Biografie - Total Giving

Gonxha (Agnes) Bojaxhiu, viitoarea Maica Tereza, s-a născut la 26 august 1910 la Skopje (fosta Iugoslavie).

De la o vârstă fragedă, a primit o educație catolică puternică, deoarece familia ei, de naționalitate albaneză, era profund atașată de religia creștină.

Încă din 1928, Gonxha s-a simțit atrasă de viața religioasă, pe care avea să o atribuie mai târziu unui "har" primit de la Fecioara Maria. După ce a luat decizia fatidică, a fost primită la Dublin de Surorile Maicii Domnului din Loreto, a căror Regulă este inspirată de tipul de spiritualitate indicat în "Exercițiile spirituale" ale Sfântului Ignațiu de Loyola. Și datorită meditațiilora dezvoltat în paginile sfântului spaniol pe care Maica Tereza și-a maturizat sentimentul de a dori să "ajute pe toți oamenii".

Gonxha este, așadar, atrasă irezistibil de misiuni. Superiorul ei o trimite, așadar, în India, la Darjeeling, un oraș situat la poalele Himalayei, unde își începe noviciatul la 24 mai 1929. Întrucât învățătura este principala vocație a surorilor de la Loreto, ea însăși își asumă această activitate, ocupându-se în special de fetele sărace din localitate. În același timp, ea desfășoară și activitatea destudiile sale personale în vederea obținerii unei diplome de profesor.

La 25 mai 1931, a pronunțat jurămintele religioase și de atunci a luat numele de sora Thérèse, în cinstea Sfintei Thérèse de Lisieux. Pentru a-și completa studiile, a fost trimisă în 1935 la Institutul din Calcutta, capitala suprapopulată și insalubră a Bengalului. Acolo, s-a confruntat brusc cu realitatea celei mai negre mizerii, la un nivel care a lăsat-o devastată. De fapt, întreagao populație se naște, trăiește și moare pe trotuare; acoperișul lor, dacă sunt norocoși, este scaunul unei bănci, colțul unei uși, o căruță abandonată. Alții au doar câteva ziare sau cartoane... În medie, un copil moare imediat ce se naște, iar cadavrele sale sunt aruncate într-un coș de gunoi sau într-un canal.

Maica Tereza este îngrozită când descoperă că, în fiecare dimineață, rămășițele acelor creaturi sunt adunate împreună cu grămezile de gunoi...

Potrivit cronicilor, la 10 septembrie 1946, în timp ce se ruga, sora Tereza a perceput clar o chemare de la Dumnezeu să părăsească mănăstirea Loreto pentru a se consacra sluji săracilor, pentru a le împărtăși suferințele trăind printre ei. S-a încredințat superiorului ei, care a lăsat-o să aștepte, pentru a-i testa ascultarea. În decurs de un an, Sfântul Scaun a autorizat-o să trăiascăLa 16 august 1947, la vârsta de 37 de ani, sora Theresa a purtat pentru prima dată un "sari" alb (haină tradițională indiană pentru femei) din bumbac grosier, împodobit cu o bordură albastră, culorile Fecioarei Maria. Pe umăr, un mic crucifix negru. Când vine și pleacă, poartă cu ea o servietă care conține obiectele personale esențiale, dar nu și bani. Maica stareță.Tereza nu a cerut niciodată bani și nici nu a avut vreodată bani, dar lucrările și fundațiile sale au necesitat cheltuieli considerabile! Ea a atribuit acest "miracol" lucrării Providenței...

Începând cu 1949, tot mai multe tinere au venit să împărtășească viața Maicii Tereza. Aceasta le-a pus însă la încercare mult timp înainte de a le primi. În toamna anului 1950, Papa Pius al XII-lea a autorizat oficial noua instituție, numită "Congregația Misionarelor Carității".

În iarna anului 1952, într-o zi în care merge în căutarea oamenilor săraci, găsește o femeie agonizând pe stradă, prea slăbită pentru a se lupta cu șobolanii care îi roadeau degetele de la picioare. O duce la cel mai apropiat spital, unde, după multe dificultăți, femeia muribundă este acceptată. Sora Teresa are atunci ideea de a cere administrației municipale o cameră pentru a-i găzdui pe muribunzi.I se pune la dispoziție o casă care a servit cândva drept azil pentru pelerinii de la templul hindus al lui "Kali cea Neagră", iar acum este folosită de vagabonzi și traficanți de tot felul. Sora Teresa o acceptă. Mulți ani mai târziu, va spune despre miile de muribunzi care au trecut prin acea casă: "Mor atât de minunat cu Dumnezeu! Noi nu i-am întâlnit până acum,nimeni care a refuzat să-i ceară "iertare" lui Dumnezeu, care a refuzat să spună: "Dumnezeul meu, te iubesc".

Doi ani mai târziu, Maica Tereza a creat "Centrul Speranței și al Vieții" pentru a primi copii abandonați. În realitate, cei care sunt duși acolo, înfășurați în zdrențe sau chiar în bucăți de hârtie, nu au decât puține speranțe de a trăi. Ei primesc pur și simplu botezul pentru ca, potrivit doctrinei catolice, să poată fi primiți printre sufletele din Paradis. Mulți dintre cei care reușesc sărecuperați, vor fi adoptați de familii din întreaga lume. "Un copil abandonat, pe care îl colectasem, a fost dat unei familii foarte bogate", povestește Maica Tereza, "o familie din înalta societate, care dorea să adopte un băiețel. Câteva luni mai târziu, aflu că acel copil era foarte bolnav și că va rămâne paralizat. Mă duc să văd familia și îi propun: "Dă-mi copilul înapoi: îl voiPrefer să fiu ucis decât să fiu despărțit de acest copil!", a răspuns tatăl, privindu-mă, cu fața tristă. Maica Tereza nota: "Ceea ce le lipsește cel mai mult săracilor este să se simtă utili, să se simtă iubiți. Faptul de a fi dat la o parte este ceea ce le impune sărăcia, ceea ce îi rănește. Pentru tot felul de boli, existămedicamente, leacuri, dar când cineva este indezirabil, dacă nu există mâini miloase și inimi iubitoare, atunci nu există nicio speranță de vindecare adevărată".

Maica Tereza este animată, în toate acțiunile sale, de dragostea lui Hristos, de dorința de a "face ceva frumos pentru Dumnezeu", în slujba Bisericii." A fi catolic are o importanță totală, absolută pentru mine - spune el... Suntem la dispoziția totală a Bisericii. Noi mărturisim o mare iubire, profundă și personală, față de Sfântul Părinte... Trebuie să mărturisim adevărul Evangheliei, vestind cuvântul lui Dumnezeu fără teamă, deschis, clar, conform cu ceea ce învață Biserica ".

" Munca pe care o facem nu este pentru noi decât un mijloc de a concretiza iubirea noastră pentru Cristos... Suntem dedicați slujirii celor mai săraci dintre săraci, adică lui Cristos, al cărui chip dureros sunt săracii... Isus în Euharistie și Isus în săraci, sub specia pâinii și sub specia săracilor, iată ce ne face să fim contemplativi în inima lumii... ".

În cursul anilor '60, lucrarea Maicii Tereza s-a răspândit în aproape toate diecezele din India. În 1965, călugărițele au plecat în Venezuela. În martie 1968, Paul al VI-lea i-a cerut Maicii Tereza să deschidă o casă la Roma. După ce a vizitat suburbiile orașului și a văzut că mizeria materială și morală există și în țările "dezvoltate", ea a acceptat. În același timp, aSurorile lucrează în Bangladesh, o țară devastată de un război civil oribil. Numeroase femei au fost violate de soldați: cele care sunt însărcinate sunt sfătuite să avorteze. Maica Tereza declară atunci guvernului că ea și surorile sale vor adopta copiii, dar că nu trebuie, cu orice preț, "ca acele femei, care au suferit doar violențe, să fie apoi obligate să comită unDe fapt, Maica Tereza a luptat întotdeauna cu multă energie împotriva oricărei forme de avort.

În 1979, i s-a acordat cea mai prestigioasă distincție: Premiul Nobel pentru Pace. Printre motivații se numără angajamentul ei față de cei mai săraci, dintre cei săraci, și respectul pentru valoarea și demnitatea fiecărei persoane. Cu această ocazie, Maica Tereza a refuzat banchetul ceremonial convențional pentru câștigători și a cerut ca cei 6.000 de dolari din premiu să fie oferiți celornevoiași din Calcutta, care pot obține ajutor pentru un an întreg cu această sumă.

În anii '80, Ordinul a fondat, în medie, cincisprezece case noi pe an. Din 1986, s-a instalat în țările comuniste, care până atunci erau interzise misionarilor: Etiopia, Yemenul de Sud, URSS, Albania, China.

În martie 1967, lucrarea Maicii Tereza s-a îmbogățit cu o ramură masculină: "Congregația Fraților Misionari", iar în 1969 a luat naștere Fraternitatea colaboratorilor laici ai Misionarelor Carității.

Întrebată din multe părți de unde provenea extraordinara ei forță morală, Maica Tereza a explicat: " Secretul meu este infinit de simplu: mă rog. Prin rugăciune, devin una în dragoste cu Hristos. A mă ruga Lui, înseamnă a-L iubi. " Mai mult, Maica Tersa a explicat și cum dragostea este indisolubil legată de bucurie: " Bucuria este rugăciune, pentru că îl laudă pe Dumnezeu: omul este creat pentru a lăuda. Bucuria este speranța fericirii veșnice. Bucuria este o plasă de iubire pentru a capta sufletele. Adevărata sfințenie constă în a face voia lui Dumnezeu cu zâmbet ".

De multe ori, Maica Tereza, răspunzând tinerilor care își exprimau dorința de a merge să o ajute în India, le-a răspuns că ar trebui să rămână în țara lor, pentru a exercita acolo caritatea față de "săraci", în mediul lor obișnuit. Iată câteva dintre sugestiile ei: " În Franța, ca și la New York și peste tot în lume, câte ființe flămânzesc de foame pentru a fi iubite: este o sărăcie teribilă, fără comparație cu sărăcia africanilor și a indienilor... Nu contează atât de mult cât dăm, ci dragostea pe care o punem în a dărui... Rugați-vă ca acest lucru să înceapă în propria familie. Adesea, copiii nu au pe nimeni care să îi întâmpine când se întorc de la școală. Când se întorc de la școală, nu sunt capabili să dăruiască.Este o sărăcie foarte profundă... Trebuie să muncești pentru a trăi pentru familia ta, dar să ai și curajul de a împărți cu cineva pe care nu îl ai - poate doar un zâmbet, un pahar cu apă -, să te oferi să stai jos și să vorbești câteva clipe; poate doar să scrii o scrisoare cătreo persoană bolnavă în spital... ".

După mai multe spitalizări, Maica Tereza s-a stins din viață la Calcutta, la 5 septembrie 1997, provocând emoție în întreaga lume.

La 20 decembrie 2002, Papa Ioan Paul al II-lea a semnat un decret de recunoaștere a virtuților eroice ale "Sfântului Săracilor", inițiind astfel cel mai rapid proces de beatificare din istoria "cauzelor" sfinților.

În săptămâna în care a celebrat cei 25 de ani de pontificat, la 19 octombrie 2003, Papa Ioan Paul al II-lea a prezidat beatificarea Maicii Tereza în fața unei mulțimi emoționate de trei sute de mii de credincioși. Canonizarea ei a avut loc la 4 septembrie 2016, sub pontificatul Papei Francisc.