Biografie - Între sacru și profan

Leonard Bernstein (Lawrence, Massachusetts, 1918) a fost un compozitor, dirijor, critic, pianist și popularizator american. Elev al lui Walter Piston la compoziție și al lui Fritz Reiner la dirijat, a fost poate cel mai influent muzician din a doua jumătate a secolului XX. Activitatea sa de compozitor, în special în partiturile pentru "musicaluriproduse de Broadway, precum "West Side Story" și "On the Town", au creat de fapt o punte între așa-numita (cu un termen greșit și generic) muzică "clasică" și "populară".

Pe de altă parte, în lucrările sale mai angajate, s-a arătat legat de o inspirație neoromantică, de utilizarea tonalității acum "demodate" și sensibil la folclorul nord-american.

Toate acestea au fost lucruri care au atras atenția avangardei pentru o lungă perioadă de timp și au făcut ca el să fie judecat ca un muzician de mâna a doua.

La vârsta de douăzeci și unu de ani, a mers la Institutul Curtis din Philadelphia pentru a studia pianul cu Isabella Vengerova, orchestrația cu Randall Thompson și, într-adevăr, dirijatul cu Fritz Reiner. Conform mărturiei sale directe, tocmai atunci a început să considere partiturile din punctul de vedere al dirijatului orchestral, unde până atunci fusese un student perfect la Harvard.Mai mult decât o analiză detaliată, le luase în considerare fie din punctul de vedere al pianistului, fie din cel al compozitorului. Pe scurt, nu mai privise niciodată un text cu gândul de a-l dirija.

Cu toate acestea, începând cu studiile sale cu Reiner, Lenny (așa cum îl numesc fanii săi), a avut întotdeauna ca scop, am putea spune fixația, de a se "identifica" cu compozitorul, adică de a se strădui să ajungă la un grad atât de ridicat de cunoaștere a operei încât să simtă că aproape a devenit autorul ei.

Dar să ascultăm cuvintele sale directe:

Debutul său legendar a avut loc la 14 noiembrie 1943, când a înlocuit un monstru sacru precum Bruno Walter (un muzician celebru, elev, printre alții, al lui Gustav Mahler). Walter trebuia să susțină un concert la Carnegie Hall, dar s-a îmbolnăvit brusc, motiv pentru care a trebuit să fie înlocuit în ultima clipă. La pupitru a fost chemat necunoscutul Bernstein, care tocmai fusese chemat la pupitru în acel moment.Spectacolul (care a fost difuzat și la radio) i-a uimit pe cei prezenți și a primit cronici elogioase, atât de mult încât l-a lansat pe Lenny în emiratul tinerilor de nădejde care urmau să urmeze (așteptări care s-au împlinit ulterior...).

1951 este anul succesiunii sale la conducerea permanentă a Filarmonicii din New York, după moartea lui S.A. Kussevitzky, un alt dirijor cu o puternică carismă. În același an, se căsătorește cu actrița și pianista chiliană Felicia Montealegre (cu care a supervizat spectacole de muzică cu voce recitantă, printre care "Parabola morții" de Lucas Foss și "Jeanne d'Arc au bûcher" de Honegger), cea care apareportretizată pe coperta celebrului disc cu "Requiemul" lui Mozart, înregistrat tocmai în memoria morții Feliciei (eveniment care, atunci când s-a produs, l-a aruncat pe Lenny în cea mai neagră disperare).

Din 1958 până în 1969, Bernstein a fost astfel dirijorul permanent al Filarmonicii din New York (mai mult decât orice alt dirijor), perioadă căreia îi datorează interpretări memorabile, multe dintre ele documentate de numeroasele înregistrări pe care le-a realizat. Spre deosebire de alți artiști supremi (precum Arturo Benedetti Michelangeli sau Sergiu Celibidache), Bernstein nu a fost niciodată ostil înregistrărilorși, într-adevăr, se poate spune că a fost unul dintre cei mai asidui frecventatori ai studiourilor de înregistrări, fără a neglija, atunci când noile tehnologii se impuneau, înregistrările video sau transmisiunile în direct la televiziune. În acest sens, este foarte asemănător cu colegul său de peste ocean Herbert Von Karajan.

Profesor de muzică la Universitatea Brandeis din '51 până în '56, a fost și primul dirijor american invitat la Scala pentru a dirija opere italiene: "Medeea" (1953), "Bohème" și "Sonnambula" (1955). În '67 a primit medalia de aur a "Mahler Society of America" (să nu uităm că a fost unul dintre cei mai mari interpreți mahlerieni ai secolului XX...), iar în '79, premiulUNESCO pentru muzică. Din '61 este membru al Institutului Național de Arte și Litere.

După ce a demisionat din funcția de dirijor permanent, s-a dedicat în principal compoziției, deși, în timp, a reluat dirijatul, fără a se lega însă de vreo orchestră anume. Dimpotrivă, această perioadă de "libertate" este renumită pentru realizările sale cu cele mai distinse ansambluri din lume, printre care, în special, Filarmonica din Viena. Pe partea discografică, în cea mai mare partedin cariera sa, inclusiv legendara perioadă petrecută în fruntea Filarmonicii din New York, Bernstein a înregistrat exclusiv pentru Columbia/CBS Masterworks (o casă de discuri achiziționată acum de Sony Classical) și a colaborat cu cei mai mari soliști și cântăreți din lume. De la iconoclastul Glenn Gould (interpretarea lor a operei a II-a de Brahms este un adevărat "caz" în istoriede muzică), până la mai ortodoxul (dar totuși foarte profund) Zimerman; de la cântăreața Janet Baker (emoționantul și insuportabilul "Kindertoten Lieder" de Mahler) la violonistul Isaac Stern (Concertul pentru vioară de Beethoven!).

A rezuma întreaga operă a lui Bernstein este, într-adevăr, o sarcină dificilă. Pe scurt, se poate spune că acest muzician reprezintă tot ce a produs mai bun muzica în secolul XX. Nu numai că Bernstein a contribuit, alături de foarte puțini alții (inclusiv, desigur, Gershwin), la crearea unei forme de teatru tipic americane, autonome și originale în ceea ce privește Melodrama, darA fost, de asemenea, unul dintre cei mai ingenioși interpreți care au urcat vreodată pe podium (și este impresionantă, în acest sens, diferența dintre o anumită natură "ușoară" a sa și spiritul vibrator, dizolvant, cu care aborda partiturile orchestrale. Ascultați finalul nihilist al celei de-a IX-a de Mahler). Lenny a știut astfel să se îmbine, într-un amestec care nu cade niciodată în prost gust sau în facil,muzica cultă de tradiție europeană și limbile tipic americane, incluzând, pe lângă jazzul deja "cult", și cele ale musicalului și baladei (ca în baletul "Fancy Free" sau opera comică "Candide").

De neuitat este, de exemplu, "West Side Story", o reinterpretare modernă a operei lui Romeo și Julieta de Shakespeare, plină de cântece memorabile și în care, în loc de Capuleți și Montague, este narată ciocnirea dintre bandele portoricane din New York-ul de la sfârșitul anilor '50. Iar pentru cei care au îndoieli în privința abilităților sale de pianist, recomandăm cu căldură ascultarea cvintetului deSchumann și Mozart au înregistrat cu cvartetul Julliard.

În sfârșit, Berstein a fost unul dintre cei mai distinși și mai eficienți profesori care au existat vreodată. De neegalat sunt conferințele sale adresate publicului tânăr sau copiilor, difuzate la televiziunea americană (așa-numitele "Concerte pentru tineri ale Filarmonicii"). Documente de cel mai înalt nivel (deși niciodată academic), în care se observă cu adevărat un geniu la lucru. Aceste concerte, și conversațiile pe care leau fost concepute, scrise și prezentate la televizor în întregime de el, iar prin intermediul lor o întreagă generație de americani a descoperit și a văzut crescând dragostea lor pentru muzică.

Printre lucrările sale "angajate" se numără "Simfonia Jeremiah" (1942), "The Age of Anxiety" pentru pian și orchestră (bazată pe poemul cu același nume de W.H. Auden), (1949), "Serenada pentru vioară, coarde și percuție" (1954), "Mass", compusă pentru inaugurarea Centrului John F. Kennedy pentru Artele Spectacolului din Washington (1971) și "Songfest" pentru șase voci solo și orchestră.(1977). A scris opera "Trouble in Tahiti" (1952), iar pe lângă comediile muzicale deja menționate, nu trebuie uitate nici lucrările simfonico-corale precum "Kaddish" (1963) și "Chichester Psalms" (1965). De asemenea, există și multă muzică de scenă și de film. De altfel, ca să nu o ratăm, Bernstein a primit și un Oscar pentru cea mai bună coloană sonoră a filmului "On the waterfront" ("Pe malul mării").port").

El a declarat: După spectacolele pe care le numesc bune (o experiență incredibilă, ca și cum aș compune în acel moment...), trebuie să treacă câteva minute până când îmi amintesc unde mă aflu, în ce sală sau teatru, în ce țară, sau cine sunt. Un fel de extaz care corespunde în toate privințele pierderii conștiinței "Nu ar fi însă corect să-l trecem cu totul sub tăcere pe starul Bernstein, prietenul vedetelor și producătorilor de pe Broadway și de la Hollywood, precum și al scriitorilor și dramaturgilor, al șefilor de stat și al cancelariilor." "Este un chin demn de Hamlet să fii un adevărat progresist", a suspinat exasperat după admirația entuziastă pe care o stârnise la o petrecere dată în onoarea unui grup deDatorită cunoștințelor sale de primă mână din această lume, i se atribuie neologismul "radical-chic", un cuvânt pe care l-a folosit pentru a se referi la oamenii de stânga din New York care obișnuiau să se adune, oarecum snob, în cele mai prestigioase saloane din oraș.

Leonard Berstein s-a stins din viață după o lungă boală (era, printre altele, un fumător inveterat), în 1990, lăsând un gol de nepătruns de imaginație și creativitate, dar și de profunzime și seriozitate, în abordarea acelei mari arte numite Muzică, artă care nu ar fi putut găsi în el un slujitor mai bun.

[Declarațiile lui Bernstein sunt preluate din cartea "Maestro", editată de Helena Matheopulos, Vallardi editore].