Biografie • God in die diepte van die gewete

Gebore op 13 November van die jaar 354, seun van 'n munisipale raadslid en beskeie eienaar van Tagaste in Numidia en van die vrome moeder Monica, Augustine, Afrikaan van geboorte maar Romeins in taal en kultuur, filosoof en heilige, hy is een van die mees vooraanstaande dokters van die Kerk. Terwyl hy eers in Kartago en toe in Rome en Milaan studeer het, het hy in sy jeug 'n wilde lewe gelei wat later gekenmerk is deur 'n beroemde bekering danksy veral die studie van antieke filosowe.

Sy lang en gekwelde innerlike evolusie begin met die lees van Cicero se Hortensius wat hom begeester vir wysheid en skerpsinnigheid, maar sy gedagtes na rasionalistiese en naturalistiese neigings lei. Kort daarna, nadat hy die Heilige Skrif sonder vrug gelees het, was hy gefassineer deur die antagonisme van die Manichaeërs tussen die twee teenoorgestelde en mede-ewige beginsels: Goeie-Lig-Gees-God aan die een kant en Bose-Duisternis-Materie-Satan aan die ander kant.

Besef deur die passievolle studie van die liberale kunste van die inkonsekwentheid van die godsdiens van Mani (waaruit die term "Manichean" afkomstig is), veral na die teleurstellende ontmoeting met die Manicheese biskop Fausto, later omskryf in die " Confessions" (sy geestelike meesterstuk, vertelling van sy jeugfoute en sy bekering), "groot strik van die duiwel", keer nie terug na die Katolieke Kerk nie, maar nader versoekingskepties oor "akademiese" filosowe en gedompel in die lees van die Platoniste.

Altyd as 'n leermeester van retoriek, het Augustinus Rome na Milaan verlaat waar die ontmoeting met biskop Ambrose noodsaaklik was vir sy bekering, en daarin geslaag om die Skrif "spiritaliter" te interpreteer en verstaanbaar te maak.

In die nag tussen 24 en 25 April 386, Paasaand, is Augustinus saam met sy sewentienjarige seun Adeodatus deur die biskop gedoop. Hy besluit om terug te keer na Afrika maar sy ma sterf in Ostia: hy besluit dus om terug te keer na Rome waar hy bly tot 388 en aanhou skryf.

Hy het na Tagaste, in Afrika, afgetree, 'n program van asketiese lewe gelei en, nadat hy tot priester georden is, het hy die stigting van 'n klooster in Hippo verkry.

Na 'n baie intense biskoplike aktiwiteit sterf Augustinus op 28 Augustus 430.

St Augustinus se gedagte het betrekking op die probleem van sonde en genade as die enigste middel tot redding.

Hy het geargumenteer teen Manigeïsme, die mens se vryheid, die persoonlike karakter van etiese verantwoordelikheid en die negatiwiteit van die bose.

Hy het die tema van innerlikheid vanuit 'n filosofiese oogpunt ontwikkel, veral deur aan te voer dat dit in die intimiteit van 'n mens se gewete is dat 'n mens God ontdek en die sekerheid herontdek wat skeptiese twyfel oorwin.

Onder sy fundamentele werke moet ook die pragtige "Die stad van God" genoem word,beeld van die stryd tussen Christendom en heidendom vertaal in die stryd tussen die goddelike stad en die aardse stad.

Op die foto: Sant'Agostino, deur Antonello da Messina