Biographie - Le génie au travail

• Les opéras de Wagner

Richard Wagner, le compositeur, écrivain, penseur et librettiste - ainsi que son propre impresario théâtral - qui a bouleversé la musique du XIXe siècle, est né à Leipzig le 22 mai 1813.

Limiter l'action et l'œuvre de Wagner à la seule sphère musicale, c'est faire injure à son immense génie : son action novatrice n'est pas seulement liée à la musique au sens strict du terme, mais à l'idée et à la conception du théâtre "tout court". La carrière de ce géant de l'histoire de la musique a commencé de façon quelque peu troublée, tout comme sa vie sera extrêmement troublée et aventureuse. Pas une seule fois, il n'a pas été question de lier l'œuvre de Wagner à la musique.a lecture des mémoires autobiographiques "Ma vie" est une expérience très émouvante.

Orphelin de père, Richard Wagner reste seul avec sa mère, qui se remarie bientôt avec l'acteur Ludwig Geyer. Ce dernier se prend d'affection pour l'enfant et l'emmène avec lui au théâtre : ce contact étroit avec le monde de la scène laisse une empreinte indélébile dans l'esprit de l'enfant.

Après avoir interrompu ses études musicales, Wagner se consacre sérieusement à cette discipline en 1830 sous la direction de Theodor Weinlig, à la Thomasschule de Leipzig. Après quelques œuvres de jeunesse (dont une symphonie), il est nommé maître de chapelle du théâtre de Würzburg en 1833, ce qui lui donne l'occasion d'occuper occasionnellement les fonctions de directeur de l'orchestre du théâtre de Würzburg.scène, en tant que souffleur et, plus tard, en tant que chef d'orchestre.

C'est également à Würzburg qu'il compose son premier opéra, "Die Feen", dont la structure mélodique et harmonique est encore mal définie, avec de fortes influences du style de Weber.

L'activité de musicien de Wagner ne suffit pas à lui assurer un niveau de vie suffisant et, étouffé par les dettes, il s'embarque dans le port de Riga. Le voyage s'avère assez aventureux, en raison d'une tempête soudaine. Cette expérience effrayante sera l'une des sources d'inspiration du "Vaisseau fantôme".

Il arrive à Paris en 1836 et épouse la cantatrice Minna Planner. C'est à cette époque qu'il prend la décision d'écrire les livrets de ses drames en toute indépendance, mettant ainsi à profit ses connaissances très personnelles en matière de théâtre musical. Partageant son temps entre Paris et Médoun, il commence à étudier en profondeur la musique de Berlioz et compose " Le Hollandais volant " (ou " The Flying Dutchman ") et " La Chanson de l'amour " (The Flying Dutchman), qui sont des œuvres de Berlioz.étudier attentivement les légendes des épopées germaniques telles que Lohengrin et Tannhäuser.

En 1842, Wagner fait enfin ses vrais débuts au théâtre avec la représentation tant attendue de "Rienzi" à Dresde. Son succès lui vaut le poste de Musikdirektor à l'opéra de la cour l'année suivante.

La première représentation du "Vaisseau fantôme", également donnée à Dresde en 1843, témoigne de la volonté, alors bien concrète, de s'éloigner des modèles qui prévalent alors dans toute l'Europe, du bel canto à l'italienne au modèle français, voire typiquement allemand. Richard Wagner veut créer un opéra qui ne soit pas une collection de pièces fermées entrecoupées de récitatifs.mais se déploie dans un flux mélodique continu qui entraîne l'auditeur dans une dimension émotionnelle jamais explorée auparavant.

En 1848, il participe aux soulèvements révolutionnaires en rejoignant les rangs des anarchistes, ce qui lui vaut d'être arrêté et condamné à mort, mais il parvient à s'échapper brusquement et à se réfugier à Zurich où il reste jusqu'à l'amnistie (1860).

Rendu célèbre par ses propres mésaventures politiques et ses idées révolutionnaires, il commence à écrire plusieurs traités politiques et artistiques, dont "Art et révolution" en 1849, "Opéra et drame" en 1851 et surtout "L'œuvre d'art de l'avenir".

Liszt, géant du piano et grand ami de Wagner, organise la première représentation du sublime Lohengrin à Weimar en 1850, au cours de laquelle l'évolution de la dramaturgie de Wagner devient évidente. En 1852, Wagner commence à travailler assidûment sur l'ambitieux projet de Der Ring des Nibelungen, une immense pièce de théâtre divisée en un prologue et trois scènes de théâtre.jours.

Sur le plan musical, Wagner conçoit l'opéra comme étant caractérisé par un "continuum" mélodique, dans lequel sont toutefois insérés des "Leit-Motivs", c'est-à-dire des thèmes musicaux récurrents, liés en particulier à un personnage ou à une situation particulière de l'histoire. De nombreux personnages de ses drames sont présentés par une courte séquence de notes qui, élaborée de diverses manières, revient enLe "Ring" est aussi le protagoniste d'une interruption d'écriture de dix ans, pendant laquelle le compositeur, dans sa vie trépidante, s'est séparé de sa femme et a composé "Tristan und Isolde" et "I".Les "maîtres chanteurs de Nuremberg".

En 1864, Wagner est appelé en Bavière par le nouveau roi Louis II, grand admirateur de Wagner, qui lui assure un revenu conséquent et une grande maison où s'installer. Il supervise la représentation de "Tristan und Isolde", qui n'est cependant pas accueilli avec un grand enthousiasme par le public. Il s'agit en effet d'un opéra qui ne pouvait manquer de consterner les tympans du public du 19ème siècle, en raison de l'utilisation d'une musique de chambre.Les "bizarreries" harmoniques qu'il contient, à commencer par le célèbre "accord de Tristan", dans lequel l'harmonie classique commence inexorablement à se désagréger, ont fait couler beaucoup d'encre : beaucoup le considèrent comme le germe de toute la musique du 20e siècle.

Parallèlement aux scandales théâtraux, il y a aussi des scandales privés. Wagner a une liaison avec Cosima Liszt, épouse du célèbre chef d'orchestre Hans Von Bulow et fille de son mentor Franz Liszt, une relation connue et sur toutes les lèvres. Le scandale oblige Louis II à expulser le maestro de Munich.

Cependant, sous la protection du monarque bavarois, Wagner poursuit la composition du Ring et écrit "The Siegfried Idyll", une aquarelle orchestrale poétique et inspirée en l'honneur du petit garçon que Cosima venait de mettre au monde (et qui s'appelait aussi Siegfried).

En 1870, après la mort de Minna, il épouse enfin Cosima. Ce second mariage apporte à Wagner un peu de paix et de sérénité, ainsi que trois enfants : Siegfried, Isolde et Eva, déjà cités.

En 1876, avec la représentation complète du "Ring", les travaux de construction d'un théâtre à Bayreuth furent enfin achevés, un bâtiment érigé à "l'image et à la ressemblance" de la conception théâtrale de Wagner. En fait, l'opéra tel que nous le connaissons aujourd'hui (avec la fosse d'orchestre, l'attention portée aux problèmes d'une acoustique correcte et bien d'autres choses encore), est le résultat d'une étude minutieuseLe travail architectural et scénique de Wagner dans ce domaine.

Aujourd'hui encore, le Festival Wagner se tient chaque année à Bayreuth, qui représente toutes les pièces du compositeur allemand, relisant ses pages "enflammées" avec une attention renouvelée (on parle aussi de "pèlerinage Wagner", terme qui s'est imposé pour ceux qui souhaitent visiter les lieux "sacrés" du compositeur).

Désormais célèbre et financièrement satisfait, Richard Wagner se consacre à un autre projet : la rédaction de "Parsifal", qu'il commence en 1877 et qu'il achève à Palerme en 1882.

À cet égard, sa relation trouble avec Nietszche mérite d'être mentionnée.

L'enthousiasme du jeune philosophe pour l'auteur de Parsifal n'a d'égal que la véhémence avec laquelle il le rejettera par la suite. Le tournant se produit avec "Humain, trop humain" (1878), dans lequel Nietszche dénonce l'intellectualisation progressive de l'art, un processus qui atteint son point culminant négatif, selon lui, avec Wagner lui-même : "[...]. Le laid, le mystérieux, le terrible du monde ", écrit Nietzsche, " sont progressivement domestiqués par les arts et la musique en particulier... ce qui correspond à un émoussement de nos capacités sensorielles ".

Avec "L'affaire Wagner" (1884), l'attaque contre le compositeur devient donc ouverte. Parmi les accusations portées par l'impétueux philosophe contre le compositeur, on peut lire l'affirmation d'une profonde méconnaissance du rôle de l'opéra, la méfiance à l'égard de son autonomie, la transformation de l'art en "porte-voix de la métaphysique", en "ventriloque de Dieu". Mais plus qu'une imputation de culpabilité, celle de Nietzsche estl'analyse des symptômes d'une maladie dont souffrirait l'artiste et qui affecterait également la musique : ".... Wagner est un névrosé "Ou, comme dénoncé sur d'autres pages, " un décadent ".

Nietzsche radiographie, à partir du "symptôme" Wagner, la crise qui affecte la modernité dans son ensemble. Dans les invectives de Nietzsche, Wagner participe à cet appauvrissement théorique qui affecte toutes les manifestations artistiques en brisant leur rapport à la vie par un processus de décomposition des œuvres, privilégiant le détail à l'unité, la phrase à la page, le mot à la phrase.

C'est ce qui arrive, sur le plan philosophique, à l'historiographie, cette maladie de l'histoire qui rend incapable de resserrer la synthèse d'un grand récit, et c'est ce qui arrive spécifiquement en musique où, au détriment de la perfection et de la simplicité du "grand style", la rhétorique, la scénographie, l'histrionisme, la virtuosité et les excès expressifs qui veulent plaire au goût acquièrent une place prépondérante.des masses (ce serait le tour de Wagner, "le comédien").

Mais les raisons d'une attaque aussi véhémente (qui conduit néanmoins Nietzsche à identifier avec une brillante intelligence les forces et les capacités de séduction du phénomène wagnérien) sont tout à fait personnelles : le philosophe lui-même est bien conscient (et le démontre dans les écrits de "Ecce homo") qu'il est, tout autant que Wagner, un décadent, un enfant de son temps qui ne peut que "s'accorder au wagnérisme".et doit donc se défendre contre la contagion de cette même maladie.

Ce mélange inextricable de séduction et de haine est admirablement illustré par le grand spécialiste du Nici, Giorgio Colli, qui a déclaré : "[...] il n'y a pas d'autre solution que de s'en remettre à l'autorité de l'État. Le dépit courroucé, la haine, la malédiction, et d'autre part l'admiration démesurée, le fanatisme qui ont accompagné ces deux hommes avant et après leur mort, témoignent de la violence de leur personnalité, sans équivalent dans l'histoire de l'art et de la pensée. Après eux, il n'y a jamais eu d'énergie créatrice dont l'empreinte reste aussi marquée, qui s'empare de l'histoire de l'art ou de la pensée.rejetée avec une telle arrogance ".

À l'automne 1882, la famille Wagner déménage à Venise et s'installe au Palazzo Vendramin. C'est là que Richard Wagner meurt le 13 février 1883 d'une crise cardiaque. Son corps est enterré à Bayreuth, près de son théâtre.

Dans le sillage de son émotion intense, Liszt a composé des pièces pour piano visionnaires et aphoristiques à la mémoire de son ami disparu (dont la triste et anéantie "R.W. - Venice").

Les opéras de Wagner

"Die Hochzeit" (fragment)

Die Feen

Das Liebesverbot

Rienzi

Der fliegende Holländer" (Le Hollandais volant)

Tannhäuser

Lohengrin

"Der Ring des Nibelungen (L'Anneau des Nibelungen)

Drame lyrique en un prologue et trois journées consistant en.. :

- Das Rheingold" (L'Or du Rhin - Prologue)

- Die Walküre" (Les Walkyries - Premier jour)

- Siegfried" (Siegfried - deuxième jour)

- Götterdämmerung" (Le Crépuscule des Dieux - Troisième jour)

Tristan und Isolde (Tristan et Isolde)

Die Meistersinger von Nürnberg" (Les chanteurs de Nuremberg)

Parsifal