Biografija • Igra kula

Njemu dugujemo začeće jednog od apsolutnih svjetskih čuda i odlučujuću potporu izgradnji jednog od neprolaznih simbola demokracije i slobode. Govorimo redom o Eiffelovom tornju i Kipu slobode, oba nastala i stvorena jedinstvenim, briljantnim umom francuskog inženjera koji nosi ime Alexandre-Gustave Eiffel. Rođen u Dijonu 15. prosinca 1832., karijeru je započeo radeći najprije u raznim građevinskim tvrtkama, a kasnije samostalno kao inženjer konzultant.

Polovicom stoljeća počeo se baviti željeznim konstrukcijama, u odnosu na probleme koje je postavljala gradnja novih željeznica. Od 1858. upravljao je gradilištima tvrtke iz Bordeauxa i izgradio vijadukt preko Garonne u Levallois-Perretu. Godine 1867. izgradio je vlastitu tvrtku za izradu valjanog čelika i ubrzo postao međunarodno priznat tehničar u korištenju ovog materijala.

Okružen vještim suradnicima, započeo je eksperimentalni rad na uporabi "rešetkastih greda", sudjelujući kao tehnički suradnik u izgradnji kružne galerije za Parišku izložbu 1867.

Godine 1876., zajedno s Boileauom, izgradio je prvu zgradu od željeza i stakla u Parizu, "Magazin au Bon Marché", smještenu u ruede Sèvres, a sljedeće godine prvi od njegovih velikih željeznih mostova: most Maria Pia preko Duera u Portu.

Za izložbu 1878. izradio je predvorja i ulaz na strani Seine glavne zgrade.

U razdoblju 1880.-1884. projektirao je i izgradio vijadukt "Garabit na Truieru", djelo izvanredne koncepcije koje je već tada istaknulo sav svoj vizionarski potencijal. Upravo je na izložbi 1889. Eiffel oslobodio svoju viziju izgradnjom slavnog pariškog tornja koji i danas nosi njegovo ime, potpuni izraz tehničkog pristupa usmjerenog na istovremeno postizanje visoke kvalitete fleksibilnosti i otpornosti uz minimalnu težinu.

Značajna veličina tornja, uz konstruktivne kvalitete i njegovu uključenost u urbani krajolik, izazvala je neposredne i proturječne prosudbe iz arhitektonske kulture tog razdoblja, međutim, nedvojbeno je utjecala na mnoge kasnije tehnike projektiranja.

Njegove dimenzije su kolosalne i doista predstavljaju jedan od najtežih inženjerskih izazova ikada postignutih.

Visok 307 metara (ali računajući antenu, prelazi 320), danas, nakon konsolidacijske obnove, težak 11.000 tona (izvorno je bio 7.500); izgrađen je od 16 000 čeličnih greda i oslanja se na četiri ogromna potporna stupa. Unatoč impozantnoj veličini, toranjvrši pritisak od samo 4 kg po kvadratnom centimetru na tlo, manji od pritiska čovjeka koji sjedi na stolcu.

Od 1985. Eiffelov toranj opremljen je čudesnom rasvjetom, napravljenom od natrijevih lampi, što pridonosi da taj pogled na Pariz postane krajolik rijetke ljepote.

Stvaranje Kipa slobode, s druge strane, imalo je složeniji i slojevitiji razvoj u različitim strujama, počevši od odgovornosti za dizajn. Ideja o komemorativnom kipu nastala je 1865. godine, kao spomenik simbol francusko-američkog prijateljstva.

Za dizajn se pobrinuo francuski kipar Frederic August Bartholdi, dok je Gustave Eiffel pozvan da dizajnira unutarnju potporu i okvire.

Nakon nevolja zbog teške gradnje, 4. srpnja 1884. Francusko-američka unija održala je svečanost povodom predstavljanja spomenika, zatim je kip rastavljen, dijelovi spakirani i poslani morem u Sjedinjene Američke Države, gdje je stigao na otok Liberty 19. lipnja 1885.

Nakon 1900. Eiffel se bavi aerodinamikom, završivši svoja istraživanja izgradnjom prvog "zračnog tunela".

Gustave Eiffel umro je u svom voljenom Parizu 28. prosinca 1923.