Biograafia - Mehed ja hundid

Thomas Hobbes sündis 5. aprillil 1588 Malmesburys (Inglismaa). Tema ema olevat sünnitanud hirmu tõttu hispaanlaste sissetungi tõttu, nii et Hobbes ise võis hiljem naljaga pooleks oma filosoofiale vastavalt väita, et ta on sündinud "hirmuga kahekesi". Tema isa seevastu oli Westporti vikaar, kuid hülgas perekonnapärast tüli kiriku uksel teise pastoriga. Tema isapoolne onu Francis Hobbes hoolitses tema ülikoolihariduse eest, mis toimus Magdalen Hallis Oxfordis aastatel 1603-1608.

Pärast õpingute lõpetamist sai temast Hardwicki paruni ja tulevase Devonshire'i krahvi William Cavendishi koduõpetaja. Ta jäi Cavendishi perekonnaga kogu oma elu jooksul seotuks.

Tänu Cavendishidele tegi ta esimesed reisid Euroopasse, mis tõid ta kokku 17. sajandi alguse kontinentaalse kultuurilise ja teadusliku miljööga. Ta reisis Prantsusmaale ja Itaaliasse, kus ta tõenäoliselt kohtus Galileo Galileiga. 1920. aastatel puutus ta kokku ka Francesco Bacone'ga, kelle sekretärina ta tegutses (kogumikhiljuti šoti filosoofile omistatud kõned).

Sel perioodil olid Hobbesi huvid valdavalt humanistlikud ja tema paljude teoste hulgas on eriti tähelepanuväärne 1629. aastal avaldatud Thukydidese "Peloponnesose sõja" tõlge, mis oli pühendatud Hobbesi õpilasele, Devonshire'i teisele krahvile, kes oli eelmisel aastal surnud.

Põhiline pöördepunkt Hobbesi karjääris leidis aset 1630. aastal. 1630. aastal toimunud reisil mandrile avastas ta Eukleidese "Elemendid", intellektuaalne kohtumine, mis viis teda geomeetriasse rohkem kui pealiskaudselt süvenema. 1630. aastate alguses hakkasid tema filosoofilised ja teaduslikud huvid arenema, eriti optika vastu. Veel ühe reisi ajalEuroopas puutus ta 1634. aastal kokku Pariisi filosoofilise miljööga, mis keerles Mersenne'i ja Descartes'i (Itaalias tuntud ladinakeelse nime Descartes'i all) ümber.

Selles kontekstis küpseb filosoofi otsus monarhia kasuks. Kahjuks võtavad sündmused pöörde kuninga vastu ja Hobbes on sunnitud emigreeruma Prantsusmaale, kuhu ta jääb kuni 1651. aastani.

Pealegi kirjutas Hobbes oma peamised filosoofilised teosed just Prantsusmaal. Lühidalt võib nimetada "Kolmandad vastuväited Descartes'i metafüüsilistele mõtisklustele" (mis hiljem põhjustasid halbu suhteid ja arusaamatusi prantsuse filosoofiga) ja "De Cive", mis on kolmas ja viimane osa filosoofilisest süsteemist, mis lõpetati alles 1657. aastal "De Homine" avaldamisega.(De Corpore ilmus 55. aastal).

Teos tekitas laialdasi vaidlusi, eriti 1647. aastal Amsterdamis ilmunud teises väljaandes; Hobbesi koju naasmisel ilmus 1651. aastal ingliskeelne tõlge pealkirja Philosophicall Rudiments Concerning Government and Society all (Philosophicall Rudiments Concerning Government and Society).

Vahepeal jätkas ta oma loodusfilosoofilisi õpinguid: aastatel 1642-1643 esitas ta esmakordselt täielikus vormis oma filosoofia põhialused (Thomas White'i "De Mundo" vastulauses) ja viis läbi kuulsa vaidluse vabaduse ja determinismi üle realistliku piiskopi John Bramhalliga. Ta koostas ka uurimuse optikast, kui 1646. aastal kolis Inglise õukond Pariisi.ja Hobbes nimetati Walesi printsi (tulevase Charles II) õpetajaks.

1649. aastal saavutasid mässulised parlamendiliikmed Inglismaa kuninga Charles I surmaotsuse. Tõenäoliselt alustas Hobbes sel perioodil oma filosoofilise ja poliitilise meistriteose "Leviathan ehk Kirikliku ja tsiviilriigi sisu, vorm ja võim" koostamist, mis avaldati Londonis 1651. aastal.

Tekst kutsus kohe esile paljude poliitiliste ja kultuuriringkondade reaktsioone: mõned süüdistasid teksti parlamendi poolt äsja võidetud monarhia apoloogiana, teised nägid selles filosoofi oportunistlikku ümberkujundamist inglise poliitilise elu uue juhi Oliver Cromwelli suhtes. Kuid kõige kibedam poleemika vallandatipiiskoplikest ringkondadest, peamiselt tänu teose kolmandale osale, mis on Pühakirja eelarvamustevaba heterodoksne ümbermõtestamine poliitilise võimu ülimuslikkuse toetuseks paavstliku võimu üle.

1651. aastal Inglismaale naastes jätkas ta oma vanu suhteid Devonshire'idega, kuid elas peamiselt Londonis. Leviathanist põhjustatud vaidlused jätkusid (ja jätkusid ka pärast tema surma). Parlamendikomisjon tuli Leviathanit uurima, kuid ilma konkreetsete tulemuste saavutamiseta tänu tema kaitsele. Sellest hoolimata keelati tal süüdistatunaateismi, et kirjutada midagi eetikast, ja tal on võimatu avaldada oma eluajal "Behemot", ajalooline teos kodusõja kohta.

Oma elu viimastel aastatel pöördus Hobbes tagasi oma nooruses harrastatud klassikaliste huvide juurde, kirjutas autobiograafia värssides ning tõlkis nii Illiase kui ka Odüsseia. 1675. aastal lahkus ta Londonist, et elada Hardwickis ja Chasworthis, Devonshire'i residentuurides.

Ta suri Hardwickis 4. detsembril 1679.