Biografi - Gud i medvetandets djup

Augustinus, som föddes den 13 november 354 som son till en stadsfullmäktig och anspråkslös jordägare från Tagaste i Numidien och hans fromma mor Monica, är en av kyrkans mest framstående doktorer. Trots att han först studerade i Kartago och sedan i Rom och Milano, levde han ett utsvävande liv under sin ungdom, som senare präglades av en berömd omvändelsefrämst tack vare studier av antika filosofer.

Hans långa och plågsamma inre utveckling började med läsningen av Ciceros Hortensius, som entusiasmerade honom med visdom och skärpa men styrde hans tankar mot rationalistiska och naturalistiska tendenser. Kort därefter, efter att fruktlöst ha läst de heliga skrifterna, blev han fascinerad av manikeernas antagonism mellan de två motsatta och koeternala principerna: God-Ljus-Ande-Gud å ena sidan och Ond-Tenebre-Materia-Satan å den andra.

Genom passionerade studier av de fria konsterna insåg han inkonsekvensen i Manis religion (från vilken termen "manikeisk" härrör), särskilt efter ett nedslående möte med den manikeiske biskopen Faustus, som senare i "Bekännelser" (hans andliga mästerverk, en berättelse om hans ungdomliga misstag och omvändelse) beskrivs som "djävulens stora snara", och han gjorde inteåtervänder till den katolska kyrkan, men låter sig frestas av de "akademiska" filosofernas skepticism och börjar läsa platonikerna.

Augustinus, som fortfarande var en mästare på retorik, lämnade Rom för Milano där hans möte med biskop Ambrosius blev avgörande för hans omvändelse, eftersom han lyckades tolka Skriften "spiritaliter" och göra den begriplig.

Natten mellan den 24 och 25 april 386, påskafton, döptes Augustinus av biskopen tillsammans med sin son Adeodatus, som han fått vid 17 års ålder. Han beslöt att återvända till Afrika men hans mor dog i Ostia: han beslöt därför att återvända till Rom där han stannade till 388 och fortsatte att skriva.

Han drog sig tillbaka till Tagaste i Afrika, där han levde ett asketiskt liv, och efter att ha blivit prästvigd kunde han grunda ett kloster i Hippo.

Efter en mycket intensiv biskopsgärning avled Augustinus den 28 augusti 430.

Augustinus tankar rör syndens problem och nåden som det enda sättet att bli frälst.

Han argumenterade mot manikeismen, människans frihet, det etiska ansvarets personliga natur och ondskans negativitet.

Han utvecklade filosofiskt temat om interioritet och hävdade särskilt att det är i intimiteten av ens samvete som man upptäcker Gud och finner den visshet som övervinner skeptiskt tvivel.

Bland hans viktigaste verk finns den fantastiska "The City of God", en bild av kampen mellan kristendom och hedendom som översätts till kampen mellan den gudomliga staden och den jordiska staden.

På bilden: Sankt Augustinus, verk av Antonello da Messina