Biografie - Talent is gemaakt in Italië

• Vroeg succes op jonge leeftijd
• Professionele carrière
• Marco Melandri en de 250-klasse
• De overgang naar Moto GP
• Nieuwsgierigheid naar Marco Melandri
• De jaren 2010 en 2020

De Italiaanse piloot Marco Melandri werd geboren in Ravenna op 7 augustus 1982. Hij begon met minibikes toen hij 8 jaar oud was. Hij bracht het grootste deel van zijn jeugd door op circuits met zijn vader, die racete in het Italiaanse kampioenschap. Marco viel meteen op door zijn talent.

Marco Melandri

Vroeg succes op jonge leeftijd

Met de minibikes werd hij Italiaans kampioen in 1992, tweede in 1993 en opnieuw kampioen in 1994. Het jaar daarop werd hij aangenomen als Honda-testrijder en in 1996 racete hij en won de Honda Cup. In 1997 werd hij bevestigd als Honda-testrijder voor het wereldkampioenschap in de 125 cc-klasse: toen Mirco Giansanti, de titulaire Honda-rijder, geblesseerd raakte, was het Marco Melandri die zijn plaats innam.De Grand Prix van Indonesië wordt verreden en het is de eerste keer voor Melandri.

Professionele carrière

A vijftien jaar net voltooid debuut als officiële Honda-rijder in het 125cc-wereldkampioenschap. Zijn professionele carrière begon meteen met goede resultaten en hij behaalde verschillende primeurs, waaronder die van de jongste piloot ooit een Grand Prix te hebben gewonnen, toen hij in 1998, nog geen 16 jaar oud, zegevierde in Assen in de 125-klasse.

Hij won ook in Brno, in Tsjechië, en eindigde als derde in de tussenstand van het wereldkampioenschap met 202 punten (achter de Japanners Kazuto Sakata en Tomomi Manako).

Zijn avontuur in 125 in 1999 begon slecht: nul punten in de eerste drie races. Daarna herwon Marco Melandri zijn zelfvertrouwen en won hij vijf races (Duitsland, Tsjechië, San Marino, Australië en Argentinië). Met pech zou hij uiteindelijk finishen volgens (226 punten), met één punt nadeel voor de eerste, de Spanjaard Emilio Alzamora, die het wereldkampioenschap won zonder ooit op de hoogste trede van het podium te staan (5 keer tweede, 5 keer derde).

Marco Melandri en de 250-klasse

Marco Melandri's talent lijkt onbetwistbaar en het jaar daarop schoof hij een categorie op. Hij rijdt op de Aprilia officiële 250cc Hij werd vijfde in zijn eerste jaar en derde in het kampioenschap van 2001.

In 2002 is de overwinning in Mugello, thuis, het keerpunt van het seizoen en misschien wel van zijn hele carrière. Het succes brengt Marco ertoe om te breken met ander record : op 20-jarige leeftijd werd hij de jongste wereldkampioen in de 250-klasse met negen overwinningen van de 16 races op het programma.

Dit waren de jaren waarin Italiaanse kampioenen de internationale scène domineerden van Loris Capirossi a Max Biaggi en vooral het naamsverschijnsel Valentino Rossi .

Het is niet verrassend dat Melandri, ook een Italiaan, een kandidaat is om een van de meest veelbelovende spelers in de sport van motorrijden .

Marco Melandri met Valentino Rossi

De overgang naar Moto GP

In 2003 maakte Marco Melandri zijn debuut in de klasse MotoGP rijden op de Yamaha M1 van Fabrieksteam Yamaha Hij eindigde zijn eerste jaar in de hoofdklasse op de 15e plaats in het kampioenschap en behaalde een aantal belangrijke resultaten die veel goeds voorspellen voor zijn toekomst.

Hij haalde ook verschillende goede kwalificatietijden voor evenveel starts op de eerste rij. Helaas werd hij afgeremd door ongelukkige ongelukken aan het begin en einde van het seizoen.

Het jaar daarop reed hij voor het satellietteam Fortuna Gauloises Tech 3 samen met zijn Japanse teamgenoot Norick Abe Hij bevestigde zichzelf als de meest veelbelovende jongeling in de MotoGP; hij wist twee keer op het podium te staan, in Barcelona in de Catalaanse GP en in Assen in de Nederlandse GP.

In 2005 verhuisde hij naar de Honda van het team van Fausto Gresini bij de Spaanse coureur in het team Sète Gibernau tot op dat moment een van de weinigen die zich staande kon houden tegen de buitencategorie-extraterrestrial Valentino Rossi.

Marco Melandri is volwassen, rationeel en berekenend.

Hij concentreert zich op elke race en zijn groei is constant en duidelijk. Meteen na de eerste paar races lijkt het gat dat Rossi legt tussen hemzelf en zijn achtervolgers onoverbrugbaar. Gibernau, deels door pech, deels door gebrek aan concentratie en deels omdat Valentino Rossi een fenomeen is, raakt achterop. De enige die lijkt te kunnen concurreren is Melandri.

Zijn eerste succes in de MotoGP kwam, welverdiend, tijdens de voorlaatste race van het seizoen 2005, op het nieuwe circuit in Turkije; tijdens de daaropvolgende race in Valencia in Spanje - de laatste race van het kampioenschap - leidde hij van de eerste tot de laatste ronde en won opnieuw.

Nieuwsgierigheid naar Marco Melandri

Hoewel hij geboren en getogen is in Ravenna, Italië, brengt Marco het grootste deel van zijn tijd door tussen de MotoGP-circuits of thuis in Derby, Engeland, waar hij traint op zijn crossmotor met vrienden. 'Macho', zoals hij liefkozend door de fans wordt genoemd, is zo'n grote muziekfan dat hij improviseert als DJ wanneer de gelegenheid zich voordoet.

Blijvend in de wereld van twee wielen, maar zonder motor, is hij gepassioneerd door fietsen: hij beoefent Downhill (een off-road fietssport) en versmaadt racefietsen niet, waar hij graag de beklimmingen van zijn Romagnoolse regio op trapt.

Jonge Melandri met Marco Pantani

Marco Melandri heeft een dochter, Martina, met zijn ex-vrouw Manuela Raffaetà Het koppel scheidde in 2021 na 15 jaar.

De jaren 2010 en 2020

Na één kampioenschap met Ducati (2008) en één met Kawasaki (2009) keerde hij in 2010 terug naar Honda, maar stapte voor het seizoen 2011 over naar het wereldkampioenschap. Superbike (die waar die andere Italiaan Max Biaggi ook rijdt) op een Yamaha.

In de zomer van 2019 kondigde de 36-jarige coureur uit Romagna zijn terugtrekking In Superbike is hij de meest succesvolle Italiaan ooit.

In 2021, ten tijde van de pandemie, deed hij onduidelijke publieke uitspraken over vaccins, zozeer zelfs dat hij werd bekritiseerd voor het steunen van standpunten geen vax .

Het jaar daarop, in het voorjaar van 2022, verscheen hij op tv als deelnemer aan de realityshow 'L'Isola dei Famosi'.