Biografi - I färskt minne

Ugo Foscolo föddes den 6 februari 1778 i Zakynthos, en av de joniska öarna, av en venetiansk far och en grekisk mor. Efter sin fars död flyttade han till Venedig, där han deltog i tidens politiska omvälvningar och uttryckte sympati för Napoleon, bara för att bittert ångra det efter fördraget i Campoformio.

Han anses vara den neoklassiska erans första stora intellektuella. Han var ett naturligt barn av upplysningstiden och förkroppsligade alla kulturella jäsningar i den värld han levde i. Alla de kulturella element som karaktäriserade den tid han levde i (neoklassicism, upplysning, preromanticism) kan hittas i hans verk.

Med detta sagt är det verkligen inte möjligt att analysera Foscolos verk genom ett schema där vi urskiljer en upplysningsfas, sedan en neoklassisk fas och slutligen en förromantisk fas; vi kommer bara att hitta verk där alla dessa tre element är närvarande tillsammans (även i "Graces", som verkar vara en kulturell regression mot neoklassicism efter utbrotten i "Sepolcri").

På ett strikt personligt plan förblev dock hans hem Zakynthos, som han beskrev som "civilisationens vagga", alltid hans idealiska hemland, så mycket att han tillägnade det en vacker sonett (den berömda "Till Zakynthos"). För Venedig kände han lika starka känslor och medan han för den grekiska ön drabbades av den melankoliska längtans lockelse, ansåg han Serenissima vara ett andra hemland, faktiskt det verkliga,för vilket han, föga förvånande, blev involverad i sitt politiska öde.

Efter att ha inrättat en demokratisk regering i Venedig 1797, där han tillträdde offentliga ämbeten, tvingades han några månader senare fly till Milano (som Napoleon hade tagit från Österrike) efter Campoformio-fördraget, genom vilket Napoleon överlämnade Venedig till Österrike, där han inledde en kärleksfull vänskap med Monti och lärde känna Parini.

I Milano var han redaktör för "Monitore italiano", men året därpå flyttade han till Bologna där han var biträdande kansler vid en militärdomstol. Året därpå lämnade han sin tjänst för att ta värvning som löjtnant i Guardia Nazionale och stred tillsammans med fransmännen mot österrikarna och ryssarna (han blev till och med sårad under en strid). Under befäl av den franske generalenMassena deltog i försvaret av Genua och när staden tvingades kapitulera följde han Massena i flykten.

År 1804 reste han till Frankrike av militära skäl, och här fick han möjlighet att tillbringa två år av relativt lugn, som han till stor del ägnade åt passionerade kärleksaffärer, inklusive den med engelskan Fanny Emerytt, som hans dotter Floriana föddes av. Tillbaka i Italien bodde han i Venedig, Milano, Pavia (där han fick en professur i vältalighet vid universitetet), Bologna och Milano igen, varifrån han flydde imaj 1815 för att inte behöva svära trohet till österrikarna. Efter en kort vistelse i Lugano och Zürich bosatte han sig i London året därpå, välkomnad av societeten. Här tjänade han tillräckligt på publiceringen av sina verk, men slösade bort allt på sina utsvävningar: han började även bygga en lyxig villa, som han inte kunde betala till fullo trots hjälp av sin dotterFloriana (som när hon hittades i London erbjöd honom tre tusen pund). Han förföljdes av fordringsägare och fängslades och tvingades sedan dra sig tillbaka till byn Turnham Green, där han levde sina sista år i sällskap med sin dotter.

Självbiografiska inslag i Foscolos liv förekommer i "Jacopo Ortis sista brev", även om självbiografin ofta ger vika för fantasin och presenterar de ideal (senare kallade "illusioner") som enligt Foscolo gör det möjligt för människan att leva sitt inre liv på ett mindre dramatiskt sätt och till och med är giltiga psykologiska skydd mot självmord.I Ortis finner vi dock alla de element som kommer att utvecklas i senare verk (fosterlandets ideal, poesi, kärlek ....). Huvudpersonen följer en annan riktning än författaren: Ortis når fram till självmord, Foscolo gör det inte, medan han strävar efter lugn och ro i sin oroliga tillvaro.

Han var djupt materialistisk och trodde på tillvarons "mekaniska" natur (hans upplysningssida, skulle vi kunna säga) och upplevde upplysningens kris så smärtsamt att det ledde till en pessimistisk syn på livet hos honom. Foscolo ville ha ära, berömmelse och evighet, men upplysningens uppfattning (som såg livet som bestående av mekaniska rörelser) begränsadeförverkligandet av dessa strävanden, och denna filosofis synvinkel är kopplad till övertygelsen att människan är en ändlig varelse som kan försvinna efter döden. Det är dödens verklighet som drar i trådarna och får Foscolo att falla tillbaka i den pessimism som grep honom. På grundval av dessa överväganden utarbetar han, som nämnts, vad som kommer att definieras som "illusionernas filosofi" somkännetecknas mer av en medvetenhet om subjektet och konstnären än av en nedvärdering av förnuftets potential och giltighet.

"Illusionerna", kort sagt, ger mening åt hela tillvaron och bidrar till övertygelsen att det fortfarande finns något som är värt att leva för snarare än att dö för ensam. Illusionerna är i huvudsak hemlandet, poesin, familjen, kärleken; i Sepolcri kommer vi emellertid att finna "sublimeringen" av denna process och upptäcka att "illusionernas illusion" är poesin själv...civil.

Vid sidan av den stora produktionen (Ortis, Odes, Sonnets, Grazie, Sepolcri) hittar vi också andra verk, särskilt den så kallade didimea-fasen; det är fasen med anti-Ortis, resan till England, den mogne Foscolo som har övergett passionen och ser på livets saker med en kritisk och ironisk blick.

Några av de mest kända sonetterna är: " Till musan ", " På kvällen " e " Efter brodern John ".

Ugo Foscolo skrev också några tragedier (Ajax, Tieste och Ricciarda) i Alfieris efterföljd, där upphöjelsen av passionerat skådespeleri har en stark dominans.

Han dog den 10 september 1827. Hans ben flyttades till Florens först 1871 och begravdes i templet S. Croce, som han hade prisat så högt i dikten " Av gravarna ".