Biografi - Språkets mekanismer

Cesare Segre föddes i Verzuolo i provinsen Cuneo den 4 april 1928. Hans familj är av judiskt ursprung och på 1940-talet genomlevde han den svåra tiden med andra världskriget och rasförföljelser. Trots att familjen inte är välbärgad insisterar hans far på att hans son inte bara ska undervisa i ett enkelt gymnasium utan också förbereda sig för proven för gratis undervisning. De två ärmycket nära, och förlusten av deras far under denna period är ett sår som de kommer att bära med sig resten av livet.

Han avslutade sina studier vid Turins universitet där han 1950 tog examen efter att ha studerat för Benvenuto Terracini och sin farbror Santorre Debenedetti. Detta var kanske hans svåraste period, faderns död gjorde honom till familjens centrum och han blev övertygad om att han skulle bli tvungen att ge upp filologin för att undervisa i en gymnasieskola. Men hans öde skulle bli ett annat.

Hans studier i romansk filologi gjorde det möjligt för honom att bli frilanslektor 1954. Han undervisade vid universiteten i Trieste och Pavia, där han blev professor i romansk filologi 1960. Under denna period redigerade han den kritiska utgåvan av många litterära mästerverk, inklusive "Orlando Furioso enligt 1532 års upplaga med varianter från upplagorna av1516 och 1521" (1960), "La chanson de Roland" (1971) och "Satires of Ariosto" (1987).

Han är professor i filologi vid flera utländska universitet som Rio de Janeiro, Manchester, Princeton och Berkeley. Han är också hedersdoktor vid universiteten i Chicago, Genève, Granada och Barcelona. Han är medlem i de stora akademierna för filologiska och litterära studier som Accademia del Lincei, Accademia della Crusca ,Académie royale de Belgique, Academia de Buenas Lettras i Barcelona och Real Academia Espanola.

Han samarbetar med olika tidskrifter som behandlar frågor som rör hans arbete som forskare, såsom "Studi di filologia italiana", "L'approdo letterario", "Paragone". Han ger ut tidskriften "Strumenti critici" tillsammans med andra viktiga kolleger, däribland Dante Isella och Maria Corti. Han ger också ut serien "Critica e filologia" för utgivaren Feltrinelli. För Einaudi arbetade han meden poetisk antologi i samarbete med Carlo Ossola.

Han valdes till ordförande för International Association for Semiotic Studies under en period, och tack vare sina studier återinförde han kritiska teorier som tillhörde strömningarna formalism och strukturalism till Italien. Enligt dessa kritiska formuleringar ska den litterära texten betraktas som en autonom enhet vars alla komponenter, och i synnerhet språket, ska studeras.Naturligtvis tas också hänsyn till den effekt som verket har på läsarens själ.

Enligt strukturalismen är det just denna passage som avgör verkets fullständighet. Alla delar av texterna analyseras dock i kombination med varandra. Bland föregångarna till denna kritiska rörelse finns Cesares farbror Santorre Debenedetti, med sitt verk om Ariosto.

Även hans privatliv är i viss mån präglat av filologi: han gifte sig med Maria Luisa Meneghetti, docent i romansk filologi precis som han själv. Hans verksamhet som forskare fortsätter oförtrutet, även inom en mer strikt skolastisk sfär. Tillsammans med Clelia Martignoni ansvarar han för sammanställningen av en omfattande skolastisk antologi för Bruno Mondadori Editore. Han är enHan är övertygad om vikten av bättre kunskaper i italienska och anser att alla kampanjer till förmån för kunskaper i engelska är värdelösa om de inte föregås av korrekta kunskaper i ens modersmål. Enligt honom är det nödvändigt att först känna till sitt eget språk för att kunna förstå hur ett annat språk fungerar.

Hans arbete som popularisator fortsätter också på tidningssidorna, där han ansvarar för kultursidan i Corriere della Sera. Han berättar själv om sina erfarenheter som forskare i sin självbiografi "Per curiosità. A kind of autobiography" (1999). I texten berättar han om sig själv både i jagform och enligt formeln för den fingerade intervjun: han ställer frågor och ger svar somom två olika personer samtalar med varandra.

Hans senaste verk är texten "Dieci prove di fantasia" (2010) där han analyserar verk av tio författare, däribland Cesare Pavese, Italo Calvino, Susanna Tamaro och Aldo Nove. Han var professor emeritus vid universitetet i Pavia och chef för forskningscentrumet för texter och textuella traditioner vid IUSS i Pavia.

Han avled den 16 mars 2014 strax före sin 86-årsdag.