Biografi - Gud i bevidsthedens dybder

Augustin, født den 13. november 354 som søn af et byrådsmedlem og en beskeden godsejer fra Tagaste i Numidien og hans fromme mor Monica, er afrikaner af fødsel, men romer af sprog og kultur, filosof og helgen, en af Kirkens mest fremtrædende doktorer. Selvom han først studerede i Kartago og derefter i Rom og Milano, førte han et løsagtigt liv i sin ungdom, senere præget af en berømt omvendelseprimært takket være studiet af antikkens filosoffer.

Hans lange og pinefulde indre udvikling begyndte med læsningen af Ciceros Hortensius, som begejstrede ham med visdom og skarphed, men ledte hans tanker i retning af rationalistiske og naturalistiske tendenser. Kort efter, efter forgæves at have læst de hellige skrifter, blev han fascineret af manikæernes antagonisme mellem de to modsatrettede og samtidige principper: Godt-Lys-Ånd-Gud på den ene side og Ondt-Tenebre-...Materie-Satan på den anden.

Gennem lidenskabelige studier af de frie kunster indså han det inkonsekvente i Manis religion (hvorfra udtrykket "manikæisk" stammer), især efter et skuffende møde med den manikæiske biskop Faustus, der senere i "Bekendelser" (hans åndelige mesterværk, en fortælling om hans ungdommelige fejltagelser og omvendelse) blev beskrevet som "djævelens store snare".vender tilbage til den katolske kirke, men nærmer sig den skeptiske fristelse fra de "akademiske" filosoffer og dykker ned i læsningen af platonikerne.

Augustin, der stadig var en mester i retorik, forlod Rom for at tage til Milano, hvor hans møde med biskop Ambrosius var afgørende for hans omvendelse, idet han formåede at fortolke Skriften "spiritaliter" og gøre den forståelig.

Natten mellem den 24. og 25. april 386, påskeaften, blev Augustin døbt af biskoppen sammen med sin søn Adeodatus, som han fik i en alder af 17. Han besluttede at vende tilbage til Afrika, men hans mor døde i Ostia: Han besluttede derfor at vende tilbage til Rom, hvor han blev indtil 388 og fortsatte med at skrive.

Han trak sig tilbage til Tagaste i Afrika, hvor han levede et asketisk liv, og efter at være blevet ordineret til præst kunne han grundlægge et kloster i Hippo.

Efter en meget intens biskoppelig aktivitet døde Augustin den 28. august 430.

Augustins tanker handler om syndens problem og nåden som det eneste middel til frelse.

Han argumenterede mod manikæisme, menneskets frihed, det etiske ansvars personlige natur og ondskabens negativitet.

Han udviklede filosofisk temaet om interioritet og argumenterede især for, at det er i intimiteten af ens samvittighed, at man opdager Gud og finder den vished, der overvinder skeptisk tvivl.

Blandt hans skelsættende værker er den fantastiske "The City of God", et billede af kampen mellem kristendom og hedenskab oversat til kampen mellem den guddommelige by og den jordiske by.

På billedet: Sankt Augustin, værk af Antonello da Messina