Biografi - Tornspelet

Det är honom vi har att tacka för idén till ett av världens absoluta underverk och det avgörande stödet till uppförandet av en av demokratins och frihetens oförgängliga symboler. Vi talar om Eiffeltornet respektive Frihetsgudinnan, som båda har sitt ursprung i och förverkligades av den franske ingenjören Alexandre-Gustave Eiffels enda geniala hjärna. Född iDijon den 15 december 1832 började sin verksamhet först genom att arbeta med olika byggföretag och senare på egen hand som rådgivande ingenjör.

Mot mitten av seklet började han arbeta med järnkonstruktioner i samband med de problem som uppstod vid byggandet av de nya järnvägarna. Från 1858 ledde han Bordeaux-företagets byggarbetsplatser och byggde viadukten över Garonne vid Levallois-Perret. 1867 byggde han sitt eget företag för konstruktion av valsat stål och blev snart en internationellt erkänd teknikeri användningen av detta material.

Han omgav sig med skickliga medarbetare och började experimentera med att använda "fackverksbalkar" och deltog som teknisk medarbetare i konstruktionen av det cirkulära galleriet för Parisutställningen 1867.

År 1876 byggde han tillsammans med Boileau den första järn- och glasbyggnaden i Paris, "Magazin au Bon Marché", på rue de Sèvres, och året därpå den första av sina stora järnbroar: Maria Pia-bron över Duero-floden i Oporto.

För utställningen 1878 utförde han vestibulerna och entrén på huvudbyggnadens Seine-sida.

Under perioden 1880-1884 ritade och byggde han viadukten "Garabit på Truier", ett verk med en extraordinär utformning som redan visade hans visionära potential. Och det var vid världsutställningen 1889 som Eiffel gav full utlopp för sin visionära anda genom att bygga det berömda parisiska tornet som fortfarande bär hans namn, ett fullständigt uttryck för en teknisk strategi som syftade till att uppnåsamtidigt höga egenskaper vad gäller flexibilitet och styrka med minimal vikt.

Tornets betydande storlek, utöver dess strukturella kvaliteter och dess integration i stadslandskapet, väckte omedelbara och motstridiga bedömningar från den tidens arkitektoniska kultur, och påverkade utan tvekan många senare designtekniker.

Dess dimensioner är kolossala och representerar verkligen en av de mest skrämmande tekniska utmaningar som någonsin uppnåtts.

Tornet är 307 meter högt (om man räknar med antennen är det över 320 meter) och väger nu 11 000 ton (ursprungligen 7 500 ton) efter en omfattande restaurering; det byggdes med 16 000 stålbalkar och vilar på fyra enorma stödpyloner. Trots sin imponerande volym utövar tornet ett tryck på marken på endast 4 kg per kvadratcentimeter, mindre än vad en man som sitter på en stol utövar.

Sedan 1985 har Eiffeltornet också utrustats med en fantastisk belysning, skapad med natriumlampor, som bidrar till att göra denna glimt av Paris till ett landskap av sällsynt skönhet.

Förverkligandet av Frihetsgudinnan hade däremot en mer komplex utveckling som skedde i flera led, med början i ansvaret för designen. 1865 väcktes idén om en festlig staty som ett monument som skulle symbolisera den fransk-amerikanska vänskapen.

Den franske skulptören Frederic August Bartholdi ansvarade för utformningen, medan Gustave Eiffel själv kallades in för att utforma de inre stöden och ramarna.

Efter det inte helt enkla bygget höll den fransk-amerikanska unionen den 4 juli 1884 en ceremoni för avtäckning av monumentet, därefter monterades statyn ned, delarna packades och skickades med båt till USA, där den anlände till Liberty Island den 19 juni 1885.

Efter 1900 arbetade Eiffel med aerodynamik och avslutade sin forskning med att bygga den första "vindtunneln".

Gustave Eiffel dog i sitt älskade Paris den 28 december 1923.