Biografie - Mecanismele limbajului

Cesare Segre s-a născut la Verzuolo, în provincia Cuneo, la 4 aprilie 1928. Familia sa este de origine evreiască și în anii '40 se găsește să trăiască perioada dificilă a celui de-al Doilea Război Mondial și a persecuțiilor rasiale. În ciuda faptului că familia nu are o situație financiară bună, tatăl său insistă ca fiul său nu numai să predea într-un liceu simplu, ci să se pregătească pentru examenele de liberă practică. Cei doi suntfoarte apropiați, iar pierderea tatălui lor în această perioadă este o rană pe care o vor purta cu ei pentru tot restul vieții.

Și-a completat studiile la Universitatea din Torino, unde, în 1950, a absolvit după ce a studiat cu Benvenuto Terracini și cu unchiul său Santorre Debenedetti. Aceasta a fost poate cea mai dificilă perioadă a sa, moartea tatălui său l-a transformat în centrul familiei, iar el s-a convins că va trebui să renunțe la filologie pentru a preda la un liceu. Dar destinul său avea să fie altul.

Studiile sale de filologie romanică i-au permis să devină conferențiar liber-profesionist în 1954. Astfel, a predat la Universitățile din Trieste și apoi la Pavia, unde a obținut o catedră titulară de filologie romanică în 1960. În această perioadă, a editat ediția critică a numeroase capodopere literare, printre care "Orlando Furioso după ediția din 1532 cu variante din edițiile de la1516 și 1521" (1960), "La chanson de Roland" (1971) și "Satirele lui Ariosto" (1987).

Este găzduit ca profesor de filologie de diverse universități străine, precum Rio de Janeiro, Manchester, Princeton și Berkeley. De asemenea, este distins cu titlul de Doctor Honoris Causa de către universitățile din Chicago, Geneva, Granada și Barcelona. Este membru al principalelor academii care se ocupă de studii filologice și literare, precum Accademia del Lincei, Accademia della Crusca ,Academia regală din Belgia, Academia de Buenas Lettras din Barcelona și Real Academia Espanola.

Colaborează la diverse reviste care abordează teme care privesc activitatea sa de cercetător, cum ar fi "Studi di filologia italiana", "L'approdo letterario", "Paragone". Editează revista "Strumenti critici" împreună cu alți colegi importanți, printre care Dante Isella și Maria Corti. De asemenea, editează seria "Critica e filologia" la editura Feltrinelli. Pentru Einaudi, a lucrat lao antologie poetică în colaborare cu Carlo Ossola.

A fost ales pentru o perioadă la președinția Asociației Internaționale de Studii Semiotice și, datorită studiilor sale, a reintrodus în Italia teorii critice aparținând curentelor formalismului și structuralismului. Conform acestor formulări critice, textul literar trebuie considerat o entitate autonomă, ale cărei componente, în special limba, trebuie studiate.Bineînțeles, se ia în considerare și efectul pe care opera îl are asupra sufletului cititorului.

Potrivit structuralismului, tocmai acest pasaj determină caracterul complet al operei în sine. Cu toate acestea, toate elementele textelor sunt analizate în combinație unele cu altele. Printre precursorii acestei mișcări critice se numără unchiul lui Cesare, Santorre Debenedetti, cu lucrarea sa despre Ariosto.

Chiar și viața sa privată este oarecum influențată de filologie: s-a căsătorit cu Maria Luisa Meneghetti, conferențiar de filologie romanică la fel ca și el. Activitatea sa de savant și cercetător continuă fără încetare, extinzându-se și într-o sferă mai strict scolastică. Astfel, împreună cu Clelia Martignoni, se ocupă de alcătuirea unei vaste antologii scolastice pentru Bruno Mondadori Editore. Este unCredincios în importanța unei mai bune cunoașteri a limbii italiene, consideră că toate campaniile în favoarea cunoașterii limbii engleze sunt inutile dacă nu sunt precedate de cunoașterea corectă a limbii materne. În opinia sa, pentru a cunoaște mecanismele unei alte limbi, este esențial să o cunoști mai întâi pe a ta.

Activitatea sa de popularizare continuă și în paginile ziarelor, ocupându-se de pagina culturală a Corriere della Sera. El însuși își povestește experiența de bursier în autobiografia "Per curiosità. Un fel de autobiografie" (1999). În text, se povestește folosind atât persoana întâi, cât și formula interviului simulat: adică pune întrebări și dă răspunsuri caîn cazul în care două persoane distincte discută.

Cea mai recentă lucrare a sa este textul "Dieci prove di fantasia" (2010), în care analizează operele a zece scriitori, printre care Cesare Pavese, Italo Calvino, Susanna Tamaro și Aldo Nove. A fost profesor emerit la Universitatea din Pavia și director al Centrului de Cercetare a Textelor și Tradițiilor Textuale de la IUSS din Pavia.

A murit la 16 martie 2014, cu puțin timp înainte de a împlini 86 de ani.