Biografie - Dumnezeu în adâncurile conștiinței

Născut la 13 noiembrie 354, fiu al unui consilier municipal și modest proprietar de pământ din Tagaste, în Numidia, și al pioasei sale mame Monica, Augustin, african prin naștere, dar roman prin limbă și cultură, filozof și sfânt, este unul dintre cei mai eminenți doctori ai Bisericii. Deși a studiat mai întâi la Cartagina, apoi la Roma și Milano, în tinerețe a dus o viață dissolută, marcată mai târziu de o celebră convertireîn special datorită studiului filosofilor antici.

Îndelungata și chinuitoarea sa evoluție interioară a început cu citirea Hortensius de Cicero, care l-a entuziasmat prin înțelepciune și acuitate, dar i-a orientat gândurile spre tendințe raționaliste și naturaliste. La scurt timp, după ce a citit fără succes Sfânta Scriptură, a fost fascinat de antagonismul maniheistului între cele două principii opuse și coeternale: Binele-Lumină-Spirit-Dumnezeu, pe de o parte, și Răul-Tenebre-Materia-Satan pe de altă parte.

Dându-și seama, prin studiul pasionat al artelor liberale, de inconsecvența religiei lui Mani (de la care provine termenul "maniheist"), mai ales după o întâlnire dezamăgitoare cu episcopul maniheist Faustus, descris mai târziu în "Confesiuni" (capodopera sa spirituală, o narațiune a greșelilor sale din tinerețe și a convertirii) ca fiind "marea capcană a diavolului", el nu ase întoarce la Biserica Catolică, dar se apropie de tentația sceptică a filosofilor "academici" și se scufundă în lectura platonicienilor.

Încă maestru în retorică, Augustin a părăsit Roma pentru Milano, unde întâlnirea cu episcopul Ambrozie a fost fundamentală pentru convertirea sa, reușind să interpreteze Scriptura "spiritaliter" și să o facă inteligibilă.

În noaptea dintre 24 și 25 aprilie 386, în ajunul Paștelui, Augustin a fost botezat de episcop împreună cu fiul său Adeodatus, pe care îl avea la vârsta de șaptesprezece ani. A decis să se întoarcă în Africa, dar mama sa a murit la Ostia: a decis, așadar, să se întoarcă la Roma, unde a rămas până în 388, continuând să scrie.

S-a retras la Tagaste, în Africa, ducând un program de viață ascetică și, după ce a fost hirotonit preot, a reușit să fondeze o mănăstire în Hippo.

După o activitate episcopală foarte intensă, Augustin a murit la 28 august 430.

Gândirea Sfântului Augustin se referă la problema păcatului și la har ca unic mijloc de mântuire.

El a argumentat împotriva maniheismului, a libertății umane, a naturii personale a responsabilității etice și a negativității răului.

El a dezvoltat din punct de vedere filosofic tema interiorității, susținând în special că în intimitatea conștiinței proprii îl descoperă pe Dumnezeu și găsește certitudinea care învinge îndoiala sceptică.

Printre lucrările sale de referință se numără splendida "Cetatea lui Dumnezeu", o imagine a luptei dintre creștinism și păgânism transpusă în lupta dintre cetatea divină și cetatea pământească.

În fotografie: Sfântul Augustin de Antonello da Messina