Biografia • Al començament del viatge de la llengua italiana

La vida de Dante Alighieri està molt lligada als esdeveniments de la vida política florentina. En el seu naixement, Florència estava en camí de convertir-se en la ciutat més poderosa del centre d'Itàlia. A partir de l'any 1250, un govern municipal format per burgesos i artesans havia posat fi a la supremacia de la noblesa i dos anys més tard s'encunyaven els primers florins d'or que es convertirien en els "dòlars" de l'Europa mercantil. El conflicte entre els güelfs, fidels a l'autoritat temporal dels papes, i els gibelins, defensors de la primacia política dels emperadors, esdevingué cada cop més una guerra entre nobles i burgesos semblant a les guerres de supremacia entre ciutats veïnes o rivals. En el naixement de Dante, després de l'expulsió dels güelfs, la ciutat feia més de cinc anys que estava en mans dels gibelins. El 1266, Florència va tornar a les mans dels güelfs i els gibelins foren expulsats al seu torn. En aquest punt, el partit Guelph es va dividir en dues faccions: negre i blanc.

Dante Alighieri va néixer a Florència el 29 de maig de 1265 (la data es presumeix, però, entre maig i juny) d'una família de noblesa menor. L'any 1274, segons la Vita Nuova, va veure per primera vegada Beatrice (Bice di Folco Portinari), de qui immediatament es va enamorar bojament. Dante té uns deu anys quan mor la seva mare Gabriella, la « marebonic ». El 1283 també va morir el seu pare Alighiero di Bellincione, comerciant, i Dante, als 17 anys, esdevingué el cap de família.

El jove Alighieri va seguir els ensenyaments filosòfics i teològics de l'escola franciscana (Santa Croce) i dominica (Santa Maria Novella). En aquest període va fer amistat i va iniciar una correspondència amb els joves poetes que s'anomenaven «stilnovisti». A les Rimes trobem tota l'obra poètica de Dante, dels anys de la seva joventut florentina, al llarg de la seva carrera literària, que no s'inclouen en cap altra obra. És en aquest context on podem trobar rastres del despreniment conscient que va seguir al primer esborrany d'"Inferno" i "Purgatorio", que suposadament va portar a Dante cap a falses concepcions filosòfiques, temptacions de la carn i plaers vulgars.

Als 20 anys es casa amb Gemma Di Manetto Donati, pertanyent a una branca secundària d'una gran família noble, amb qui tindrà quatre fills, Jacopo, Pietro, Giovanni i Antònia.

L'any 1292, dos anys després de la mort de Beatrice, va començar a escriure la "Vita Nuova". Dante es va dedicar completament a la poesia molt aviat, estudiant filosofia i teologia, en particular Aristòtil i Sant Tomàs. Estarà fascinat per la lluita política característica d'aquell període i bastirà tota la seva obra al voltant de la figura de l'Emperador, mite deuna unitat impossible. Tanmateix, el 1293, arran d'un decret que excloïa els nobles de la vida política florentina, el jove Dant es va veure obligat a mantenir la cura dels seus interessos intel·lectuals.

L'any 1295, una ordenança decretava que els nobles recuperessin els seus drets cívics, sempre que pertanyessin a una corporació. Dante es va matricular en el de metges i farmacèutics, igual que els bibliotecaris, amb la menció de "poeta". Quan la lluita entre els güelfs blancs i els güelfs negres es torna més amarga, Dante fa costat al partit blanc que intenta defensar la independència de la ciutat oposant-se a les tendències hegemòniques de Bonifaci VIII Caetani, papa des de desembre de 1294 fins a 1303.

L'any 1300 Dant va ser elegit entre els sis «Priori» -custodiaris del poder executiu, els màxims magistrats del govern que conformaven la Signoria- que, per mitigar el partidisme de la lluita política, van prendre la difícil decisió. tenir el líder arrestat més ferotge dels dos bàndols. L'any 1301, just quan Carles de Valois arribava a Florència i el partit negre agafava el avantatge (amb el suport del papat), Dant va ser cridat a Roma a la cort de Bonifaci VIII. Comencen els judicis polítics: Dante, acusat de corrupció, és suspès del càrrec públic i condemnat a pagar una forta multa. Ja que Dante no es rebaixa, com els seus amics, a presentar-se davant eljutges, Dante va ser condemnat a confiscar els seus béns i "al botxí" si es trobava al territori del municipi de Florència. Així, es veu obligat a abandonar la seva ciutat amb la consciència d'haver estat enganyat per Bonifaci VIII, que l'havia mantingut a Roma mentre els negres prenien el poder a Florència; Bonifacio VIII guanyarà així un lloc destacat en els grups de l'"Inferno" de la "Divina Comèdia".

El llarg exili de Dante va començar el 1304. Des de la mort de Beatrice fins als anys de l'exili Dante es va dedicar a l'estudi de la filosofia (per a ell el conjunt de les ciències profanes) i va compondre lletres d'amor on l'estil de lloança així com la memòria de Beatrice estan absents. El centre del discurs ja no és Beatrice sinó " la dona gentil ", una descripció al·legòrica de la filosofia que traça l'itinerari interior de Dante cap a la saviesa. Elabora el Convivio (1304-1307), el tractat inacabat compost en llengua vernacla que esdevé una suma enciclopèdica de coneixements pràctics. Aquest treball és una síntesi d'assaigs, destinat a aquells que, per la seva formació o condició social, no tenen accés directe al coneixement. Deambularà per ciutats i tribunals segons les oportunitats que se li oferiran i no deixarà d'aprofundir en la seva cultura a través de les diferents experiències que viu.

L'any 1306 va emprendre la redacció de la "DivinaComèdia" en la qual treballarà al llarg de la seva vida. Quan comença a « participar per ell mateix », renunciant als intents de tornar per força a Florència amb els seus amics, pren consciència de la seva pròpia solitud i se separa. de la realitat contemporània que considera dominada pel vici, la injustícia, la corrupció i la desigualtat. L'any 1308 va compondre un tractat en llatí sobre llengua i estil: el "De vulgari eloquentia", en el qual revisava els diferents dialectes de la llengua italiana i proclamava que havent trobat « la pantera olorosa dels bestiaris » de l'Edat Mitjana que buscava, inclosa la florentina i les seves imperfeccions, creu que ha capturat « la bèstia insaciable en aquell vernacle. que exhala a cada ciutat la seva olor i troba el seu cau en cap ». neteja realitzada col·lectivament per escriptors italians.És el primer manifest per a la creació d'una llengua literària nacional italiana.

L'any 1310, amb l'arribada a Itàlia d'Enric VII de Luxemburg, emperador romà, Dante Alighieri esperava la restauració del poder imperial, que li permetés tornar a Florència, però Enric va morir. Dante compon "La Monarchia", en llatí, on declara que la monarquia universal és essencialfelicitat terrenal dels homes i que el poder imperial no s'ha de sotmetre a l'Església. També debat la relació entre el Papat i l'Imperi: el Papa té el poder espiritual, el poder temporal de l'Emperador. Cap al 1315 se li va oferir tornar a Florència. El seu orgull considera les condicions massa humiliants: es nega amb paraules que continuen sent un testimoni de la seva dignitat humana: « Aquest, pare meu, no és el camí de tornada a la meva terra, però si primer de tu i després dels altres si un altre. es troba que no deroga l'honor i la dignitat de Dante, ho acceptaré a passos lents, i si algú entra a Florència sense tal motiu, mai no entraré a Florència. Tampoc faltarà pa, certament ».

El 1319 Dant va ser convidat a Ràvena per Guido Novello da Polenta, Senyor de la ciutat; dos anys més tard el va enviar a Venècia com a ambaixador. Tornant de Venècia, Dante va ser colpejat per un atac de malària: va morir als 56 anys la nit entre el 13 i el 14 de setembre de 1321 a Ravenna, on encara avui es troba la seva tomba.