig sett en roligare". För dem som inte var nöjda medKeatons förklaring: "Att göra komedifilmer är ett allvarligt jobb. Om en skådespelare skrattar på film är det som om han säger till tittaren att inte tro på det han ser, eftersom det inte är allvarligt. Jag började med varieté, där jag fick pajer i ansiktet och insåg en sak, att ju mer likgiltig och nästan förvånad jag var över publikens skratt, desto mer kunde jag skratta.Kort sagt, det finns en typ av komiker som försöker få kontakt med publiken, att få publiken att skratta med honom. Vad mig beträffar skrattar publiken åt mig", och återgår till den inledande frågan: "Jag hittar ingenting att skratta åt överhuvudtaget.

Filmografi i urval:

- Hur jag vann kriget

- Jag och kon

- Navigatör

De tre tidsåldrarna (1923)

Vår gästfrihet (1924)

Generalen (1926)

Kameramannen (1928)

Tala lätt (1932)

Sunset boulevard (1950), skådespelare

Limelight (1952), skådespelare

Film, av Samuel Beckett, skådespelare