Биографија • У светлу скептицизма

Путник и моралиста претеча „идеалног филозофа“ просветитељства, Мишел де Монтењ рођен је 28. фебруара 1533. године у замку Монтењ у Перигору у Француској. Образован од оца на потпуно слободан начин и без бескорисних стега, научио је латински као матерњи језик од учитеља који није знао француски. Студирао је право и постао одборник у парламенту Бордоа (1557).

Његово прво књижевно дело био је превод дела каталонског теолога Рејмонда од Сабунда (умро у Тулузу 1436), односно чувене „Књиге створења или природне теологије”, апологетског текста који је желео да покаже , а не уз подршку светих текстова или канонских лекара цркве, истину католичке вере кроз проучавање створења и човека. Године 1571. повукао се у свој замак да би се посветио студијама. Први плодови његовог рада, који се још увек сакупљају у огромној збирци есеја, су једноставне збирке чињеница или реченица, преузетих од разних античких и модерних писаца, у којима се још не појављује личност аутора.

Али касније та иста личност почиње да буде истински центар Монтењове медитације, која поприма карактер а, да употребим један од његових израза, „сликања сопства“. Године 1580. објавио је прве две књигеод оних који су постали чувени „Есеји”, од којих је прво издање у две књиге изашло 1580. У наредним годинама наставио је да ревидира и проширује дело све до издања из 11588, у три књиге. Уместо тога, смрт га је спречила да заврши ревизију овог последњег издања.

Још '71, међутим, Монтењ је напустио Француску и отпутовао у Швајцарску, Немачку и Италију где је провео зиму 1580-1581 у Риму. Постављен за градоначелника Бордоа, вратио се у домовину, али бриге канцеларије нису га спречиле да похађа студије и медитације.

Монтаигне је чекао, као што је поменуто, ново издање свог дела са даљим обогаћивањем, када је умро у свом замку 13. септембра 1592.

„Монтаигнеова размишљања одвијају се у тренутку дубоких преокрета у европској култури и историји, и може се рећи да је сведок пар екцелленце кризе вредности и система научног и филозофског знања која се осетила у Европи у другој половини КСВИ века: на једном стране, пад геоцентризма, критика Аристотелових принципа, медицинске иновације су показале привремену природу сваког људског достигнућа у науци, с друге стране, откриће америчког континента захтевало је размишљање о моралним вредностима до тада. сматра се вечним и непроменљивим за све људе.убеђује Монтења да промена није привремено стање које може бити праћено коначним насељавањем људског света: променљивост се у ствари открива као типичан израз људског стања, неспособног да дође до дефинитивних истина и извесности; одатле потиче Монтаигнано скептицизам, критика стоичког разума који, уверен у своју способност да буде носилац људског ослобођења, не схвата да је заузврат одређен обичајима, географским и историјским утицајима" [Гарзанти филозофска енциклопедија]

Његови омиљени филозофи били су Сенека, због свог стоицизма и рационалности, Катон због одбијања тираније и Плутарх због његове етичке дубине. Његова преференција за рационалну вољу против страсти које често воде до фанатизма.

О њему ће Ниче рећи: " То што је такав човек написао, повећало је наше задовољство да живимо на овој земљи " .