Biographie - Cavallino modenese, fierté italienne

Enzo Ferrari est né à Modène le 18 février 1898. À l'âge de dix ans, son père Alfredo, directeur d'une usine locale de métallurgie, l'emmène avec son frère Alfredo Jr. à une course automobile à Bologne. Après avoir regardé d'autres courses, Enzo Ferrari décide qu'il veut devenir pilote de course.

La scolarité d'Enzo Ferrari est assez déficiente, ce qui lui vaudra des regrets plus tard. 1916 est une année tragique qui voit la mort de son père et de son frère, peu de temps après.

Pendant la Première Guerre mondiale, il est chargé d'équiper les mules de l'armée et, en 1918, il risque sa vie à cause de la terrible épidémie de grippe qui frappe le monde entier cette année-là.

Employé chez CMN, une petite usine automobile reconvertie à la fin de la guerre, il est notamment chargé des examens de conduite, qu'il passe avec plaisir. C'est à cette époque qu'il s'intéresse sérieusement à la course automobile et, en 1919, il participe à la Targa Florio, qu'il termine à la neuvième place. Par l'intermédiaire de son ami Ugo Sivocci, il travaille chez Alfa Romeo, qui présente des voitures nouvellement conçues pour la TargaFerrari a piloté l'une de ces voitures et a terminé deuxième.

Chez Alfa Romeo, il devient l'un des protégés de Giorgio Rimini, l'un des principaux collaborateurs de Nicola Romeo.

En 1923, il participe et gagne sur le circuit de Sivocci à Ravenne, où il rencontre le père du légendaire as italien de la Première Guerre mondiale, Francesco Baracca, qui, impressionné par le courage et l'audace du jeune Ferrari, lui offre le symbole de l'écurie de son fils, le célèbre cheval cabré sur un bouclier jaune.

En 1924, il remporte sa plus grande victoire en gagnant la Coupe Acerbo.

Après de nouveaux succès, il est promu pilote officiel, mais sa carrière de pilote ne se poursuit que dans des championnats locaux et avec des voitures d'occasion ; il a enfin la chance de piloter une voiture neuve lors de la course la plus prestigieuse de l'année : le Grand Prix de France.

Pendant cette période, il se marie et ouvre une concession Alfa à Modène. En 1929, il crée sa propre entreprise, la Scuderia Ferrari, parrainée par les riches industriels du textile de Ferrare, Augusto et Alfredo Caniano. L'objectif principal de l'entreprise est de fournir une assistance mécanique et technique aux riches acheteurs d'Alfa Romeo qui utilisent ces voitures pour la course.Il a conclu un accord avec Alfa Romeo en vertu duquel il fournirait également une assistance technique à leurs clients directs.

Enzo Ferrari a également conclu des contrats similaires avec Bosch, Pirelli et Shell.

Afin d'augmenter son "écurie" de pilotes amateurs, il convainc Giuseppe Campari de rejoindre son équipe, ce qui est suivi d'un autre coup d'éclat avec la signature de Tazio Nuvolari. Dès la première année, la Scuderia Ferrari peut se targuer d'avoir 50 pilotes, à temps plein et à temps partiel !

L'équipe participe à 22 courses et remporte huit victoires et plusieurs bonnes performances.

La Scuderia Ferrari devient un cas d'étude, notamment parce qu'il s'agit de la plus grande équipe constituée par une seule personne. Les pilotes ne reçoivent pas de salaire, mais un pourcentage des prix pour les victoires, même si toutes les demandes techniques ou administratives des pilotes sont satisfaites.

Tout change lorsqu'Alfa Romeo annonce sa décision de se retirer de la compétition à partir de la saison 1933 en raison de problèmes financiers. La Scuderia Ferrari peut alors faire sa véritable entrée dans la compétition.

En 1935, le pilote français René Dreyfus, qui avait auparavant piloté pour Bugatti, signe pour la Scuderia Ferrari. Il est frappé par la différence entre son ancienne équipe et la Scuderia Ferrari et en parle en ces termes : "[...]. La différence entre faire partie de l'équipe Bugatti et de la Scuderia Ferrari est comme le jour et la nuit. . [...] Avec Ferrari, j'ai appris l'art des affaires dans la course, car il ne fait aucun doute que Ferrari est un grand homme d'affaires. . [...] Enzo Ferrari aime la course, c'est indéniable. Pourtant, il parvient à tout diluer dans la poursuite de son objectif, qui est de construire un empire financier. Je suis sûr qu'un jour il deviendra un grand homme, même si les voitures qu'il met sur la piste ne portent plus son nom. ".

Au fil des ans, la Scuderia Ferrari a pu s'enorgueillir de grands pilotes tels que Giuseppe Campari, Louis Chiron, Achille Varzi et le plus grand d'entre eux, Tazio Nuvolari. Au cours de ces années, l'équipe a dû faire face à la puissance des équipes de la German Auto Union et de Mercedes.

Après la guerre, Enzo Ferrari construit sa première voiture et, lors du Grand Prix de Monaco en 1947, la Tipo125 avec un moteur de 1,5 litre fait son apparition. La voiture a été conçue par son ancien collaborateur Gioacchino Colombo. La première victoire de Ferrari en Grand Prix a eu lieu en 1951 lors du GP de Grande-Bretagne, où l'Argentin Froilan Gonzales a conduit la voiture de l'équipe à la victoire.L'équipe a une chance de remporter le championnat du monde, une chance qui s'évanouit lors du GP d'Espagne lorsque l'équipe opte pour les pneus Pirelli : le résultat désastreux permet à Fangio de remporter la course et son premier titre mondial.

Les voitures de sport deviennent un problème pour Ferrari dont les victoires en course ne le satisfont pas pleinement. Son principal marché repose cependant sur les voitures de course de l'année précédente vendues à des particuliers. Les voitures Ferrari deviennent alors monnaie courante dans toutes les grandes manifestations sportives : Le Mans, Targa Florio et Mille Miglia. Et c'est précisément à la Mille Miglia queFerrari remporte quelques-unes de ses plus grandes victoires. En 1948, Nuvolari, déjà en mauvaise santé, est inscrit pour participer, bien que son physique ne puisse supporter un tel effort. A l'étape de Ravenne, Nuvolari, en grand champion qu'il était, est déjà en tête et possède même une avance de plus d'une heure sur les autres pilotes.

Malheureusement, Nuvolari est "battu" par une défaillance des freins et, épuisé, il est contraint de descendre de voiture.

C'est à cette époque que Ferrari commence à produire la célèbre Gran Turismo conçue par Battista "Pinin" Farina. Les victoires au Mans et dans d'autres courses de longue distance ont rendu la marque modénaise célèbre dans le monde entier.

En 1969, Ferrari est confronté à de graves difficultés financières. Les voitures sont désormais très recherchées, mais l'entreprise ne peut pas produire suffisamment pour répondre à la demande tout en maintenant ses programmes de course. FIAT et la famille Agnelli viennent à la rescousse. C'est à cause de l'accord avec l'empire FIAT que l'on reproche à Ferrari de ne pas dominer le marché bien établi des voitures de course.les petites équipes anglaises.

En 1975, Ferrari a connu une renaissance grâce à Niki Lauda, qui a remporté deux titres de champion du monde et trois titres de champion du monde des constructeurs en trois ans.

Mais c'est la dernière victoire importante. Enzo Ferrari ne parviendra jamais à voir son équipe redevenir championne du monde ; il meurt le 14 août 1988 à l'âge de 90 ans. L'équipe perdure néanmoins grâce à deux grands noms, Alain Prost et Nigel Mansell. En 1993, Todt arrive comme directeur sportif directement de la direction de l'équipe Peugeot qui a remporté les 24 Heures du Mans et a poursuivi sa route vers le titre de champion du monde de Formule 1.Niki Lauda en tant que conseiller technique.

L'arrivée en 1996 du double champion du monde Michael Schumacher et, en 1997, de Ross Brawn et Rory Byrne de Benetton a complété l'une des plus grandes équipes de l'histoire de la Formule 1.