Biografi

• Enrico Piaggio i 1930'erne
• 1940'erne
• Piaggios omstilling til tohjulede køretøjer
• Et symbol på individuel mobilitet: Vespaen
• 1950'erne
• Vespa 400's fiasko
• 1960'erne
• Enrico Piaggios død
• Privat- og familieliv

Enrico Piaggio blev født den 22. februar 1905 i Pegli, nu et distrikt i Genova, men dengang en selvstændig kommune. Han var den anden søn af Rinaldo Piaggio, og hans familie har været en vigtig genovesisk iværksætter i generationer. Efter at have taget en eksamen i økonomi og handel i Genova i 1927 blev han medlem af familien, Enrico Piaggio Da hans far døde - i 1938 - var det Enrico og Armando Piaggio (hans ældre bror), der arvede virksomheden.

La Piaggio & C. I slutningen af 1920'erne havde virksomheden fire fabrikker; de to i Ligurien (i Sestri Ponente og Finale Ligure) var dedikeret til produktion af marineudstyr og til jernbanesektoren; de to i Toscana (i Pisa og Pontedera) var knyttet til luftfartsindustrien. Piaggios udvikling inden for luftfartssektoren begyndte under første verdenskrig med reparation af fly ogDet udviklede sig til en egentlig produktion af fly: P1-modellen (1922), det første tomotorede fly, der udelukkende var designet af Piaggio, og P2-modellen (1924), det første militære monoplan.

Armando Piaggio leder de liguriske fabrikker, mens Enrico Piaggio leder virksomhedens luftfartsafdeling. Enrico Piaggios ledelses- og iværksætterfilosofi følger sin fars: fokus er på forskning og udvikling. Under ham samler han Italiens bedste luftfartsingeniører, herunder Giovanni Pegna og Giuseppe Gabrielli.

Enrico Piaggio i 1930'erne

I 1931, på trods af at virksomheden gik igennem en meget kritisk fase på grund af tab og den internationale krise, hyrede Piaggio designeren og opfinderen Corradino D'Ascanio Hans ankomst gør det muligt for virksomheden at udvikle innovative propeller og starte banebrydende projekter med nye helikopterprototyper.

Som følge af det fascistiske regimes koloniale ekspansionspolitik voksede efterspørgslen efter militærfly, og på få år tidoblede Pontedera beskæftigelsen fra 200 ansatte i 1930 til omkring 2.000 i 1936.

I 1937 blev endnu en genial designer ansat: ingeniøren Giovanni Casiraghi. Han var ansvarlig for designet af P.108, Piaggios første firemotorede motor.

Et år senere døde Rinaldo Piaggio: Enrico Piaggio blev administrerende direktør sammen med sin bror Armando. Rollefordelingen blev genbekræftet.

1940'erne

I de følgende år faldt flyindustrien i tempo på grund af begrænset indenlandsk efterspørgsel: Piaggios designaktivitet var i live, men ud af 33 nye projekter mellem 1937 og 1943 blev kun 3 sat i kommerciel produktion.

Tingene ændrede sig ikke under Anden Verdenskrig: Ud over at modtage få regeringsordrer, led Piaggio under adskillige ødelæggelser og tyverier af materialer.

Den 25. september 1943 blev Enrico Piaggio alvorligt såret i lobbyen på Hotel Excelsior i Firenze af en officer fra den nyoprettede republik Salò; Piaggio havde ikke rejst sig under general Rodolfo Grazianis radiotale mod de allierede. Enrico blev transporteret akut og døende til hospitalet, hvor han blev reddet takket være fjernelsen af en nyre.

Piaggios omstilling til tohjulede køretøjer

I efterkrigstiden, mens Armando møjsommeligt genoptog den traditionelle produktion dedikeret til flåde- og jernbanemøbler, besluttede Enrico Piaggio at etablere sig i de toscanske fabrikker en helt ny vej til iværksætteri Den fokuserer den industrielle produktion på et simpelt, tohjulet, let og billigt transportmiddel, der er kendetegnet ved et lavt brændstofforbrug, og som kan køres af alle, også kvinder: Scooteren .

De første eksperimenter går tilbage til 1944: Pontedera-fabrikkerne var flyttet til Biella; her havde teknikere og ingeniører arbejdet på at konstruere en lille scooter, MP5, døbt af arbejderne selv. Anders And I 1945, efter krigens afslutning, tog Piaggio med D'Ascanio til Biella for at undersøge denne prototype sammen med ham.

Ideen om et lille, let køretøj er genial, og han instruerer ingeniøren i at redesigne scooteren ved at udvikle ideen om et smidigt transportmiddel, der kan bruges bredt.

Et symbol på individuel mobilitet: Vespaen

På blot et par uger færdiggjorde Corradino D'Ascanio designet af en motorcykel med en bærende krop, en 98 cc direkte drevet motor og et gearstang på styret for at lette kørslen. Køretøjet er uden gaffel, men med en lateral støttearm, som muliggør et smidigt hjulskift i tilfælde af punktering. Produktet er lavet af stærke og lette materialer, der stammer fra produktionen afLuftfart.

Motorcyklen bliver omdøbt Vespa Navnet kommer fra motorens lyd, men også fra karrosseriets form. Det var tilsyneladende Enrico selv, der udbrød, da han så de første tegninger: "Det ligner en hveps!" Patentet på Vespaen blev indleveret den 23. april 1946.

Enrico Piaggio og Vespaen

Det gik fra de første 100 eksemplarer, der blev solgt med besvær, til en serieproduktion af et første parti på 2.500, som næsten alle blev solgt det første år. I 1947 blev antallet mangedoblet: mere end 10.000 køretøjer blev solgt. Prisen på 68.000 lire svarer til flere måneders arbejde for en kontoransat, men muligheden for at betale i rater er et betydeligt incitamenttil salg.

Udbredelsen af Vespa giver den første impuls til massemotorisering i Italien; Vespa'en foregriber faktisk ankomsten af den anden store hovedperson i denne forandring, Fiat 500 i 1950'erne.

I 1947 markedsførte Piaggio også Abe lille trehjulet varevogn bygget efter den samme designfilosofi, som inspirerede Vespaen: i dette tilfælde er målet at opfylde behovene hos individuel transport af varer.

Det følgende år så en ny fase af virksomhedens vækst med udgivelsen af Vespa 125 .

1950'erne

Enrico Piaggio får tildelt Ingeniøruddannelse honoris causa af universitetet i Pisa i 1951. I 1953 blev der produceret mere end 170.000 Vespa'er. På samme tid producerede Piaggios fabrikker Vespa nr. 500.000; tre år senere, i 1956, nåede den nr. 1.000.000.

I begyndelsen af 1950'erne gik produktionen af scooteren også til udlandet: den blev overladt til licensvirksomheder i England, Tyskland, Spanien og Frankrig. I 1953 var Piaggios salgsnetværk til stede i 114 lande verden over med over 10.000 salgssteder.

I anden halvdel af 1950'erne forsøgte Piaggio at komme ind i bilsektoren med studiet af en mikrobil. Resultatet blev Vespa 400 en lille bil med en 400 cc motor, igen designet af Corradino D'Ascanio. Pressepræsentationen fandt sted i Monte Carlo, Monaco, den 26. september 1957: Juan Manuel Fangio var også til stede.

Vespa 400's fiasko

Vespa 400 blev produceret i Frankrig i omkring 34.000 eksemplarer mellem 1958 og 1964, men den blev ikke den kommercielle succes, som Piaggio havde forventet.

Hovedårsagen til fiaskoen er sandsynligvis beslutningen om ikke at importere bilen til Italien for at undgå konflikter med Fiat. Dette valg fik Piaggio til at operere i en vanskelig konkurrencesituation på de europæiske markeder.

1960'erne

I februar 1964 indgik de to brødre Armando og Enrico Piaggio en aftale om at opdele virksomhedens afdelinger i to: den Piaggio & C. som beskæftiger sig med Knallerter , og den Piaggio Aeronautiske og mekaniske industrier (IAM, senere Piaggio Aero Industries), koncentrerede sig om fly- og jernbanekonstruktion; skibsbygningssektoren forblev marginal.

Virksomheden, der ledes af Enrico Piaggio, har i Vespa Det beskæftiger over 10.000 mennesker og er en af de vigtigste økonomiske drivkræfter i Toscana.

De første økonomiske vanskeligheder på grund af faldende salg kom i 1963. Perioden var også præget af stærke sociale spændinger mellem virksomhedens ledelse og arbejderne.

Enrico Piaggios død

Enrico Piaggio dør den 16. oktober 1965, 60 år gammel. Han er på sit kontor, da han føler sig syg, mens en strejke er i gang udenfor. Langs gaden, der fører til virksomhedens ledelse, er der samlet en mængde demonstranter. Ambulancen formår ved sin ankomst at kæmpe sig vej gennem fløjene på mængden. Enrico Piaggio bliver hastet til hospitalet i Pisa; han dør tidage senere i sin villa i Varramista, Montopoli i Val d'Arno.

Så snart nyheden om hans død nåede frem til arbejderne, forstummede larmen. Alle samledes i stille medfølelse for at vise ham deres respekt. Hele Pontedera deltog i Enricos begravelse med en overfyldt, følelsesladet folkemængde på tusindvis af mennesker.

Et af de ældste multidisciplinære forskningscentre i Europa, The Enrico Piaggio Forskningscenter ved universitetet i Pisa, grundlagt i 1965.

Privat- og familieliv

Enrico Piaggio giftede sig med Paola dei conti Antonelli, enke efter oberst Alberto Bechi Luserna. Piaggio adopterede Paolas datter Antonella Bechi Piaggio, som senere blev gift med Umberto Agnelli.

I 2019 blev der produceret en biografisk tv-film om hans liv: "Enrico Piaggio - An Italian Dream", instrueret af Umberto Marino og med Alessio Boni i hovedrollen.