Biografi - Historien om en sjæl

• Indsigt i Leopardis værker

Giacomo Leopardi blev født den 29. juni 1798 i Recanati (Macerata) som søn af grev Monaldo og Adelaide dei Marchesi Antici. Hans far, der havde en udsøgt litterær og kunstnerisk smag, formåede at samle et stort hjemmebibliotek med tusindvis af bøger, som den unge Giacomo ofte besøgte, så meget, at han allerede som 13-årig begyndte at læse græsk, fransk og engelsk,de facto ufølsom over for sin fars formaninger til ham om at leve et sundere og mere dynamisk liv.

I biblioteket derhjemme tilbragte han de "syv år med vanvittige og desperate studier" i ønsket om at komme i besiddelse af det bredest mulige univers: det var år, der uopretteligt kompromitterede Giacomos helbred og ydre fremtoning, kilden blandt andet til de evige rygter om fødslen af den såkaldte leopardianske pessimisme. Leopardi selv modsatte sig dog altid forsøget på at nedværdige denomfang af hans domme, idet han bestred, at de stammede fra dem.

Sandheden er, at den fremmelige litterat led af en form for overfølsomhed, der holdt ham væk fra alt, hvad der kunne have fået ham til at lide, blandt andet mellemmenneskelige relationer. Som 18-årig skrev han græske odes, der fik dem til at se antikke ud, og begyndte at udgive værker med historisk og filologisk lærdom. Hans far, Monaldo, organiserede familieakademier for at gøreSon's opfindsomhed skinnede igennem, men han drømte nu om en større verden, et mere mangfoldigt og mindre provinsielt publikum.

Mellem 1815 og 1816 fandt det sted, der blev kendt som Leopardis "litterære omvendelse", dvs. overgangen fra ren lærdom til poesi; hvad Leopardi selv kaldte "overgangen fra lærdom til skønhed". Dette blev fulgt op af opgivelsen af faderens reaktionære politiske opfattelse og løsrivelsen fra den katolske religion.

Det er især i 1816, at hans kald til poesi mærkes tydeligere, selv blandt de mange lærde værker, der stadig optager feltet: ud over oversættelser af første bog af Odysseen og anden bog af Æneiden, komponerer han en lyrik, 'Le rimembranze', en cantica og en hymne. Han blander sig i den milanesiske kontrovers mellem klassikerne og romantikerne. 1817 ser nyeoversættelser og vigtige poetiske beviser.

Giacomo Leopardis liv er i sig selv fattigt på ydre begivenheder: det er "historien om en sjæl" (med denne titel havde Leopardi forestillet sig at skrive en selvbiografisk roman). Det er et drama, der leves og gennemleves i åndens intimitet.

Digteren, og dermed i sin forvandling mennesket "tout-court", stræber efter en uendelig lykke, der er fuldstændig umulig; livet er nytteløs smerte; intelligens åbner ikke vejen til nogen højere verden, da denne ikke eksisterer undtagen i den menneskelige illusion; intelligens tjener kun til at få os til at indse, at fra intet er vi kommet, og til intet skal vi vende tilbage, mens trætheden og smerten ved at leveIntet bygget.

I 1817, hvor han led af en rygmarvsdeformitet og nervøse lidelser, indledte han en korrespondance med Pietro Giordani, som han først skulle møde personligt året efter, og som altid var menneskelig i sin forståelse af sin vens udbrud. I denne periode begyndte den store digter blandt andet at nedfælde sine første tanker til Zibaldone og skrev et par sonetter. 1818 var på den anden side det år, hvorsom Leopardi afslører sin omvendelse til, med det første skrift, der har værdi som et poetisk manifest: "Discorso di un Italiano intorno alla poesia romantica", til forsvar for den klassiske poesi; han udgiver også i Rom, med en dedikation til Vincenzo Monti, de to sange "All'Italia" og "Sopra il monumento di Dante". I mellemtiden rammes han af en alvorlig øjensygdom, der ikke kun forhindrer ham i at læse,men også til at tænke, så meget at han gentagne gange overvejer selvmord.

Det er i dette klima, at den såkaldte "filosofiske omvendelse" modnes, dvs. overgangen fra poesi til filosofi, fra den "gamle" tilstand (naturligt lykkelig og poetisk) til den "moderne" (domineret af ulykke og kedsomhed), i henhold til en vej, der på et individuelt niveau reproducerer den rejse, som menneskeheden måtte foretage i sin historie. Med andre ord, den oprindelige tilstand af denPoesien forsvinder mere og mere i hans øjne i tidligere tider og synes uoprettelig i den nuværende tid, hvor fornuften har hæmmet muligheden for at give liv til fantasiens og illusionens fantomer.

Desværre forelskede han sig i denne periode også hemmeligt i sin kusine Geltrude Cassi Lazzari, som repræsenterede en af hans mange ulykkelige kærligheder, som digteren tillagde næsten frelsende evner til at lindre sjælens smerter. Endelig, i februar 1823, kunne Giacomo med sin fars tilladelse realisere sin drøm om at forlade Recanati, hvor han følte sig som fange af enMen da han tog til Rom for at bo hos sin morbror, blev han dybt skuffet over byen, som var for useriøs og ugæstfri.

Det eneste, der rørte ham, var Tassos grav. Han vendte tilbage til Recanati, hvor han blev i to år. Derefter bosatte han sig i Milano (1825), hvor han mødte Vincenzo Monti; og så igen i Bologna (1826), Firenze (1827), hvor han mødte Vieusseux, Niccolini, Colletta, Alessandro Manzoni, og Pisa (1827-28). Han forsørgede sig selv med den månedlige løn fra den milanesiske forlægger Stella, for hvem han redigerede kommentaren til Petrarcas rim,Han oversatte fra græsk og udarbejdede to antologier med italiensk litteratur: digte og prosa. Da han mistede disse indtægter, vendte han tilbage til Recanati (1828). I april 1830 vendte han tilbage til Firenze på Collettas invitation; her knyttede han et venskab med den neapolitanske eksilant Antonio Ranieri, hvis samarbejde varede indtil digterens død.

I 1831 udkom udgaven af 'Canti' i Firenze. I 1833 rejste han med Ranieri til Napoli, hvor han to år senere underskrev en kontrakt med forlaget Starita om udgivelse af sine værker. I 1836 flyttede han til Vesuvs skråninger for at undgå den truende kolera, hvor han skrev to store tekster: 'Il tramonto della luna' og 'La ginestra'. Den 14. juni 1837 døde han.pludselig, kun 39 år gammel, på grund af en forværring af en sygdom, der havde plaget ham i et stykke tid.

Indsigt i Leopardis værker

• Til Silvia
• Til Silvia - Analyse af digtet
• Leopardis poetik
• Leopardis lyrik
• Leopardis kritik
• Moralske operetter
• Til Angelo Mai
• Aftenen på festdagen
• Den ensomme spurv
• Dialog mellem naturen og en islænding: resumé og analyse
• Dialog mellem naturen og en islænding
• Sidste sang af Sappho
• Uendelighed
• Til månen
• Månen går ned
• Natlig sang fra en vandrende hyrde i Asien
• Stilheden efter stormen
• La ginestra (digtets tekst)